Босс и его строптивая помощница

Ванесса стремительным шагом покинула заведение и направилась в сторону бизнес-центра. Стрелки часов свидетельствовали об опоздании на пять минут. «Целых пять минут!» — недоумевала Ванесса, не позволявшая себе опаздывать даже на минуту. «А во всём виноват этот напыщенный и самодовольный мистер-костюм», — мысленно сокрушалась Ванесса, благодаря бога, что её начальником являлся добропорядочный и вежливый старичок Фрэнк Остин, а не такой вот самодовольный и наглый пижон как этот незнакомец.

Зайдя в вестибюль высотного здания, Ванесса устремилась к лифту, прокричав вслед закрывающимся дверям.

— Подождите! Придержите, пожалуйста, лифт!

— Ванесса! Ты разве ещё не на рабочем месте! — воскликнула рыжеволосая девушка, коллега Ванессы, которая и задержала двери лифт.

— Ох, Люси, какое счастье, что это ты! — выдохнула она облегчённо, радуясь встрече с подругой. Девушки были знакомы с тех недалёких времён, когда Ванесса, продвигаясь по карьерной лестнице, работала в отделе креатива. — Просто день не задался с самого утра. И да, я опоздала.

— Ну, советую тебе поторопиться. Если ты помнишь, сегодня особенный день, — Фрэнк Остин обещал представить своего нового заместителя.

— Чёрт-чёрт, — Ванесса стукнула себя ладонью по лбу и с усилием надавила на кнопку нужного ей этажа, надеясь, что лифт от этого поедет быстрее. — Совсем вылетело из головы. Будь проклят этот день и чёртов незнакомец со своим кофе.

— О чём это ты? — Люси удивлённо взглянула на подругу.

— Ах, Люси, да так. Ни о чём. Я успею, успею! Фрэнк никогда не приходит на работу вовремя.

— Ну что ж, удачи тебе, подруга, — Люси хлопнула подругу по плечу, одарив сочувственным взглядом.

Пожелание удачи пришлось как раз кстати, потому, что Ванесса на всех парах влетела в приёмную, успев появиться на рабочем месте раньше начальника. Она быстренько включила компьютер, повесила пиджак на спинку стула и кинула злосчастную папку с документами на стол. В этот самый момент распахнулась дверь и в приёмную вошёл улыбающийся Фрэнк Остин — худощавый старичок невысокого роста с седыми волосами и добрыми глазами.

— С добрым утром, Ванесса! — радостно воскликнул он, что свидетельствовало о хорошем настроении босса. — Сегодня нас ждут великие дела. Проверь и подготовь, пожалуйста, конференц-зал. С минуты на минуту должен появиться мой новый заместитель. Хочу представить его управляющему составу.

— Да, конечно. Прямо сейчас этим и займусь, — ответила Ванесса, мило улыбнувшись боссу. — Сделать рассылку сообщений по внутренней почте?

— О да, отличная идея. Спасибо, — Фрэнк Остин поблагодарил Ванессу и отправился в свой кабинет.

Девушка облегчённо выдохнула, радуясь, что босс не заметил её опоздания и сразу же отправилась в конференц-зал, прихватив с собой рабочий айпад, с которого и разослала начальникам отделов уведомление о начале совещании с генеральным директором.

Ванесса вошла в конференц-зал и тут же прикрыла глаз рукой, защищаясь от яркого света. Одна стена просторного помещения целиком состояла из панорамных окон от пола до потолка, что позволяло проникать достаточно большому количеству солнечных лучей. Но конференц-залом пользовались не так часто, отчего воздух в помещении был спёртым и присутствовал устойчивый запах пыли. Поэтому первым делом Ванесса задёрнула жалюзи и открыла окна. Затем она прошлась вокруг огромного стола из тёмного дерева и разложила чистые листки бумаги с карандашами, на случай если кому-то понадобится записать важную информацию.

Проверив воду в кулере и подготовив доску из белого пластика, что висела на стене, Ванесса заняла место в углу за небольшим письменным столом и стала ждать участников совещания. Пауза немного затянулась, и она подавила зевок. Сказывалось отсутствие утренней порции кофе, которой Ванесса лишилась из-за нелепого инцидента с напыщенным незнакомцем в кафе.

