Говорящая с призраками: Иные города

Из дневника Насти:

«Я села, растерянно глядя на них. Лика сидела ближе всех, и как только я поднялась, она перепорхнула ко мне на диван и села рядом, так что наши плечи соприкоснулись.

- Как ты? – ее синие васильковые глаза обеспокоенно всматривались в мое лицо. – Голова болит?

Голова не болела, только саднило кожу на голове. Я провела рукой по этому месту и почувствовала корочку на ране.

- Она заживет, - успокоила меня Лика. – Хочешь чего-нибудь? Воды? Чаю?

Судя по лицам остальных, разговор предстоял долгий. Дневной свет за окном ясно говорил о том, что спала я долго.

- Воды, пожалуйста.

Лика вернулась так быстро, что казалось, стакан с водой был припасен заранее. Я жадно выпила его. Стало получше. Мысли обретали ясность, а вместе с ними и воспоминания о вчерашнем вечере.

Серж сидел рядом с Итсаску, одетой в длинную юбку, викторианскую блузку с брошью на шее, черный строгий корсет. Сам парень был в джинсах и майке, его серые глаза за стеклами очков сочувственно смотрели на меня.

- Вид у тебя неважный, - честно сказал он.

Мне хватило сил улыбнуться.

Итсаску тихо сказала:

- Надеюсь, обойдется без вчерашнего шоу.

Диего стоял у окна в глубине комнаты. Он был, как всегда, одет безупречно: отглаженные серые брюки, белая рубашка и бордовый свитер. Все такое безумно дорогое и стильное на вид. Цезарь сидел рядом с Итсаску, и он заговорил первым в наступившей тишине.

- Анастасия, когда я тебя взял на работу, я не захотел вываливать на тебя сразу все подробности деятельности этого агентства, потому что надеялся подготовить к ним постепенно. К сожалению, обстоятельства складываются так, что ты не можешь больше пребывать в состоянии новичка. Тебе придется за короткие сроки усвоить много новой информации. В том числе информацию о коллегах. Прежде всего, Диего не нападал на тебя и не убивал владельца лавки. Иначе его бы с нами не было. Мы не убиваем, не грабим, не совершаем преступлений. Вчера ты была напугана случившимся, но сегодня ты понимаешь, что ты с нами в безопасности?

Я прислушалась к себе. Несмотря на вчерашнее, Цезарю я доверяла: он много времени уделял моему обучению истории и культуре, был очень хорошим преподавателем и казался надежным человеком. Я кивнула.

- Спасибо. Самое важное, что ты должна понять сегодня, это то, что антропоморфные существа в этом мире делятся, в основном, на созданий и людей. Создания либо принимают форму людей, чтобы взаимодействовать с ними, либо их базовая форма антропоморфна.

- Я не поняла, - у меня было ощущение, что он зачитывает мне главу из учебника по биологии, которую я пропустила в школе. – Есть только люди и человекоподобные обезьяны.

- Для обывателя – да. Но не для нас. Анастасия, у нас в команде есть создания и есть люди. Анжелика, например, ангел.

Я тупо уставилась на Лику. Она лучезарно улыбнулась и тряхнула кудряшками.

- Ты только не волнуйся, Настя. Я сейчас тебе кое-что покажу, - она встала, отошла от дивана на пару шагов. Одета она была так офисно и буднично, – белая рубашка и серая юбка – что это рацинальное начало меня в ней успокаивало. Но тут свет от окна вдруг потянулся к ней. Или она стала излучать свет? Не знаю. Только четкие очертания ее тела размылись, залившись светом. А за спиной выросли огромные крылья, сначала они были прозрачными, а потом обрели объем и фактуру.

- Это какая-то голограмма, да?

Мне казалось, они на мне испытывают какие-то компьютерные эффекты.

Цезарь тихо, но четко сказал:

- Анжелика, пожалуйста, дай ей до тебя дотронуться.

Лика кивнула. Вся светясь, она подошла поближе, и я провела рукой по ее крыльям. Было сложно сказать, из чего они сделаны, на ощупь они не были похожи на перья, а напоминали что-то среднее между тонкой бумагой и шелковой тканью. Лика положила мне руку на голову.

- Я могу исцелять. Так что теперь, когда тебе не нужна больше царапина на голове, я тебе помогу от нее избавиться.

Ее прикосновение вызвало легкий зуд и мурашки на коже, но я сидела смирно. Я решила до конца прослушать речь Цезаря. И только потом принимать решение. Рука Лики успокаивала мои мысли и чувства. Буря сопротивления и неприятия того, что сказал Цезарь, готовая подняться в глубине души, вдруг утихла. Лика убрала руку, и я машинально почесала голову. Больше там не было ни корки, ни раны.

