Академия Смерти, или Истинная для демона

— Даринка, привет! – довольно прокричала чуть полноватая девушка с пухлыми щёчками и вечной улыбкой на лице.

— Привет, Маш, — поздоровалась я, закидывая небольшой рюкзачок через плечо.

— Ну что, ты будешь сегодня гадать? – с каким-то детским восторгом поинтересовалась она, заглядывая мне в глаза, посильнее натягивая шапку на лоб. – На улице лютый мороз!

— Слушай, — замялась, поправляя шарф на шее, — я не уверена, что это хорошая идея…

— Да ты что?! – тут же воскликнула подруга, всплеснув руками в тёплых варежках со смешными помпонами. – Такой шанс, Дарин! Ну ты чего?

— Ну… не знаю, — пожала плечами, направляясь в сторону нашего с Машей любимого кафе – там можно выпить обалденного, вкусно сваренного кофе с пончиками.

— Подруга, — строго посмотрев на меня, подбоченилась она, — не расстраивай меня. Мы же вроде договорились.

— Да, но…

— Никаких «но»! – безапелляционно покачав головой, выдала она. – Ты мне слово дала – держи! И вообще, почему я одна должна гадать на суженого? У тебя, между прочим, тоже парня нет.

— Да сдался он мне, как собаке пятая нога, — пробурчала, шмыгнув замёрзшим носом.

— Сдался, сдался, — кивнула Маша. – Ладно, пошли кофе пить, а то на улице такой дубак, что я скоро перестану пальцы на руках и ногах чувствовать. Нет, ну где это видано, чтобы на Рождество стукануло почти под минус тридцать пять?

— Верно, — кивнула, улыбнувшись. – Ладно, пошли в кафе, там и поговорим нормально, заодно хоть немного отогреемся.

Минут через десять, как только оказались у нужного заведения, мы зашли внутрь: сразу пахнуло свежей выпечкой и ароматом жареных кофейных зёрен. Рот моментально наполнился слюной.

Быстренько раздевшись, заняли с Машей места у окна. Всегда любила наблюдать с чашечкой вкусного кофе в руках за прохожими, спешащими куда-то по своим делам.

Огляделась по сторонам, отмечая оживлённость в кафе, весёлые разговоры и смех. Тоже непроизвольно улыбнулась, заражаясь общей атмосферой. Да и обстановка в кафе этому способствовала: пространство украшали разноцветная мишура и длинные нитки ярких бусин, на стенах и вокруг барной стойки — мерцающие разноцветными огоньками гирлянды. А ещё повсюду развешаны веточки ароматной пихты (не знаю, почему не ёлки), украшенные стеклянными шарами с витиеватыми узорами.

— В этом году они быстро всё украсили, — поудобнее устраиваясь напротив, произнесла Маша, — я ещё две недели назад сюда заходила за кофе, чтобы с собой в институт взять, а тут уже вот так, — она обвела взглядом кафе, — всё было разукрашено.

— Ну и правильно сделали, — кивнула, беря в руки меню, хотя и не требовалось – я и так знала, что буду заказывать. – Людям нужно во что-то верить, Маш. А чем Рождество и Новый год не повод? Эти праздники дарят веру в чудо.

— Тоже верно, — хмыкнула она, жестом подзывая официанта.

— Слушаю вас, девушки, — мило улыбаясь, поприветствовал парнишка лет шестнадцати. — Уже решили, что будете заказывать?

Маша нахмурилась, оглядывая паренька с головы до ног.

— А тебе восемнадцать-то есть?

— Маша! – попыталась осадить подругу, но куда там, она же как танк – видит цель и не видит преград. Всегда прёт напролом и говорит то, что думает. Я вот так не умею.

— Ну что «Маша»? Ты посмотри на него…

— Нет, — прервал тираду подруги официант, — нету. Но я и не работаю тут, а всего лишь помогаю тётушке – она не справляется с наплывом посетителей.

— А… Да-а? – уже повнимательнее приглядываясь к пареньку, осведомилась Машка. – Это хорошо. Старшим нужно помогать.

Он кивнул и снова поинтересовался:

— Ну так что? Выбрали что-то?

— Мне кофе и сливочный пряник, – ответила подруга, отодвигая меню подальше.

— Мне кофе со сливками и двумя ложечками сахара, а ещё три шоколадных пряника, — продиктовала заказ, который парень тут же записал в блокнот.

— Хорошо, ожидайте. Скоро ваш заказ будет готов.

После чего быстро нас покинул.

— Совсем ещё «зелёный», — важно произнесла Маша.

— Ой, — хохотнула, — сама-то давно ли такой же «зелёной» была?

— Неважно, лучше давай-ка обсудим то, что хотим провернуть сегодня ночью, — как-то заговорщически произнесла подружка, подавшись ко мне всем телом.

— Да что тут обсуждать-то? – точно так же ответила, наклонившись к ней. – Я же сказала, что не уверена… Да и не факт, что сработает…

— Сработает! – уверенно заявила Маша, почесав кончик носа ноготком. – Тут я на все сто процентов уверена.

— Почему?

— Потому что у меня есть одно заклинание, от бабушки досталось, так вот, там всё-всё о том, как узнать, кто твой суженый.

Я скептически выгнула бровь и чуть скривила губы в ухмылке.

— Ты серьёзно? Бабушка?

— Да, — ответила она, теперь садясь ровнее. – Она, между прочим, была настоящей ведьмой!

— Ну да, тогда я – принцесса, — фыркнула, закатывая глаза к потолку. – Маш, вот ты уже взрослая девушка, а до сих пор веришь в сказки.

— Дарина, во что я верю, это сугубо моё личное дело, а вот во что веришь ты? – в свою очередь поинтересовалась подруга, скрещивая руки на груди.

— В Деда Мороза, — хохотнула я, тоже усаживаясь ровнее, и как раз вовремя – принесли наш заказ.

— Шутница, — хмыкнула Машка, втягивая носом приятный аромат свежесваренного кофе. – Кла-а-ас! – протянула она и сделала глоток.

Последовала её примеру, и на некоторое время мы просто выпали из жизни.

Расправившись с кофе и вкусняшками, Маша наконец-то произнесла:

— Так, сейчас идём покупаем свечи и всё необходимое для гадания, а затем к тебе – будем колдовать!

— Ох, Маша, — покачала я головой, — я, конечно, понимаю, ты ждёшь чуда, но вот так? Гадание? Я в них не верю.

— Ничего, — уверенно кивнула она, поднимаясь из-за столика, — поверишь!

Через несколько минут, расплатившись, мы покинули уютное и такое тёплое кафе и направились на рынок – купить весь необходимый атрибут для Машиного гадания.

Я в них, конечно, не верю, но червячок сомнений и опасений в душе всё же проснулся. Как бы чего плохого из всего этого не вышло.

Жаль, я тогда ещё и не подозревала, насколько серьёзными будут последствия нашей небольшой шалости!