Но долго скучать не пришлось. Буквально через пару минут открылась входная дверь и в конференц-зал вошли ведущие специалисты и начальники отделов различных служб агентства «Девелопмент энд Промоушен». Помещение сразу же наполнилось шумом, голосами и радостными возгласами.

Ванесса поспешила изобразить доброжелательную улыбку и помогла сотрудникам занять места в соответствии с иерархией. То есть высокие начальники располагались во главе стола, в непосредственной близости к генеральному директору, а руководители меньших звеньев садились чуть поодаль.

Последним в конференц-зале вошёл Фрэнк Остин и его новый заместитель — широкоплечий мужчина с каштановыми волосами и сосредоточенным взглядом.

Ванесса неожиданно поперхнулась и закашлялась, чем и привлекла к себе внимание. Каково же было её изумление, когда в статном незнакомце она узнала того самого напыщенного мистера-костюма, который воспользовавшись заминкой, занял её место в очереди.

— Ванесса, ты в порядке? — забеспокоился Фрэнк, — может, выпьешь воды?

— Нет-нет, спасибо. Видимо, от пыли запершило в горле, — Ванесса смущённо опустила глаза, продолжая недоумевать от неожиданной встречи.

Незнакомец лишь хмыкнул и лукаво изогнул бровь, явно узнав девушку. Он был удивлён не меньше, Ванессы, но даже вида не подал, что смущён или шокирован неожиданным совпадением.

— Итак, уважаемые коллеги, вижу все в сборе, — начал свою вступительную речь Фрэнк Остин. Он положил руку на плечо незнакомцу и, повернувшись к присутствующим, радостно произнёс. — Позвольте представить вам, Рик О’Коннелл — мой новый заместитель.

По конференц-залу туже разнеслись шумные возгласы, сопровождаемые бурными аплодисментами.

— Несмотря на свой достаточно молодой возраст, мистер О’Коннелл зарекомендовал себя, как амбициозный и целеустремлённый управленец, подняв с нуля небольшую, но стремительно развивающуюся фирму в сфере рекламы и продвижения, — продолжал представлять своего заместителя Фрэнк Остин. — Надеюсь, что его свежий взгляд и грамотные управленческие решения помогут нашему агентству выбраться из своего рода застоя. Я уверен, сплотившись и приложив максимум усилий, мы разработаем стратегию преодоления кризиса и вдохнём в наше предприятие новую жизнь. И тогда агентство «Девелопмент энд Промоушен» поднимется с колен и вернёт себе лидирующие позиции на рынке маркетинга, оставив своих конкурентов далеко позади.

Сотрудники встретили речь Фрэнка утвердительными кивками. Его последние слова очень чётко охарактеризовали положение дел на предприятии. Вот уже на протяжении нескольких лет рекламное агентство «Девелопмент энд Промоушен» находилось в стадии упадка. Доходы фирмы сокращались с каждым годом, и на фоне стремительно развивающихся конкурентов агентство теряло свои лидирующие позиции и оставалось на плаву только лишь за счёт крупных контрактов с постоянными клиентами. Привлекать и находить новых клиентов становилось всё сложнее и сложнее. Удивительно, но каким-то образом Фрэнк ещё умудрялся избежать сокращения штата сотрудников и не прибегал к стратегии минимизации расходов.

Ко всему прочему мистер Остин был далеко не молод и не так давно от продолжительной болезни скончалась его жена. Утрата любимой супруги сильно ударила по его душевному состоянию, что негативным образом сказалось на делах фирмы. Фрэнк потерял интерес к бизнесу и ходил на работу только лишь из-за долга перед сотрудниками и имеющимися обязательствами перед клиентами. Так как своими детьми Фрэнк и его супруга обзавестись не смогли, прямых наследников, кому можно было передать дело всей его жизни, не было. Поэтому он начал серьёзно задумываться о продаже агентства. Но чтобы организовать выгодную сделку предстояло значительно потрудиться и исправить положение дел. Для этого мистер Остин и нанял молодого и амбициозного заместителя Рика О’Коннелла, надеясь с его помощью вернуть агентству «Девелопмент энд Промоушен» былую славу и лидирующие позиции на рынке маркетинга и продвижения. И тогда со спокойной совестью Фрэнк смог бы уйти на пенсию.