Ботаник vs. Плохиш

Следующий месяц был словно подарком за весь пережитый стресс. Иначе не назовешь. Чувства, наполнявшие меня почти большую часть времени, были похожи на передоз сладкого – счастливая рассеянность, когда все вокруг кажется таким нереальным и живым одновременно. 

Я жила в потрясающем доме. Где не нужно было с тапком в руке включать свет при ночном рейде в туалет (в старой квартире мы никак не могли избавиться от тараканов, ползущих от нашей соседки). Не нужно было считать сколько галлонов ты на себя вылил и сколько электроэнергии сжег – папа по этому поводу постоянно жаловался. Развод родителей задел меня лишь по касательной. Даже с папой отношения стали лучше. Хотя это можно было списать на его чувство вины. Удивительно, но за последние 30 дней мы провели больше времени вместе, чем за предыдущий год. А вишенкой на торте был Влад. Мы болтали обо всем на свете, смотрели вместе фильмы, держались за руки, целовались. Все было прекрасно. Настолько, что я отчаялась на еще один шаг к изменению своей жизни.

Телефон зазвонил, и я отвлеклась от своих размышлений.

– Ну ты где там? Из соседней страны на автобусе едешь? – голос Насти возбужденно звенел.

– Иду-иду, – недовольно пробурчала я, хоть я и не чувствовала раздражения. Лишь волнение от первой в моей жизни девчачьей ночевки. К тому же меня потряхивало еще и от того, что я не стала наносить свою боевую раскраску, вместо этого – очки, джинсы, небрежный хвост. Такой меня Настя еще не видела, и я боялась, что она не оценит или решит, что я намеренно ей лгала, упиваясь этим, а не из-за страха превратится в ее глазах в ту замухрышку, которой я была несколько лет назад.

– Эй!

Торихина, наверное, увидела меня в окне: не успела я подойти к подъезду, как она уже бежала мне навстречу.

За пару шагов до нашего столкновения, она остановилась, как будто споткнувшись. Руки, намеревавшиеся меня обнять, дернулись в воздухе и опустились.

– Ася...

Что за ошарашенное лицо? Будто бы я сняла парик или отстегнула накладную грудь... Подумаешь все лишь не накрасилась и очки надела...

– Ну да, – плечи неуклюже дернулись – неловко было находиться под таким пристальным взглядом. – Это я.

Настя быстро пришла в себя. Улыбка вернулась на ее лицо. Рывок – и она врезалась в меня, крепко обняв.

Да уж... Затяжной драматизм не в ее стиле...

– А я догадывалась, – очередной раз кинула она мне, пока стругала колбасу на салат. – Слишком ты выглядела безупречной.

– Ты не злишься, что я обманывала? – спросила я, делая ролл из тонкой пшеничной лепешки. И не самый ПП-шный, хочу сказать. Из легкого там только майонез, и то судя по названию. Наггетсы, помидоры, салат, соус (в нашем случае, обычный Провансаль) – наполнение завертона делала под четким надзором Торихиной.

– Пха, – подруга только фыркнула на мой осторожный вопрос. – С чего мне злиться? Мне, конечно, немного обидно, что ты со мной не поделилась. Но... – она отложила нож и развернулась ко мне лицом. – Я, кажется, понимаю тебя. У меня была подруга. До пятого класса. Мы с ней все делали вместе. Пока она однажды не заявила, что стыдится меня и ей со мной скучно.

– Сочувствую, – вполне искренне ответила я. Перед глазами пронеслось лицо Саши Казанцева: гротескно искривленное в презрительной усмешке.

– Да я это пережила. Возможно, частично благодаря тебе, – в зеленых глазах Насти мелькнула тень тоски по прошлому, тусклая и смазанная, и то она быстро ушла.

– Правда? – спросила я. В это верилось с трудом. Ведь даже Настю я слишком близко не подпускала. Влад был тем, кому удалось первому пробить стену, что я возвела вокруг себя.

Настя улыбнулась, перекладывая приготовленное на тарелки, а потом умещая их на поднос.

– Ты была такая яркая, с чувством собственного достоинства. И при этом не пыталась унизить или сожрать тех, кто отличался. Держалась особняком и плевала на чужое мнение.

Округлила глаза.

Я?! Плевала на чужое мнение? Мне, наоборот, кажется, что я воспринимала близко к сердцу любой комментарий... Видимо, тут сыграло умение «держать лицо». Только с Владом этот скилл дал сбой.

– И ты общалась со мной. Хотя тебя смело можно было включить в Высшую Лигу, – с этими словами Торихина подхватила поднос и вышла из кухни. Я взяла бутылку газировки и хвостиком последовала за ней.

– С тобой было легче и интереснее общаться, чем с той же Ангелиной, – даже льстить не пришлось. Это была чистая правда.

– Ха, – подруга ухмыльнулась, поставив поднос на деревянную доску не понятного предназначения (хранившуюся в зазоре между письменным столом и стеной). А теперь лежащую на ее раскладном диване. Креативненький журнальный столик вышел. Забавно и странно одновременно. – Кстати, ни за что не угадаешь, кто была эта подруга, кинувшая меня в пятом классе.

Она перестала щелкать пультом, в поисках приличного фильма на видеосервисе и испытывающе посмотрела на меня.

– Кашернова?

Не думала, что угадаю с первой попытки, но Настя кивнула в знак подтверждения.

– Но не будем о грустном, – Настька быстренько перескочила на другую тему. – Лучше скажи, давно ли у вас с Владом это началось?

Я морально готовилась к подобному допросу, тем более что мы с Чернышевым не больно-то шифровались. Флирт, легкие непринужденные касания, взгляды – только совсем слепой не заметил бы. Не зря Ангелина с каждым прошедшим днем зеленела все больше и больше, будто серьезную болячку подхватила. Я едва сдерживала приступы смеха, наблюдая ее неуклюжие попытки перетянуть Чернышева на «Темную Сторону». Он ведь подлец, даже в рубище будет выглядеть вполне себе. Я в этом уверена.

– Ну... – с чувством растянула последнюю фразу, ища в голове тот вариант ответа, при котором Настя не будет визжать и прыгать до потолка с криками: «Я была права!».

– Можешь не отвечать, – добродушно махнула она рукой. – Все равно, это ведь я предложила тебе обратить на него внимание.

Далее последовали торжествующая улыбка и тычок в плечо.

– О да, ты у нас – кукловод, дергающий за ниточки и преобразующий реальность вокруг себя, – сарказмом попыталась скрыть смущение. Я ведь так яростно отпиралась, до лопнувших капилляров в глазах доказывая, что в мы с Чернышевым не пара, и никогда ею не станем.

– Почти, – подруга с наслаждением вгрызлась зубами в свой ролл. – У меня интуиция, как у ведьмы-гадалки в третьем поколении. Начать зарабатывать на этом деньги что ли...?

Она даже потерла подбородок и посмотрела в потолок, будто на побелке был накарябан ее будущий гонорар.

– Ха. Если ты себя считаешь современным Нострадамусом, – проигнорировала дернувшиеся в немом вопросе брови: «Че за хрен?» и продолжила: – Как считаешь, есть у Караева девушка или жена?

Торихина прищурила глаза. Растрепала свои и без того непослушные волосы, откинулась на спинку дивана и вытянула ноги.

– Думаю, нет... И кольца на пальце я у него не заметила.

– А вот и не угадала!