Академия Изгоев 2. Земля Драконов

Амали поняла, что ей не по себе.

Утром Лорд Конрад объявил, что нашёл им жильё, и лично довёз до города. Режим дня, очевидно, в этих землях работал точно так же, как у них – вампиры, несмотря на то, что составов от солнца местные алхимики не придумали, выработали частичный иммунитет, а в дневное время над городом активировали магический защитный контур. Поэтому когда машина Лорда въехала в Тира’Марр, их встретила самая настоящая пробка.

Амали толком не привыкла ещё к здешней моде и всё ещё округляла глаза, видя рядом девушку в десятке юбок с кринолином и парня в обычных шортах. Старина причудливо переплеталась с цивилизацией, но, к счастью, прогресс побеждал. Высотные дома, рекламные щиты, автомобили – всё напоминало о Нирасе, отличаясь разве что формой и незнакомыми названиями.

Шумный центр сменился широким пешеходным проспектом. Яркие вывески, украшения над дверьми, огни и кричащие слоганы – улица явно процветала и пользовалась успехом, судя по количеству народа.

Машина Лорда остановилась в конце улицы, у двухэтажного здания, по виду нежилого.

- Ну что, - Конрад первым выбрался наружу и отошёл на пару шагов, придирчиво оглядывая дом.

- Это для нас? – Амали оглянулась на Валерию и Алекса и тут же болезненно поморщилась, тронув языком трещину в нижней губе.

- Всё верно. Улица проходная, отличное расположение – с одной стороны, заблудиться сложно, а с другой – не так шумно, как в самом центре.

Элль покивала, соглашаясь. Было слегка нервозно – прежде она людей своей силой не лечила вот так по заказу. Да она даже царапину Виктору не смогла убрать. К тому же она полукровка, ей нельзя пользоваться всеми силами, только Предсказанием… Но как раз оно-то и не давало больше о себе знать.

Решив позже расспросить Валерию, она осмотрела дом ещё раз и вздрогнула, когда увидела, что вокруг них собралось уже порядочное количество народа. Захотелось спрятаться, убрать волосы в капюшон и вообще закрыться в доме, но Амали остановила себя усилием воли. Ясно же, что ажиотаж не из-за неё, а потому что приехал сам правитель.

Конрад тоже явно заметил стягивающийся народ, но комментировать не стал, продолжив так, будто они одни:

- Второй этаж жилой, места должно хватить. Первый предусмотрен под торговую площадь, но, думаю, в качестве приёмной подойдёт. К тебе ещё очереди будут выстраиваться, целительница.

Последним словом он чётко дал присутствующим понять, что Амали собой представляет и чем собирается здесь заниматься. По толпе прошла волна перешёптываний.

Интересно, конкурентов будет много? С другой стороны, начальник стражи упоминал, что одной силой мысли здесь никто не лечит.

Элль вздохнула и стиснула в кулачке кулон. Был бы здесь Штефан, наверняка подсказал бы, как поступить. Или хотя бы поддержал.

 …С осмотром дома и первыми попытками устроить приличное жильё разобрались только к вечеру. Амали, конечно, понимала, что компактные рюкзаки Валерии и Алекса внутри явно больше, чем кажется, но не догадывалась, что настолько.

Вал почти час хихикала, глядя на её шокированное лицо, когда на свет из горловины появились спальные мешки, несколько фонариков, два термоса, добротный ужин из нескольких блюд, смена одежды и пятилитровая бутыль с водой.

- А складного поезда у вас там нет? – болтая ногами на одной из двух крепких деревянных кроватей, уточнила Элль. На жилом этаже оказалось две спальни – видимо, взрослая и детская, в каждой по две кровати, а также ванная, туалет и кухня. Всё это одновременно походило на привычные и отличалось в каких-то мелочах. Газовая плита не имела конфорок и нагревалась сразу вся целиком, вместо холодильника для хранения продуктов отводилась целая морозильная комната, посуда из незнакомого материала, как и одежда. Джинсы отсутствовали, и большинство повседневных вещей делались из потёртой шероховатой кожи неизвестного животного.

- Вал, - Алекс заглянул в спальню, пару раз стукнув по косяку. – Знаешь, что я нашёл? Огромного жирного таракана.