- Ты как? – Цезарь наклонился ко мне, заглядывая в глаза.

- Нормально. А ты кто?

Он улыбнулся, морщинки лучами собрались в уголках глаз.

- Я человек.

- А я вампир, - Итсаску вдруг улыбнулась и довольно хищно. Эта девушка всегда казалась мне странной, но почему-то именно ее признание я приняла без особого удивления. Я перевела вопросительный взгляд на Сержа.

- Я человек, - Серж улыбнулся мне во весь рот, словно этот факт его радовал.– Кстати, хорошо держишься, я вот дал деру после того, как Итсаску мне призналась, кто она.

Оставался Диего. Он все это время стоял у окна, то глядя на нас, то рассеянно оглядывая город.

- Я оборотень, - устало произнес он, подходя к нам. – Прости, Настя, мне хотелось сказать тебе, но Цезарь решил, что сначала мы должны поработать вместе. Как видишь, не очень-то вышло. Я оттолкнул тебя в сторону, потому что увидел опасность и должен был перекинуться, прости, что получилось так грубо.

- Перекинуться? Ты что, действительно превращаешься в волка?

- Не в волка. Только не пугайся, ладно? Пожалуйста, - он отошел от нас подальше. Бросил на меня грустный взгляд. И тут его лицо и тело словно расплавилось, превратившись в другую форму. Огромная черная пантера с зелеными глазами смотрела на меня. Потом она приблизилась. Мощное лоснящееся тело, словно бархатное... Я протянула руку. Пантера поддела ее головой, будто ласкающаяся собака. Я погладила ее, ощутила мягкость шерсти, жесткость усов, мощные мышцы на шее.

- Значит… все это правда…

Пантера отошла назад, ее очертания поменялись, и мгновение спустя передо мной вновь стоял Диего.

- Теперь начистоту: что произошло тогда с Валерио? Я видела твои кошачьи глаза во сне. Ты тогда перекинулся?

Диего и Цезарь уставились на меня в одинаковом удивлении.

- Ты видела сон, в котором я перекинулся? – наконец обрел дар речи Диего.

- Да, а Валерио почему-то был с длинными зубами и когтями… - и тут мурашки побежали у меня по спине. Я вдруг осознала, что если есть ангелы, оборотни и вампиры в этой тесной компании, то что же творится на улицах города? И вдруг Валерио – это тоже…

- Это удивительно, - Цезарь подсел ко мне и взял за запястье, словно проверяя пульс. – Несмотря на то, что Диего тебя загипнотизировал, твое подсознание пыталось сказать правду.

Диего пояснил:

- Валерио был послан, чтобы втереться к тебе в доверие, но, увидев меня, он понял, что ты под защитой. И тогда он… просто стал самим собой. Тварью. Они принимают вид человека, но довольно быстро его теряют, если их вывести из себя. Мне пришлось действовать быстро: парализовать твое сознание и драться с ним. А потом еще и подчищать память тебе и одному случайному прохожему.

Информация обрушилась на меня, словно лавина, а параллельно мое сознание получило вдруг доступ к воспоминаниям, уж не знаю, разблокировал ли меня Диего или я сама получила возможность поднять «запись» происшедшего тогда на улице.

Диего продолжал:

- Настя, за тобой следят. Я не всегда их вижу, но я чувствую это. Это я увидел однажды тварь возле кафе, где ты работаешь. Я решил, что тварь следит за Цезарем. Но когда Цезарь вышел, тварь осталась на месте. Я остался следить за ней. Потом из кафе вышла обычная девчонка, иностранка, и тварь так радостно бросилась вслед за ней, что я не мог не проследить за тобой тоже. Я сообщил об этом Цезарю. Мы вели за тобой наблюдение параллельно с тварями. А потом ты вдруг пошла за Цезарем. И он решил, что ты должна остаться с нами, хотя бы на время, пока мы не выясним, что привлекло к тебе тварей.

- Анастасия, мне кажется, мы не видим в тебе того, что видят они, хотя ты обладаешь неплохой интуицией, - сказал Цезарь. - Под воздействием Диего ты сможешь расширить свои способности в этой области. Ты хорошо схватываешь знания, но это не та причина, по которой они хотят заполучить тебя. И хотя мы ломаем голову над этим, рано или поздно мы узнаем, почему ты им так интересна. Граф Виттури полностью поддержал нашу инициативу, поэтому сейчас мы все работаем одновременно над загадкой кражи и над твоей загадкой.