Стрела Купидона против Владычицы Царства Тьмы

Аннотация

Ох и тяжела доля опекуна юной богини! И главное, где справедливость?! Миссию спасения человечества поручили ей, а в жерло наполненного раскаленной лавой вулкана нырять ЕМУ! В пасть к дракону лезть ЕМУ! И в заложники к Повелительнице царства Мертвых, как оказалось, идти тоже ЕМУ!!!

А она? А она с присущими ей энтузиазмом и задором помогает ему в деле спасения человечества и попутно… создаёт ему всё новые и новые проблемы!

 В тексте:

–Страж межпространственного коридора, он же чешуйчатая сущность

–Самый нелюбимый древнегреческими богами красавец блондин, он же самый больший везунчик во Вселенной

–Прибывшая из прошлого дочь Зевса и Метиды, она же катастрофа для Вселенной, она же Ключ к спасению этой же Вселенной

–Древнескандинавские боги, вынужденные прийти на помощь нашим героям 
–Хель, вынужденная уничтожить нашу богиню)



Пролог

«Правильно ли я поступаю, отправляясь в Хельхейм? Готова ли я к встрече с Хель? – тревожно думала Пандора, намазывая масло на тост и наблюдая за идиллической картиной общения Брама и Ганимеда. – Ещё не поздно. Я могу вернуться в Эймсбери и… Нет, на самом деле, не могу, – сразу же отвергла она эту трусливую мысль. – Кому как не мне знать, что от судьбы не убежишь. Даже, если тебе в этом помогают боги. И даже, если это ни какие-нибудь боги, а самые могущественные из них. Те, которым подвластны смерть, время и сама жизнь…

Брам и Ганимед, меж тем, обсуждали устройство миров в реальности смертных и эльфов, явно получая огромное удовольствие от общения друг с другом. Ещё бы они не получали удовольствие! Ведь эти двое, в прямом смысле слова, нашли друг друга: они не просто соглашались с точкой зрения один другого, они заканчивали друг за друга предложения! Ганимед был солидарен с Лоуренсом Максвеллом Краусом, который утверждал, что каждый атом в теле человека берёт своё начало во взорвавшейся звезде. А Брам был солидарен с Ганимедом:

– Да, – кивнул он, – все мы когда-то были звездной пылью. И это самая поэтическая вещь из тех, что я знаю о сотворении мироздании.

Дракон жил за несколько тысячелетий до Максвелла Крауса и не мог читать его трудов, но дословно его цитировал[1].

«Все-таки прав был Шарль Бодлер, сказавший, что «все великие умы мыслят одинаково» – с усмешкой подумала Пандора и тут же испуганно подпрыгнула на месте, от резкого хлопка окон и звона стёкол.

Это Ингвэ вошёл в столовую не через дверь, а вышел из портала:

– Мириэль… у Мириэль неприятности! – взволнованно сообщил он.

– Мириэль? Что с ней? – растерянно уточнила Пандора, слишком резко вырванная из идиллии спокойствия в приключенческую обыденность ее жизни. 

– В том-то и дело, что я не знаю! – сокрушенно проговорил эльф, запустив пятерню в волосы и взъерошив их. – Я не знаю, ни где она! Ни что с ней! Вернее, знаю, но не точно… Вернее, я не знаю, можно ли доверять источнику информации… Но одно я знаю точно, она не выходит не связь! – он был слишком взволнован, чтобы быть последовательным, поэтому его объяснения звучали сбивчиво.

– Ингвэ, давай по-порядку! – взяла инициативу в свои руки Пандора. – Где она находилась, когда в последний раз выходила с тобой на связь. И когда это было?

– В резервации динозавров…. Она отправилась туда проверить информацию об артефакте, который способен противостоять холоду Хель. Ей сообщили, что этот артефакт может быть у эльфа-отшельника, проживающего со стаей диплодоков.

– И когда это было? – повторила свой вопрос Пандора.

– Вчера утром…

– И с тех пор с ней нет связи? – уточнила она.

– С ней нет, – покачал головой эльф.

