Костяное сердце Темного князя

Демьян висел на цепях. Кровь капала с его волос. Растекалась по каменному полу темницы. Адлар его не пожалел, бил со всей магической силой, желая узнать правду, ведь слова Демьяна ему совсем не понравились. Он не поверил ни разу в то, что они со Славкой оказались здесь случайно. И как бы Демьян не старался объяснить, Адлар в ситуацию упорно не верил. Потом в ход пошли пытки. Сначала он просто прикладывал его своей магией, вырывая стоны боли, а потом взялся за кнут. Регину к тому времени он уже выгнал из темницы, хотя девушка и не хотела уходить, и что еще больше удивило Демьяна, пыталась за него заступиться. Видимо это сработало в обратную сторону, и брат разозлился сильнее. Хоть магия в этом мире была нестабильной, но она хорошо подпитывала силы Демьяна, поэтому он знал, что раны скоро затянуться, но останутся шрамы. Договориться, к сожалению, он с верховным магом не сможет и придется им со Славкой решать вопрос самостоятельно.

Позади скрипнула дверь, звякнули ключи, охранник что-то пробурчал невнятное и в темнице появился новый гость. Но даже из-за усталости Демьян почувствовал знакомый аромат цветов. Так пахла Регина: весной, свежестью, яблоневым цветом. Около него поставили небольшое деревянное ведерко, а ласковые руки принялись смывать кровь и грязь со спины. Кожу сразу защипало, Демьян сощурился и рвано выдохнул:

— Добить пришла? — спросил он как-то зло, хотя ведь не держал на самом деле обиды на Регину, прекрасно понимая, что не могла она поступить иначе.

Она не ответила и продолжила медленно смывать кровавые следы со спины.

Демьян еще больше разозлился и рыкнул на нее:

— Отвечай!

Тряпка полетела в ведро, а позади почувствовалось какое-то резкое движение — Регина встала и также зло ответила:

— Хотела бы добить, не умоляла тогда брата прекратить пытку.

— Но при этом ты мне все равно не веришь, — изъявительное добавил Демьян.

— Не верю, но одновременно верю. Сердце подсказывает, что ты не врешь, но я о стихийных порталах в жизни никогда не слышала.

— Я тоже никогда не слышал, чтобы можно было взять и открыть, куда хочешь. Но мы со Славкой тогда дрались, может быть, как-то смешали силу... А сейчас просто домой хотим вернуться.

Хотя сейчас Демьян уже в этом сильно сомневался.

Регина опустила глаза и спросила:

— Ты тоже чувствуешь?

— Чувствую.

Он видел, как боролись в ней долг и чувства. Удивительно, что Регина признала их связь, а не откинула, как ненужную тряпицу. Демьян не хотел возвращаться домой, ведь нашел ту единственную, которую ждал столько лет. Странно, но это чувство было непонятное: сильное, будто цепями притянули и не выпутаться, страшно и одновременно радостно, да так, что и не хочется разрывать путы. Слышал он от старых ведьмаков, что природная магия всегда направит. Она человеку укажет, с кем ему быть суждено, только вот на качества человеческие это никак не влияло. Читал он много примеров, когда пары такие друг от друга отказывались или хуже — использовали магию своей половины во вред, а потом страдали до конца жизни.

— Ну ты ведь уйти собираешься? — жестоко спросила Регина.

— Не от тебя, — сразу же ответил Демьян. Нам нужно вернуть то, что было украдено из этого мира. Это наше со Славой предназначение.

Регина нахмурилась, снова обтерла ему спину, но уже сухой тряпицей и спросила:

— Ты хочешь вернуть Око? Ты знаешь, где оно?

— Знаю, что к нам его забрали. А где оно — неизвестно, но Славка похоже знает воровку.

Пальцы Регины замерли на его спине, нежно прошлись по плечам. Она будто боялась прикасаться к нему, но тяга была сильнее. Сложно это — чувствовать магией родную душу, а умом понимать — стена между вами.

— Я так и знала, — прошептала она. — Что та девица выкрала. Польстилась на силу и сломала нашу защиту.

Демьян вспоминал все разговоры с Мирославой. Все, что она говорила про ту девушку, но оба они пришли к выводу, что не одна она действовала и не ее это умысел был. Кто-то ей помогал, кому очень нужен был этот сильный артефакт. Еще и скрывался в их мире, что создавало кучу проблем. Магия дома была еще более нестабильной, чем здесь. И уж точно не настолько мощной. А с таким артефактом тот маг мог дел натворить. Повлиять на события, на которые не вправе воздействовать.

Регина нанесла мазь, растерла ее по рукам, по сильной мощной спине Демьяна, а потом взяла и прислонилась к нему всем телом, крепко обняв. Он чувствовал, как ей тяжело, как внутри у нее все клокочет и разрывается от желания помочь ему и долгом перед своим королем. И сам он будто распадался на части и не мог заставить истинную так страдать из-за него.

— Не печалься. Я сам как-нибудь выберусь. Ты только не позволяй своему брату убить меня, — пошутил Демьян, но Регина не засмеялась, прижалась еще сильнее и всхлипнула.

— Адлар бывает беспощаден. Даже королю порой его не остановить. Он очень сильно переживает за разрушение магического баланса. Совсем помешался на наказании виновных. Но тебя в обиду не дам, не позволю ему больше так истязать тебя.

Демьян вдохнул глубоко, наслаждаясь теплом, что дарила ему девушка, созданная магией лишь только для него одного. А ведь это он должен ее беречь, холить и лелеять, укрыть от всех забот. А вместо этого на ее хрупкие плечи лег такой тяжкий груз.

— Я помогу тебе бежать, — прошептала Регина ему на ухо, но сразу отстранилась, забрала все, что принесла с собой в темницу и вышла, громко окликнув охранника, который быстрыми шагами спустился по узкой лестнице. Она приказала запереть пленника. Охранник раскланялся, быстро все сделал и поплелся за Региной следом, оставляя между ними пять почтительных шагов.

Она вышла из тюремной башни и направилась к конюшне. План у нее был простой — найти ту самую девушку и помочь ей освободить Демьяна. Адлар наверняка заподозрит ее в помощи, но она по крайней мере спасет Демьяну жизнь, а брат ее не убьет, рука не поднимется, да и король не позволит. Она очень надеялась, что даже если брат что-то раскроет, то будет молчать и лишь наложит на нее чары повиновения, ведь обвинить открыто главу их и гвардии в предательстве — значит подорвать последнее доверие людей, а этого он допустить не мог.

Регина себя ненавидела за такое решение, понимала ведь все прекрасно...

Ну как она могла позволить умереть Демьяну?! Как?!

— Чтоб все провалилось в Тартову Бездну! — выругалась она сквозь зубы и кивнула мальчишке-конюху, чтобы тот подготовил ее коня.

Парнишка встрепенулся, выкинул огрызок яблока в кучу сена и вежливо уточнил:

— Вы в дозор, госпожа?

— Нет... Нет Ижж. Я хочу немного проветриться.

— Понял. Сейчас выведу вашу красавицу.

— Поторопись.