Очень самостоятельная леди

***

– И что ты собираешься делать? – подруга, не глядя на меня, поковыряла ложечкой мороженое, а после отправила кусочек в рот, мило зажмурившись от удовольствия.

– Ничего. Терпеть и вновь все в себе давить. Не в первый раз уже, – ответила я и, скептически посмотрела на ее лакомство. – Б-р-р! Как ты это можешь есть?

– Спокойно и с удовольствием. Я не мерзну постоянно как некоторые, – Линтас отложила ложечку и серьезно посмотрела на меня. – Зря ты так, Ви.

– А что ты предлагаешь? На шею ему вешаться?!

– Тише. Теперь я понимаю, почему ты попросила о встрече за стенами дворца, – сказала Лин, в успокаивающем жесте накрывая мою лежащую на столике ладонь своей.

Да уж, во дворце и стены могут иметь уши. Опять стать посмешищем совсем не хочется. Кажется, и времени прошло немного, но сколько же на меня свалилось! Словила убойное заклинание. Узнала, что из-за уровня моей магии теперь всю жизнь придется оглядываться, как бы кто к руками такой самородок не прибрал или не прибил. И Дэмиан. Тут совсем все грустно.

Я просто устала и потому недолго думала, решив позвать Линтас в торговый центр для покупки платья. К счастью, она согласилась. Плохо только, что никого о своем уходе я не предупредила. Не отвлекать же мне Сианта для минутного разговора. Сообщение на визорион я отправила, увидит. К тому же, что со мной может случиться в едва ли не самом людном месте города?

– Вивиан, сейчас слушай меня очень внимательно. Закрой глаза, – я послушалась, – Сейчас ты пытаешься наладить взаимоотношения с младшим принцем. Некоторые и вовсе говорят, что ты едва ли не его невеста, – да, из-за клятвы мне пришлось соврать и подруге, но это для ее же блага. – Представила?

– Да.

– У вас все более-менее получилось. Пышная свадьба, красивое платье, все счастливы. Кроме тебя. Я же чувствую, что между вами любовью и не пахнет.

– С чего ты…

– Ви, о любимых говорят по-другому. Ты, безусловно, восхищаешься принцем Сиантом, уважаешь его. Возможно... Нет, уверена, вы уже даже подружились. Однако глаза у тебя сияют только при упоминании кронпринца. Не отвлекайся. Представила?

– Да, – как-то сдавленно прошептала я.

Действительно представила. Яркие краски, море цветов. Отовсюду то и дело слышатся напутствия и поздравления. Рядом сидит Сиант и сжимает мою ладонь в своей. Не могу! Внутри поднялась молчаливая, какая-то израненная волна протеста. Не смогу!

– А теперь представь, что ты стоишь в храме на почетном месте и со стороны смотришь, как ТВОЕГО Дэмиана целует другая, по праву уже считающаяся его супругой. Ты стоишь и понимаешь, что навсегда упустила свое счастье… Что ничего уже не вернуть, не исправить. Что все мечты были связаны именно с этим мужчиной. Не с тем, пусть и замечательным, что держит тебя за руку.

– Зачем… зачем ты мне это говоришь? – тихо спросила я, закрывая лицо ладонями и опуская голову, чтобы никто не видел моих слез.

– Чтобы ты поняла, что твоя подростковая влюбленность уже давно превратилась в чистую и очень сильную любовь. Чтобы в этой милой головке, – она осторожно коснулась холодным из-за мороженого пальцем моего лба, – наконец отложился тот факт, что за свое счастье нужно бороться.

– А если я спрошу и получу отказ?

– Значит, он дурак, а ты с чистой душой забудешь его и найдешь кого-то гораздо лучше.

– Не ты ли только что говорила о любви? – попыталась незаслуженно задеть Лин я.

– Ничто не убивает любовь так, как равнодушие, –сказала Линтас и неожиданно подмигнула. – Просто попробуй. И не надо на меня так смотреть. Ви, не расстраивайся, все обязательно будет хорошо. Идем.

– Куда? – машинально спросила я.

– Поедем ко мне. Чаю выпьем. Посидим без лишних глаз и ушей.

– Нет. Не хочу вам с Киарином мешать, – сказала и, выдавив из себя улыбку, поднялась из-за столика.

– Вивиан, ты чего? Кир будет рад тебя видеть!

– Нет, извини. Не могу. И не проси. Немного позже, хорошо? – подруга сникла. Я подошла и взяла ее за руки. – Обещаю тебе. И спасибо.

– Хорошо, – Лин улыбнулась мне в ответ. – Береги себя и, пожалуйста, не сдавайся, не начав борьбу. Это уж ты мне точно пообещай.

– Постараюсь, – мотнув неопределенно головой, отвела взгляд.

– Я провожу тебя.

– В смысле? Я могу тебя…

– Нет, – перебила Линтас, – я сама. Хотела кое-куда еще после нашей встречи забежать. Пока секрет.

– Тогда идем.

Оплатив счет, мы покинули кафе. Подойдя к ограждению, посмотрела вниз. Между зонами отдыха по ярким коридорам сновали люди, периодически скрываясь за раскидистыми деревьями. Чудесное место, в котором сплелись воедино и природа, и технический прогресс. Место, где можно найти все, начиная от продуктов питания и заканчивая всевозможными развлечениями не только для людей, но и для их пушистых и не очень питомцев. Все это с комфортом располагалось в роскошном небоскребе и было одной из достопримечательностей столицы.

– Идем скорее! Там воздушная платформа освободилась.

Я поспешила вслед за Линтас в нужном направлении. В последний момент мы успели заскочить на уже почти полностью забитую платформу. Створки с тихим шелестом закрылись и с едва уловимым ощущением невесомости мы понеслись вниз.

Людей стало гораздо больше, но нам удалось влиться в их поток. Внутри росло странное неприятное чувство чужого пристального взгляда. Я даже сначала украдкой, а после и несколько раз открыто огляделась, но в такой толпе разглядеть что-либо почти невозможно.

– Линтас! – окликнула ушедшую вперед подругу. – Ох!

Взмахнув руками, чтобы удержать равновесие, почувствовала странную боль в области шеи. Несильную, но все равно неприятную.

– Прошу прощения, – буркнул мужчина и скрылся в толпе еще до того, как я успела его увидеть.

Странный какой-то. Как будто не обойти было! Передернув плечами, повернулась к уже спешащей ко мне Линтас и сделала шаг ей навстречу. Боль в шее усилилась, а тело начало неметь. Резко накатила усталость. Мир вокруг тоже как-то поплыл и, подернувшись дымкой, покачнулся.

– Вивиан! – истошно закричала Лин, срываясь на бег и расталкивая людей на своем пути.

Я падаю? Почему? Удар… Ни холода пола, ни самого удара не почувствовала. Лишь ужасающее онемение, расползающееся по телу от шеи вниз. Словно скользкие щупальца… Мысли… Дышать все труднее…

– Вивиан!!!

Линтас… Подруга упала возле меня на колени. последнее, что увидела – это искры, сорвавшиеся с ее пальцев в мою сторону. И все же зря я пошла сюда одна… По телу стремительно разлился жар…


Торговый центр:



И заглянем в один из магазинчиков, где были девушки: