Попаданка и дракон. Будем жить

Стоило мне перешагнуть невидимую границу, отделяющую ряд артефакторов от остального рынка, как ненавязчивый шорох песка под ногами сменился многоголосым шумом толпы. Рыночный день подкатил к зениту, толчея напоминала час пик на одной из пересадочных станций метро. Я остановилась, вертя головой. Соображала, куда бы мне направиться. Хотелось, конечно, дополнительно прикупить всяких полезных вещей, но уже и так мешок плечо оттягивал, да ещё и подсетник мешался! Питомец вдруг стал проявлять неуёмную активность, скакал, кидался на прутья, вспархивал и непрерывно чирикал. Только я решила возвращаться в таверну, как заметила впереди непонятное движение. Люди шарахались, жались к прилавкам, и все, как на параде по команде “равняйсь”, поворачивали головы в одну сторону.

Я посмотрела туда и удивлённо раскрыла рот. Прямо на меня какими-то невероятными скачками нёсся милый серый ослик со сползшей на бок попоной. Я в ужасе заступила за ближайшую бочку, из которой несло хреном и квашеными огурцами. Не знаю, почему обезумевшее животное выбрало целью именно это укрытие. Осёл едва не сшиб меня с ног, а всего лишь вскользь задел боком. Подняв пыль, затормозил всеми четырьмя копытами, спрятался за меня и заорал:

– И-я-а-а-а… и-я-а-ааа!

– Ах ты, тварь ушастая! – послышался басовитый отклик.

За осликом целенаправленно мчался бородатый мужик. Глаза под нависшими бровями сверкали гневом.

– И-я-аа… – уже тише, как-то умоляюще проблеял мне в ухо беглец.

Его хозяин замедлил шаг и, поигрывая плёткой, посмотрел мимо меня. Ничего хорошего этот взгляд ослику не обещал:

– Сейчас я тебя поучу, как чужие яблоки лопать! Сейчас ты у меня получишь вкусных тумаков!

“Надо спасать осла, – раздалось у меня в голове, – он нам ещё пригодится”.

Раньше я не замечала, чтобы внутренний голос разговаривал со мной так прямо, но подумать об этом было некогда, слишком уж стремительно развивалась ситуация.

Напуганные люди ожили, занялись своими делами, хотя вокруг нас собралась небольшая толпа любопытных. Я спустила на землю свой мешок и выбросила вперёд руку, пытаясь этим жестом задержать бородача:

– Не нужно мучить животное!

– Твоё какое дело, как я учу этого обжору? Ушастый наглец яблоки воровал с прилавков!

– Значит, кормите его плохо, вот животное и вынуждено добывать себе еду, – привела я веский довод.

На моё удивление, наблюдатели одобрительно зашумели, поддерживая это утверждение.

– Всем известно, что Лекса жаден, как старый дракон!

– Конечно! Детям своим лишнего куска не даст, чего уж про живность говорить!

– Скупердяй – одно слово!

Поднявшийся гвалт прекратил злой рык этого самого скупердяя:

– А ну заткнитесь! Кто вас спрашивает?! – Лекса угрожающе поднял плётку, народ опасливо попятился. Только мы с ослом стояли как приклеенные. Бородач навис надо мной. – Уйди, девка, не зли меня. Вижу, что не местная, но жалеть не стану, если будешь под ногами путаться!

– И не собираюсь путаться, – я попыталась изобразить улыбку, хотя особой радости не испытывала. Угроза меня не то чтобы напугала, но вызвала неприятные ощущения. – Продайте мне осла!

– Это зачем же? – удивился неожиданному повороту хозяин животного.

– Надо! В дорогу собираюсь, поклажи много. Вот! – я пнула ногой свой мешок. – И это ещё не всё.

– Хм… продать оно, конечно, можно. Только дорог мне ослик. Задарма не отдам.

– Понимаю. Любите животных, – не смогла не съязвить я. – Сколько?

– Больше пяти монет не вздумай платить! – высунулся из лавки с огурцами хилый мужичок. – Пять и то много!

– Умолкни! – рявкнул на него Лекса. – Шесть монет! И не уступлю. Ещё за яблоки, что это тварь сожрала, торговке заплатить надо. – Семь!

– Да ты совсем очумел! – обойдя меня, подбоченился тщедушный. – Обобрать девку решил, пользуясь, что пришлая! В жисть не поверю, что ты за сожранные яблоки платить станешь. Жмот!

 Видя, что скандал назревает нешуточный, я прикрикнула на обоих:

– А ну тихо! – отсчитала пять монет, протянула хозяину осла со словами: – Это вам, а за яблоки сама расплачусь.

– Ладно, – скривился бородач. – Твой теперь осёл, мучайся с ним, раз такая дура.

– И-я-а-а… – благодарно раздалось за моей спиной.

– Молодец, девка! – зашумела толпа.

– Как его зовут? – крикнула я в спину Лексе.

– Прорва ненасытная его зовут, – не оборачиваясь, ответил мужик.

Что ж, придётся мне самой кличку придумывать.

Не знаю, что будет дальше, мучиться с осликом придётся или нет – сейчас вьючное животное очень даже кстати пришлось. Я с помощью неравнодушных людей приладила к внезапно приобретённому средству передвижения мешок с артефактами, ещё и клетку приторочила, после чего осознала, что вполне могу продолжить шопинг.

======================
Дорогие мои!
 Сегодня в литмобе "В поисках дракона" стартовала ещё одна моя история!
Я пишу её в соавторстве с подругой Галиной Маликовой
Это вторая наша общая книга. Итак, встречайте!
"Сквозь грань миров - найти дракона"


Приятного чтения!