– А с кем есть?.. – уточнила Пандора, которую уже чуть начало поднапрягать то, что ей приходится вытягивать из Ингвэ информацию чуть ли не клещами. – С отшельником?  

– Он же отшельник!!! – тоном «ты вообще головой думаешь?» объяснил Ингвэ.

Видя, что не отличающаяся особым терпением Пандора, начала раздражаться, Ганимед принял у неё эстафету:

– Но с кем-то же связь есть? Почему-то же ты решил, что у Мириэль неприятности? –

– Говорю же! Она на связь не выходит уже сутки! – тоном «Ну тупой! Ну тупой!», ответил расстроенный эльф.

Ганимеда и не так обзывали. Причём делали это словами, а не тоном, поэтому он даже и не подумал обижаться. 

– То, что Мириэль не выходит на связь уже сутки, мы поняли, но ты сказал, что у тебя есть источник информации, которому ты не уверен, можешь ли доверять. Что это за источник? – голосом санитара, разговаривающего с душевнобольным, спокойно уточнил он.

– И снова, в том-то и дело! – при этих словах Ингвэ запустил уже не одну пятерню в волосы, а сражу две. – Мой источник информации, это также и источник Мириэль, тот по наводке которого она отправилась в резервацию и… исчезла!

– Подозреваешь подставу? – понимающе кивнул Ганимед.

– Нет, не подозреваю, – отрицательно покачал головой мрачный эльф. – Я уверен в том, что это подстава.

– И я тоже, – согласился всё это время молчавший дракон и задумчиво пробормотал себе под нос: – От всей этой истории западнёй в стиле Хель за версту несет.

– Другими словами, другого выбора, кроме как сейчас же отправиться в резервацию динозавров у нас нет! – резюмировала Пандора, в голосе которой прозвучал плохо скрытый восторг.

– У нас? – удивленно переспросил Ганимед и перевёл взгляд на эльфа: – Ингвэ, я, разумеется, ничего не имею против того, чтобы отправиться вслед за Мириэль в резервацию. Ннно… ты ведь в Федерации далеко не последнее лицо… Так почему же ты не организуешь профессиональную поисковую экспедицию? – поинтересовался он.

Эльф криво усмехнулся и, словно его вдруг резко перестали держать ноги, рухнул стоящий рядом с ним стул.

– Потому что моя сестра нарушила закон… Точнее, сразу несколько законов. За что в лучшем случае её лишат лицензии артефактора и профессорских привилегий, плюс к чему ещё и оштрафуют на такую сумму, которую она за всю свою жизнь длиною в десятки тысячелетий – не выплатит, а в худшем – ей грозит тюремный срок лет так на сто. – Из-за того, что она хотела проверить информацию об артефакте? – изумленно переспросила Пандора.

Ингвэ тяжело вхдохнул и отрицательно покачал головой.

– Нет, конечно. Из-за того, что ЭТО за АРТЕФАКТ! И из-за того, что она утаила информацию о нём от Федерального Бюро по Контролю за Артефактам.

– И что же это за артефакт? – уточнила Пандора.

Эльф в очередной раз криво усмехнулся.

– Стрела Купидона.

– Купидона? – переспросил Ганимед. – Нашего Купидона[2], то есть, из нашего мира?

– Опять и снова в том-то и дело, – с тяжелым вздохом сообщил эльф. – Артефакт из вашей реальности, и только уже по этой причине торговля и частное владение им категорически запрещены. Но Стрела Купидона ещё и могущественное оружие. Единственное оружие в нашем мире, способное противостоять холоду Хель. И, как следствие, единственная надежда десятков тысяч семей на возвращение их родных домой.

– Единственная надежда десятков тысяч семей на возвращение их родных домой? – переспросила Пандора. – О чём ты?

Ингвэ в очередной раз криво усмехнулся.

– О, так называемом, даре Хель. О тех, кто его принял ради того, чтобы избавиться от мучавшей их душевной боли. Вот только прежде, чем «одарить», Хель «забыла» их предупредить, что вместе с душевными терзаниями, они потеряют также и свободу воли, и самих себя; что они превратятся в существ, которым для того, чтобы жить придётся пить кровь живых разумных существ.