Попаданка в Академии Межмировых Границ

Меня обдало крепким, терпким запахом хвои. На миг я замерла, глядя, как изумрудная лужа растекается по паркету. Проскочила мысль, что зелье нужно собрать, но шаги Арманда отрезвили меня. Я рванула без оглядки.

Сердце выпрыгивало. Я придерживала платок на голове, а во второй руке сжимала оставшуюся колбу. Заскочила за угол и коротко обернулась, но Арманд ещё не показался из-за поворота — значит, он меня пока что не видел. Заметила, что за мной тянулась вереница изумрудных следов.

— Только не это!

Я присела, чтобы развязать туфли. В нос ударил мощный запах хвои, в носу защекотало. Как же не вовремя! Если чихну, то неизвестно куда перенесусь.

Топот приближался и вдруг резко стих — похоже, Арманд наткнулся на лужу из зелья. Я поднялась с туфлями в руке, вжалась в тёмный угол и замерла. Из-за моего промедления я не решалась вновь бежать, ведь Арманд почти настиг меня и теперь легко догонит. Я ждала подходящего случая и надеялась, что он уйдёт в другом направлении. Сердце выпрыгивало, я неотрывно смотрела в сторону коридора и боялась даже моргнуть. Казалось, что Арманд вот-вот выйдет из-за угла.

Едкий запах продолжал дразнить обоняние. В носу щекотало, и я еле сдерживалась. Думала о том, как мне вернуться к подвесному переходу, ведь Арманд перекрыл мне путь. Можно было бы спуститься, выйти на улицу и попасть в башню общежития через внутренний дворик, но тогда я рисковала наткнуться на комендантшу.

Раздались тихие, едва уловимые шаги. Арманд подкрадывался ко мне. Он догадался, что я стояла за поворотом, и не хотел спугнуть. Я сглотнула. Уже рядом слышала его глубокое дыхание и судорожно соображала, по какому ещё пути я могла добраться до подвесного перехода.

Сдерживаться от чихания было невыносимо. Я прижала запястье к носу, но теперь туфли, облитые зельем, оказались ближе к лицу.

«Переход! Как мне попасть к переходу?» — только и думала я.

Решила кинуться на улицу, рискуя тем, что меня поймает комендантша — главное, чтобы не Арманд. Только я дёрнулась в сторону выхода, но меня разрывало от напряжения. Я зажмурилась, затряслась и, наконец, чихнула. К счастью, удалось сделать это беззвучно, но теперь раскалывалась голова.

Я открыла глаза. В недоумении повертелась. Темнота моего укрытия рассеялась, а впереди тянулся крытый переход, где под потолками тускло горели огоньки.

— Снова получилось! — понеслась я к своему общежитию, ликуя и подпрыгивая, но тут же пригнулась, чтобы не мелькать перед окнами.

Значит, когда я пряталась в углу, меня от подвесного перехода отделяло не более десяти метров, раз я смогла попасть сюда. Просто он находился за стенами, а, так как я теперь даже отдалённо не слышала шагов Арманда, то добраться сюда можно было только в обход, петляя в лабиринтах Академии.

Кажется, я начала понимать, как работала моя магия — мне нужно было чётко представить место, куда я отчаянно хотела перенестись. Только как сделать это без помощи чихания, я пока не знала.

Домчалась до лестницы, перегнулась через перила и глянула вниз: комендантша совершала вечерний обход и поднималась к подвесному переходу — похоже, чтобы запереть решётку. Вовремя я вернулась!

Я забежала в душевую комнату — её не запрещалось посещать даже ночью. Тёплое, чистое, безлюдное помещение с белыми мраморными стенами подарило чувство безопасности, а убаюкивающий шум воды успокоил. С одежды и обуви зелье смылось легко, а вот с кожи — нет. Чем я только ни тёрла: и мылом, и маслами, и кремами — в ход шло всё, что я могла найти в общей душевой. Изумрудные пятна, наконец, сошли, а едкий запах стал почти неуловимым.

— Ладно, до утра ещё выветрится… — устало отмахнулась я и вернулась в спальню.

Дженна уже крепко спала. Я убрала её вещи со своей постели, легла под одеяло и уткнулась взглядом в потолок. Ждала, когда завоет сирена, как прошлой ночью, и Арманд со своими людьми снова начнёт прочёсывать замок. Прошёл час, но никто не поднял тревогу. Я решила, что кража зелья не была столь серьёзным преступлением, как открытие портала в чужой мир, и тогда провалилась в сон.

Утром поскорее вышла из общежития, чтобы найти Гаренса и передать ему зелья. Он уже ждал меня во дворике. Издалека махнул, чтобы я следовала за ним, и мы скрылись за углом. Я вытащила из карманов четыре колбочки и понадеялась, что разлила не то зелье, которое было нужно Гаренсу.

— Зачем мне столько?! Я же сказал: зелёное!

— И какой из этих оттенков по-твоему зелёный? — язвительно прошипела я.

— Вот же оно!

Гаренс выхватил у меня из рук колбочку с салатовым зельем, и я облегчённо выдохнула.

— Оно салатовое! — не удержалась я от замечания.

— Остальные верни обратно.

— Издеваешься? Я туда больше не сунусь! — возмутилась я, но тут же понизила тон и обвинила Гаренса: — А ещё ты мне не сказал, что лаборатория находится рядом с кабинетом Арманда!

— А это проблема? — изогнул бровь Гаренс и повёл плечом.

Я замялась. Решила не говорить о том, что разбила колбу и чуть не потерпела поражение. Твёрдо ответила:

— Нет, — и сделала паузу. — Кстати, а что за зелье изумрудного цвета? Оно не ядовитое? Просто оно там тоже было… Я понюхала его, и оно мне ещё на кожу попало…

— Изумрудное? — нахмурился Гаренс.

— Ну, такое… тёмно-зелёное. Темнее, чем это.

— А! Ничего страшного, — отмахнулся Гаренс. — Это зелье привлечения удачи. Его нужно выпить, если хочешь, чтобы подействовало.

А я разлила его… Не очень хороший знак…

— Но оно всё равно не работает. Ерунда, в общем.

— Забирай и эти! — взбунтовалась я и сунула ему остальные колбочки. — Если не заберёшь, я вылью или выброшу!

— Ладно, пригодятся, — сдался Гаренс. — Знаешь… Даже хорошо, что ты стащила так много, — потёр он подбородок и улыбнулся. — Теперь никто не догадается, какое из этих зелий и для чего нам было нужно!

Он ушёл, а я дождалась Дженну, и мы отправились на занятия. В Академии всё шло своим чередом: по коридорам носились адепты, мимо неспешно проходили магистры, будто никакого инцидента ночью и не происходило.

Мы с Дженной забежали в небольшую аудиторию и сели за первую парту. Магистр начал читать лекцию, а я только полностью погрузилась в новую интересную тему, как дверь распахнулась и стукнулась о стену. Я вздрогнула и подняла голову: решительной, твёрдой походкой вошёл Арманд, а следом за ним несколько его подчинённых.