Академия Выживания. Герцог по вызову

— Как пропал? – спросила я.

Но Ташири, похоже, посчитала мой вопрос удивленным возгласом.

Хорошо, что я не спросила, как именно пропал. Этот вопрос бы побудил Ташири задуматься, а я не хотела делиться с подругой тем, на что пошла ради зачета.

— Ничего себе новости, правда?! Он не пришел на собственную свадьбу, представляешь?! Это же кошмар любой девушки, буквально страшный сон. Такое неуважение. Самый страшный позор.

Я бы насчет кошмара поспорила, по крайней мере, от этого не умирают. Нас завтра ждет кое-что пострашнее. Сдача зачета по монстрологии. И не факт, что мы переживем это, оставшись целыми и невредимыми.

 И это не говоря о возможной мести демона.

Подруга замолкла и смотрела на меня, явно ожидая хоть каких-то слов. Она аж раскраснелась, настолько много эмоций у нее это вызывало.

 — Кошмар, — решила поддакнуть.

Меня мучило любопытство и непонятное предчувствие чего-то нехорошего.

— Он только через несколько часов появился. Не знаю, как это перенесла невеста. Настоящее унижение. Конечно, свадьба сорвалась. А причина, Амелия, ты не поверишь какая…

— Какая? — спросила я.

Боги, пусть только не то, что герцога похитили, или что-то подобное.  Сердце бешено билось, кажется, даже руки вспотели.

Это просто совпадение, пыталась я убедить себя.

— Жених заявил, что, увы, богам неугодна их свадьба. Ты это представляешь? — Ташири не сдерживалась.

— Глупая причина. И весьма странная.

— Да, мне кажется, истинную причину мы так и не узнаем. Но могу сказать тебе одно, от Антуана этого никто не ожидал.

Я почувствовала, как все тело пробил озноб.

 — От Антуана? – переспросила я.

Подруга сердито посмотрела на меня.

— Амелия,  ты следишь вообще за светскими новостями?!

 — Нет, — честно ответила я.

С самого поступления я перестала заниматься подобным. В конце концов, знание последних сплетен выжить не поможет, так что я полностью погрузилась в учебу.

— Ты даже об этом не слышала от остальных?

— Нет, — покачала головой я.

Нет, я общалась со студентами. Но общение было сведено к теме выживания и взаимовыгодному обмену знаниями, услугами и вещами.

Но Ташири лишь закатила глаза, явно моля богов о терпении. В принципе, ее можно понять, ей нужно быть в курсе всех последних новостей, положение обязывает, иначе на светских приемах можно попасть в неловкую ситуацию.

Впрочем, лично у меня оно тоже заканчивалось.

— Вернемся к теме разговора про свадьбу. Так кто был женихом?

— Герцог Антуан Сайрес,  — произнесла подруга, сверля меня взглядом.

Герцог. Почему-то звучание этого титула меня напрягало.

— Главный наследник нашего короля, — произнесла подруга.

А это звучит еще хуже. Хотя нет, наследника и племянника короля я бы точно узнала. Все-таки его изображения я видела. Вряд ли оно бы так просто стерлось из памяти.

Вот только вид демона мне показался немного знакомым. Но ведь это может быть просто наложение чужой внешности.

— Если так интересно, можем посмотреть запись свадебной церемонии. У невесты все-таки было очень красивое платье.

Не смогла сдержать улыбку. Типичное поведение подруги. Обсуждение платьев и мечты о собственной свадьбе.

— Знаешь, если мы все-таки переживем этот зачет, я обязательно закажу модистке подобное.

— Представляю, сколько это будет стоить. Уверена, мы справимся.

Подруга невесело улыбнулась, похоже, не поверила. Видимо, свадьба ее настолько интересовала лишь как способ отвлечься от грядущей сдачи зачета.

Не понимаю, зачем ее отец отправил сюда! Ходили слухи, что среди всех его детей Ташири была любимицей. Я спрашивала у подруги еще в самом начале обучения, тогда она не стала утолять мое любопытство. Мне показалось, что тема ей слишком неприятна, поэтому я не делала больше попыток выяснить причину.

Отправились в гостиную, где сидела компания старшекурсников с задумчивыми лицами, которая пересматривала свадьбу. Невеста была очень красива, будто бы богиня, сошедшая с небес, а ее платье — это произведение искусства. Единственное, что портило картину, хмурый взгляд девушки.

Ташири начала рассказывать что-то об особенностях платья, но я не слышала подругу. Весь окружающий мир будто исчез для меня. Все, что интересовало, это изображение на магическом экране. А именно вид мужчины, который спешил к алтарю. Хмурое знакомое лицо, одежда, которую я только что видела, камзол, расшитый золотом, брюки и плащ. Его волосы лежали точно так же.

Сердце пропустило удар. Увы, таких совпадений не бывает.

Это был тот же самый мужчина, который несколько часов назад находился в созданном мною магическом круге.

Кажется, я начинаю понимать возможную причину, почему он решил представиться. Не только чтобы узнать мое имя. Он хотел, чтобы позже я все-таки осознала, насколько вляпалась.

 Невеста уже собиралась что-то сказать жениху. Судя по выражению лица, что-то неприятное.

— Я вынужден просить вашего прощения, увы, эта свадьба не может состояться, — произнес герцог приятным бархатным голосом, в котором чувствовалась твердость. 

Тот же самый голос. Впрочем, и злость в глазах та же самая.

— Мэл, с тобой все в порядке? – спросила Ташири и начала меня трясти. – Ты вся побелела.

Я наконец посмотрела на подругу.

— Просто жаль, что все так вышло, — ответила я.

Даже не солгала. Мне даже не хочется обо всем этом думать.

— Нам с тобой пора готовиться к зачету.

Мысленно добавила про себя: «…и молиться, чтобы этот демон-герцог не солгал».