Замужем за повелителем

Валентайн с Василием очень энергично взялись за обследование дома. Сейчас они чем-то гремели на чердаке так, что осыпалась штукатурка с потолка на кухне. Сидя за столом, Аден искоса посматривал то вверх, то на меня.

 — Дом не развалят, не бойся, — неуверенно сказал друг, проследив за очередным кусочком грязно-серой штукатурки. Угрюмо насупившись, я влажной тряпочкой стерла с блестящей поверхности стола пыль. — Тебе никуда не надо? — начал прощупывать почву он. — Может, дела какие в городе?

 — Вроде нет, — пожала плечами и снова бросила неласковый взгляд на потолок. — За лицензией надо бы сходить, но Васька занят, а без него долго буду искать. Города совсем не знаю, — скорчив унылую гримасу, посмотрела на парня.

 — Проблема-то, пф-ф! — широко улыбнулся крайне довольный Аден. — Координаты департамента у меня есть. Порталом прыгнем, покажу тебе где что, потом еще и по магазинам пробежишься. Там рядом много всяких лавочек с вашими девчачьими штучками. Иди переодевайся, и выдвигаемся.

 — А сам куда собрался? — уже стоя возле дверей, поинтересовалась подозрительно.

 — Мне в охранку надо. Мурр на доклад ждет, — честно признался боевик. — Вал-то все сразу написал, а я замотался. По соседям долго бегал, — он посмотрел кристально честными глазами. — Конку у вас тут долго искать, а так и тебе хорошо, и самому чапать ногами не придется.

 Тихонько рассмеявшись, кивнула и отправилась в свою аскетичную спальню. Аден верен себе. Близнецы-то строить порталы не умеют, но им постоянно куда-то надо, а идти или ехать лень. Я же в одиночестве бродить по незнакомым местам не любила. Поэтому, к общей выгоде, мы, как правило, везде были втроем.

 Думая о друзьях, достала из лежащего на кровати рюкзака единственное платье и быстро переоделась. Еще в первый день, когда шла по городу, я внимательно разглядывала местных. К своему удивлению поняла, что женщины в столице брюк не носят, предпочитая платья всех фасонов и расцветок.

 Туфель, к сожалению, у меня с собой не имелось, но черные ботинки вполне подходили к однотонному легкому платью.

Привычно зашнуровав обувь, быстренько расчесала рыжую гриву. Скрутив волосы в тугой узел и соорудив на голове вполне приличную прическу, задумчиво посмотрела на рюкзак.

Резкий грохот на чердаке заставил грозно нахмуриться. Разнесут ведь мне дом!

С тоской посмотрев на потолок, искренне понадеялась на благоразумие Васи. На Валентайна надежды никакой. Если он что-то искал, то искал очень тщательно. Вполне мог и стены по камушку разобрать.

 Внезапно взгляд зацепился за торчащую из рюкзака красную книжечку с золотым гербом Академии магии. Выудив ее из кучи вещей, нежно погладила пальчиком выпуклый рисунок.

 — Жаль, что ты ненастоящий, — прошептала с горечью.

 Диплом-то, конечно, самый настоящий. Однако я упорно считала, что не заслужила его. Слова архимага — мол, папа давно договорился и можно было не учиться — никак не хотели забываться.

 Отбросив грустные мысли, прошла к обшарпанному комоду и, открыв скрипучий ящик, достала припрятанный мешочек с деньгами. Обернувшись к кровати, с сомнением посмотрела на рюкзак.

 Пожалуй, тоже пригодится. Карманов-то на платье нет.

 Прошептав простенькое заклинание уменьшения вещей, взяла значительно потерявший в объемах рюкзак. Быстро засунув в него мешочек с деньгами и дипломом, закинула на спину и спустилась на первый этаж.

 — Красота-а-а! — восхищенно протянул Аден, встретив меня в коридоре.

 Друг никогда мне не лгал. Вот и сейчас восторгался искренне. В светлом приталенном платье до колен и собранными в незатейливую прическу волосами я действительно выглядела очень привлекательно.

 — Да ладно тебе, — усмехнувшись, привычно охладила пыл любимца женщин. — Кидай координаты. А то передумаю и пойду этих разбойников, — посмотрела на потолок, проверяя, на месте ли он, — к ответу призывать.

 Внезапно наверху раздался такой жуткий грохот, что обрушение потолка уже не казалось невероятным, и юноша больше не стал терять времени. Морщась от шума, привычно воспроизвел в воздухе рисунок с координатами. Внимательно вглядевшись в золотистую вязь, утвердительно кивнула, прикрыла глаза, сосредоточилась и, абсолютно не напрягаясь, быстро открыла портал.

 — Сильна-а-а! Растешь прям на глазах, — уважительно пробормотал друг.

Галантно пропустив меня вперед, он, не мешкая, шагнул следом. Мерцающая призрачным светом дымка тотчас схлопнулась.

 ***

 Весело перекрикиваясь, яркие птички прыгали среди ветвей цветущего дерева. Глянув на них, с наслаждением вдохнула наполненный ароматами воздух и довольно улыбнулась. А потом нахмурилась.

 — Птиц, ты чего? — взяв под локоть, с тревогой спросил Аден.

 Действительно, обычно я, как романтичная натура, восхищалась даже простеньким цветочком. Тут же все буквально утопало в буйстве зелени и красок: район, где размещался департамент по выдаче лицензий, находился в чудесном месте. Впрочем, ничем особым не отличаясь от остальных районов. Вся столица эльфов была сплошь и рядом засажена деревьями да цветами.

 — Ты слышишь? Птицы поют, —  посмотрела на друга с тревогой.

 — Ну да, — недоуменно пожал плечами тот. — Тут еще и насекомые летают, — проследив взглядом за разноцветным мотыльком, порхающим над оранжево-розовым цветком, парень удивленно развел руками и встревоженно добавил: — Что не так-то?

 — Аден, — я поморщилась, — ты в моем дворе хоть одну птичку или мотылька видел?

 — Нет, — став предельно серьезным, тотчас ответил боевик. — Обязательно скажу Валу. Он же у нас специалист. Пойдем?

Аккуратно обходя идущих навстречу или обгоняющих жителей столицы, я изредка улыбалась тем, кто улыбался мне, и размышляла над своим внезапным открытием. Отсутствие насекомых и птиц говорило о многом, но верить в это не хотелось. Надеюсь, Вал обязательно найдет другую причину.

 Чем дальше мы шли, тем больше меня интересовала одна странность. На улице было много пешеходов, но вот ни кареты, ни всадника я до сих пор не видела.

— Аден, а почему дорога пустая? — спросила, мельком посмотрев на точеный профиль сосредоточенного юноши.

 И тут же краем глаза зацепилась за очередную витрину. Позабыв о вопросе, остановилась и принялась блестящими от любопытства глазами разглядывать яркие платья.

 — Распоряжение Повелителя эльфов, — отозвался друг и хмыкнул, осмотрев наряды за стеклом. — Ты тут можешь стоять вечность, но надо идти, — подмигнул с понимающей улыбкой, с трудом оттянув от витрины. А спустя несколько минут, удостоверившись, что я больше не отвлекаюсь на платья, продолжил: — Повелитель — мужик умный. В столице много гостей и жителей, а в центре полным-полно развлечений да магазинов. Всадники и кареты могут причинить неудобства. По распоряжению Повелителя здесь имеют право ездить только спецслужбы. Все поняла, любознательная моя? — озорно улыбнулся он.

 Не отвечая, лишь кивнула. При упоминании Итана меня неожиданно охватило волнение.