Прах любви

Это было тяжело. Даже с укреплёнными мышцами, мне не хватало роста, чтобы не отставать от мужчин, без устали карабкающихся по отвесной скале. Камень, рука, камень, нога, рутина.

Самое удивительное, что Боля поднимался наравне со всеми, и даже меня умудрялся иногда подхватывать, подтягивая до следующего выступа. Он словно перетекал с одного камня на другой, удобно иметь такой огромный рост и конечности без суставов.

Восхождение не было длительным, скорее изнуряющим, да и ветер снова норовил скинуть меня вниз. Матс взбирался рядом, готовый в любой момент подстраховать, но я справилась сама, изрядно удивив этим воинов. Закончился подъём под самой стеной, в опоясывающей всю гору ложбине. Специально тут была обустроена выемка или это работа ветров, гуляющих по округе?

В руку ткнулся влажный носик, ознаменовав возвращение крыски. Мало того, она была счастлива и горда собой за выполненную миссию. Больше всех возвращению грызуна обрадовался Боля и прижав её к груди, выдал безапелляционное:

- Боля верил в друга, - удовлетворительно высказался он.

Разочаровывать кадавра я не стала, пусть лучше думает, что моя вера в Тень, была столь же крепка и непоколебима, а то пораскинет своими неживыми мозгами и решит ещё, что я и в нём не до конца уверена. Вот и нужен мне бунт на корабле?

Боля и так оттеснил Матса от меня, на что мужчина весело улыбнулся и ушёл проверять последние приготовления у своего воинства, предоставив нашу странную компашку самим себе.

А дальше нам пришлось использовать Болю, в качестве проводника. Эмоции-то я чувствовала, но без визуального подтверждения, в данных условиях, их было мало.

- Покажите Артура, - обращаясь сразу к обоим, приказала я.

Картинки подкреплялись чувствами, что передавала Тень, параллельно с образами. Мрак, вонь грязных тел и отходов жизнедеятельности, холодные комки водянистой каши.

- Боля не любит кашу, - напомнил нам всем кадавр, когда Тень показала щербатые миски заключённых.

- Лекси тоже не любит кашу, - погладила его по руке успокаивая.

Надо будет не забыть, поговорить с Арном о диете у кадавров, жалко мне их, мучаются же, впихивая в себя это жидкое варево.

От моих слов Боля немного воспрянул духом и продолжил передавать поток образов. Первый измученный заключённый, второй, третий, на втором десятке я увидела Артура. Светлая Мать, за что? Некогда полный сил мужчина сидел на каменной скамейке судя по тонкому тюфяку, заменяющей постель, и безучастно рассматривал стену напротив. Он даже на Тень не отреагировал, когда она обнюхала его с ног до головы, запрыгнув на скамейку. Впалые щёки, чёрные круги под глазами, худой, грязный, смахивавший на зомби, что ровными рядами маршируют в сторону стены.

Первым порывом было разнести крепость к чертям, плюнув на возможные последствия. Как за несколько месяцев они превратили хоть и своеобразно, но привлекательного мужчину в скелет, обтянутый кожей? Что ему довелось вынести за эти дни?

Останавливала только неизвестность в отношении отца и брата. Но злоба и жажда мести, притихшие за несколько дней, снова встрепенулись внутри, заполняя каждую клеточку, каждую частичку моей сущности.

- Матс, - рявкнула я, забыв о конспирации.

- Судя по твоему виду, Тень справилась? – осторожно приближаясь, то ли спросил, то констатировал Элден.

- Кто пытает заключённых?

- Никто, там даже палачей нет, - выпалил он, но после паузы добавил: - Не было, я там пятнадцать лет не был.

- У нас изменения в планах, там четырнадцать пленников, они все нужны живыми, а вот вся остальная крепость нет, - стараясь немного успокоиться, поведала я Матсу. – Можно казнить всех, но чтобы известно это стало не раньше чем через неделю?

Сотник задумался, крепко так, основательно и ушёл советоваться со своими солдатами. А я безуспешно пыталась справиться со злостью. Или и не стоит?

- Лекси, - очень мягко и очень настороженно, обратился ко мне Матс, отделившись от остальных мужчин. – Есть возможность сохранить видимость существования тюрьмы, тебя устроит или саму крепость тоже желаешь стереть в порошок?

А мне нравится такой подход. Сказала прыгай, а в ответ только уточнения с какой высоты.

- На крепость мне плевать, - хмыкнула я. – Но пока пусть стоит, а вот после я собственноручно разнесу её в пыль.

Долго ли двум десяткам воинов приготовиться к штурму самой охранной тюрьмы в королевстве? Оказалось, пара минут, большую часть из которых, Матс раздавал указания Боле и Тени. Мне же никакой роли в захвате уготовано не было, а вот после - предстояло разрушить защиту и открыть пространственный переход. Как пленников ни лечи, но они ещё не скоро смогут осилить самостоятельный спуск с этой горы.

Боля положил свои огромные руки на скалу и зарычал. Низко, вибрируя всем телом, и в этот же момент Матс подхватил Тень, и мужчины размазались в воздухе, заставив меня поражённо открыть рот, вот как они так? Сколько же секретов хранит Северное войско.

Несколько секунд и мы с кадавром остались одни. Болю, будто пронзали тысячи молний разом, но он рычал и терпел. Мне оставалось нервничать и ходить вдоль пропасти. Смотреть на терпящего болезненные спазмы кадавра, и ничего не предпринимать.

Пять минут, десять, и рядом появился Матс.

- Боля, отпускай, - разрешил он и кадавр тут же осел на землю.

- Прости, но тебе придётся подниматься самой, - ловя, сброшенную верёвочную лестницу, и специальными крюками закрепляя её на краю скалы, немного заискивающе произнёс мужчина.

Серьёзно? Думал, я устрою истерику и начну топать ножкой? Ой, ладно, у меня там кадавр мешком рухнул.

- Боля, как ты себя чувствуешь? – пытаясь просканировать тело кадавра, тормошила я великана.

- Боля устал, - горестно вздохнул он, мне на радость, начиная шевелиться.

- Боля меня напугал, - в очередной раз, невольно подражая манере говорить кадавра, рассмеялась я.

Матс приблизился к нам и бегло проверил состояние Боли, помогая ему принять более удобное положение:

- Немного отдохнёшь и восстановишься, извини, друг, но силой пока делиться не буду, дома накачаем по самую макушку, - одобрительно похлопал его по доспеху. – Если сможешь, поднимайся.

Не нравилось мне бросать тут кадавра одного, но и выбора не было, да и он сам отмахнулся от моего предложения посидеть с ним.

- Не переживай, даже сейчас его одолеть практически невозможно, - попытался успокоить меня Матс. – Максимум скинут со скалы.

И таким он это тоном сказал, будто предлагал пузико ему почесать, но, видимо, заметив моё возмущение, поспешно добавил:

- Нам просто придётся за ним спуститься, ничего ему не будет.

- Боле не больно, - поддакнул кадавр.

Пришлось подниматься, сама же кашу заварила. Ни ветер, ни крутящаяся от моих движений лестница так не смущали, как вынужденное одиночество Боли.

Наверху нас встречали воины, ровной шеренгой выстроившиеся у самого края стены, с которой была спущена лестница.