Феникс. Песнь на Грани

Путь до замка по воздуху был, разумеется, гораздо короче, чем по земле. Впервые по-настоящему увидев его сверху, Тесса залюбовалась чёткой соразмерностью всех его построек, горделивым изяществом башен. Всё же с земли замок выглядел не столь величественно, может быть, потому, что глаз не мог охватить его целиком.

Эрик направился прямиком к северной башне, на площадке которой издали заметил и Родерика, и принца с советниками.

Они с Тессой ещё на озере договорились не напоминать принцу о случившемся. Если Файрен прав и дело было в нечаянно подхваченной чужой сущности, которую удар крыла Феникса выжег, то и говорить об этом не было смысла. Ну, а в ином случае – стоило подождать, как он поведёт себя дальше.

Когда на глазах у всех один из Фениксов, приземлившись, привычно уже превратился в Эрика, а второй, к общему изумлению, оказался его женой, это вызвало изрядный переполох. Понадобилось немало времени и сил, чтобы объяснить, как такое возможно. Впрочем, большая часть объяснений сводилась к тому, что они сами узнали от Файрена. Его рассказ дополнили разве что объяснением, как Тессе удалось превратиться. Да и там всё выглядело просто – почувствовала, что мужу нужна помощь, мысленно пожелала оказаться рядом с ним. Видимо, это желание оказалось настолько сильным и искренним, что перо Феникса в её руках приняло его за приказ. Ну, вот и…

Взглянув на принца, Тесса добавила:

– Прошу прощения, ваше высочество, что по неопытности не учла размах крыльев Феникса и нечаянно зацепила вас…

Принц отмахнулся:

– Пустяки! Я и сам хорош – вместо того, чтобы сообразить и отойти хоть на пару шагов от взлетающей огненной птицы, попытался подойти ближе… за что и поплатился.

Похоже было, что он действительно не помнит, что именно произошло, а удар крылом Феникса воспринимает скорее как приключение. Благодаря целительской магии, от ожога на его щеке остался лишь небольшой шрам, да и тот со временем должен был почти полностью сгладиться.

Разговоров хватило на целый день. К тому же вскоре после полудня явился гонец от клеронцев. Их маги радостно сообщали, что с вулканом благополучно удалось справиться, а потому они просят соседей проверить границу на предмет наличия порталов, чтобы восстановить «полог антимагии». Эрик, пряча усмешку, переглянулся с тестем: оба прекрасно понимали, что ни малейшей заслуги клеронских магов в усыплении вулкана нет, но переубеждать их, разумеется, не собирались. Гонца заверили, что на их стороне границы всё в полном порядке и ни одного открытого портала нет, после чего он отбыл обратно.

Вскоре после этого и принц, учтиво простившись с хозяевами замка и поблагодарив за гостеприимство, отправился в столицу. В дальнейшем его пребывании здесь не было ни малейшей необходимости, к тому же ему было о чём рассказать королю.

Эрику ещё раз пришлось рассказывать о произошедшем – уже гораздо подробнее. Разговор этот состоялся в Стаморре, когда Фениксы собрались в очередной раз. Нескольким новым Стражам настала пора пройти Посвящение. Правда, Брайан ворчал, что сейчас-то стаморрцы уже могли бы обойтись и без них: свои Фениксы есть, всему уже обучены… Конли с усмешкой хлопнул друга по плечу:

– Не ворчи! Не так уж часто мы встречаемся.

– Раз уж начали, так надо хоть до конца довести, – добавил Эрик. – К тому же… Есть что рассказать.

По его тону друзья поняли, что произошло что-то серьёзное. Потому, собравшись, внимательно выслушали его рассказ о Песни. Когда он умолк, Теймар заметил:

– Теперь понятно, почему в Книге про это только какие-то намёки… Такое и впрямь словами описать трудно.

– Зато становится понятно, что и как делать, – нахмурился Брайан. – И вот об этом, думаю, стоит сделать подробную запись.

– Обязательно! – поддержал товарища Конли. – И… Может быть, стоит на будущее, если подобное ещё где-то случится, сразу отправлять весть остальным? Ведь получается, что Песнь может сплетать и не один Феникс, тогда сила её увеличивается?

С ним согласились. Ещё некоторое время поговорили об этом, догадываясь, что это может понадобиться любому из них. Пока, наконец, Ленар, до сих пор по большей части помалкивавший, не направил разговор в другую сторону:

– Если я правильно понял, жена любого из Фениксов тоже может использовать Дар?

– Не только Фениксов, – поправил его Эрик. – Любого из Стражей. Но только в том случае, когда сама готова принять это.

Поправка была немаловажной. Переглянувшись, они без слов поняли друг друга. В самом деле, много ли среди жён Стражей таких, которые и правда решатся? К тому же никто не мог сказать точно, какой облик получит такая женщина. У Эрика жена оказалась Фениксом, как и он сам. Но ведь даже отцы и дети либо родные братья могут иметь совсем разные облики… В этом ещё предстояло разбираться, может быть, и не один год. А здесь и сейчас их ждали нынешние дела.