И он тут же, не дожидаясь вопросов, продемонстрировал банку с сидящим там странного вида маленьким жуком. На таракана он не походил никак, и Амали уже открыла рот, чтобы язвительно об этом сообщить, но Валерия её перебила. Она пару секунд сверлила банку взглядом, а затем вдруг коротко, но пронзительно взвизгнула:

- Ааа! Алехандро, убери его! Ты же знаешь, как я боюсь насекомых!

Элль вытаращила глаза. Валерия мало того что не боялась никаких тараканов, но и произнесла всю эту испуганную тираду с абсолютно каменным лицом.

- Да, конечно, давай я ещё поищу, наверняка тут где-то гнездо.

- Да, да! Чтоб духу этих ужасных тварей тут не было! – и снова истерические высокие нотки при хладнокровном спокойствии на лице.

Только тут до Амали начало доходить, что происходит. Она покосилась на Вал. Та невозмутимо изучила жука, найденного Алексом, и со вздохом пробормотала, что только собиралась принять ванну.

На то, чтобы отловить ещё с десяток местных жучков, ушла добрая половина ночи. Все трое порядочно перепачкались – всё же дом какое-то время стоял пустым – но в итоге заключили, что насекомых больше не осталось. Полную банку Александр вынес на задний двор и закопал на крошечном огороде.

- Ну так… и что это было? – решила прояснить Амали, но Валерия тут же, ухватив полотенце, унеслась в ванную.

- Это было то, что ты подумала, - ответил Алекс, умываясь из пятилитровой бутыли. Элль поймала себя на том, что, не отрывая взгляда, смотрит на то, как срывающиеся с влажных кончиков волос капли скользят по чётко очерченному контуру лица, вниз по шее, собираясь у выреза футболки.

- А что я подумала? – чуть хрипловато уточнила она, тряхнув головой, сообразив, что молчание неприлично затянулось.

- Это Лорд нам оставил подарочек. Хочет знать, о чём мы будем говорить.

- Может, прошлые жильцы? – с сомнением спросила Амали, хотя прекрасно помнила, как люди Конрада – она по привычке так и продолжала называть всех встреченных людьми – при них выходили из дома с инструментами в руках.

- Он сказал, они технику проверяли, - вздохнув, вспомнила Элль. Хейден хмыкнул.

- Ну что, как ты смотришь на то, чтобы… - вампир потянулся к ней, и Амали резво отскочила.

- Не надо меня трогать! А то скажу всё Вал! Про то, что ты меня шантажируешь и угрожаешь!

- Я и близко ещё не начинал тебе угрожать, крошка, - спокойно ответил Алекс. – Не беспокой мою сестру, она и так натерпелась. Пусть хотя бы здесь будет счастлива.

Амали вздохнула и кивнула.

- Ладно, но ты вали спать в другую комнату. И не думай, что мы встречаемся. Я тебя просто терплю.

Губы вампира тронула улыбка, и всё же он согласно кивнул.

 ***

 Легли они глубоко за полночь. Валерия во сне выглядела безмятежным ангелочком, но спала беспокойно, то и дело вздрагивая, хмурясь и что-то неразборчиво шепча.

Элль вообще не спала. Она сидела на своей кровати и вглядывалась в окно с не до конца задёрнутыми шторами. Светлое небо выглядело совершенно как всегда, те же звёзды, даже пара знакомых созвездий. Тот же ночной ветерок и та же луна. Не верилось, что вокруг другой мир.

Внезапно светлое небо загородил чей-то мощный чёрный силуэт. Амали повела головой, подумав сперва, что ей почудилось.

Но тёмная фигура одним движением распахнула окно и ворвалась в спальню, кинувшись прямиком на неё. Элль взвизгнула, инстинктивно закрывшись руками. Её схватили за запястье, с такой силой рванув к себе, что суставы недовольно щёлкнули.

Незнакомый мужчина стоял над кроватью и сосредоточенно тащил Амали на себя.

В следующий момент позади незнакомца будто из воздуха соткалась миниатюрная белоснежная фигурка Валерии. Оскалив зубы, она зарычала, одним рывком оттащила незваного гостя от Амали и швырнула в угол.

В спальню влетел Александр, и синхронно вспыхнули под потолком несколько ламп.