Нежная для Темного

Когда Элайджа Серпант подошел ко мне на балу, чтобы поговорить, я понял, что удача на моей стороне. Такой мужчина, как он – привык всегда добиваться своего. Бесчисленные победы и успехи сделали его излишне самоуверенным. Как приятно было знать, что едва заметное беспокойство в его глазах – моих рук дело.

- Мистер Элдрич, так? Ваша фамилия мне знакома, но…

- Я купил у вас дом несколько лет назад.

- А! Да, точно.

Я прекрасно видел, что он меня не вспомнил. Даже было немного обидно. Впрочем, моя семья не являлась чем-то особенным. Слишком мелкая рыба, чтобы помнить. Зато сейчас я явно поймал интерес старшего Серпанта.

- Должен признаться, вы меня очень удивили. У вас… особый талант. Мне хотелось бы вас пригласить на семейный ужин, а затем на деловые переговоры. Мне кажется, что у нас с вами схожие интересы.

Я улыбнулся Серпанту и не без сарказма заметил:

- Мне казалось, что ваша изначальная реакция была отрицательной. Что же так быстро поменяло ваше мнение?

Элайджа быстро осмотрелся, словно хотел убедиться, что рядом не было любопытных ушей, а затем тихо заметил:

- Я увидел шрам у Рокель. У меня есть предположение, что это. Признаюсь, не знал, что подобное возможно. Можно даже сказать, что я ваш должник. Я умею быть щедрым. Ну так что, я вас заинтересовал?

У Элайджы аж глаза блеснули от предвкушения. Я ни на миг не сомневался, что в его голове уже крутятся сотни идей, как мной воспользоваться. К тому же, подобная деловая встреча – отличный способ меня проверить. Так или иначе, эта ситуация мне на руку.

- Конечно. Кто откажется от покровительства Серпантов?

- Я уважаю ваши амбиции, но не спешите сразу с выводами. Еще рано говорить о покровительстве.

- Я уверен в своих талантах и в том, что я могу предложить вашей семье.

Он рассмеялся и заметно расслабился. Вот теперь старший Серпант был в своей тарелке. Юный и талантливый обращается к более богатому и опытному знатоку темной магии. Элайджа умел пользоваться такими ситуациями. Ему было неважно сколько людей он погубит, ведь главное – результат. Серпант протянул мне руку.

- Жду вас завтра в шесть. Вы можете?

- Конечно. Я не упущу такую возможность.

- Договорились.

Я пожал ему руку. Все это время мои нервы были на пределе. Вдруг Серпант воспользуется этим рукопожатием, чтобы заключить скрытую магическую сделку, но я ничего не почувствовал. Но все равно лучше было быть начеку. Остальная часть вечера прошла без особых инцидентов, не считая той перепалки Лилианы Серпант и Рокель. Я хотел было вмешаться, но Морган сделал это за меня. Ей повезло. Я не был бы так ласков. Рокель – важная часть моего плана, и я не позволил бы кому-то распускать руки.

Когда вечер закончился, и все начали расходиться по домам, я направился к своей карете. Оказавшись один, призвал фамильяра. Маурис появился из вязкой черной тени.

- Чего изволите, хозяин?

- Последуй за Рокель и следи за ней. Смотри, чтобы никто из Серпантов тебя не заметил.

- Как прикажете.