Злодейки не плачут

Я ощутила тяжесть и, вздрогнув, подняла голову, озираясь по сторонам. Райзер Холд поравнялся со мной на центральной дорожке, ведущей в сторону главных ворот академии. Фонари горели, обрамляя наш путь, а небо усыпали звезды.

 — Замерзните, студентка Риар, — голос его прозвучал отстранённо и без намека на заботу. Сухая констатация факта.

 Я машинально придержала пальцами куртку, чтобы не соскользнула, невольно втянув чужой запах, и шепнула губами «спасибо». Холд пах легкими нотами дорогого парфюма. Я такой однажды хотела подарить Рику. Он смешался с цитрусовым ароматом и ещё чем-то, чему я не могла дать название. Пахло хорошо. Даже вкусно.

 — Беспокоитесь за вашу подругу?

 Он пытался поддержать разговор. Наверное, стоит быть благодарной, что он не просто бросил в меня фактами, когда и во сколько мне нужно прийти на очередное занятие. Пришлось моргнуть, чтобы слезы не покатились из глаз и сильнее уткнутся в ворот чужой куртки, вызвав тем самым задумчивое выражение на его лице.

 — Переживаю. Прошло много дней, — откликнулась я помедлив.

 — Это небыстрый процесс, он индивидуален и непредсказуем. Я знаю, что студентку Хазерхофф вывели из критического состояния почти сразу же. Вы отлично сработали, Тайрин, но сейчас от вас больше ничего не зависит.

 Мы незаметно свернули на уединенную дорожку. Холд шагал рядом, две верхние пуговицы расстегнуты, словно сейчас лето, а не прохладный осенний вечер.

 За эти дни листья деревьев пожелтели больше и охотно поддавались на уговоры ветра полетать. В целом, я не мерзла, но приятная тяжесть на плечах и этот запах… Он дурманил голову, и я разрывалась от желания втянуть манящий аромат в легкие снова и снова и между тем, что сейчас не время предаваться странным фантазиям.

 — Говорите, отлично сработала? Знаете, что я не знала, что у Вельмы симптомы скачка? Она не жаловалась, а я не спрашивала… Я всегда считала её лучшей подругой, и когда мне нужно было обратить на неё внимание, а не на эту тупую затею с короной факультета, то я… облажалась, понимаете? Мы знакомы с пяти лет, и когда я рассталась с Риком, она единственная, кто не плюнул в меня в моменте, когда я была уязвима больше всего. И что я сделала для неё?

 Я покачала головой, устало потерев лицо ладонями.

 — Вы можете посыпать голову пеплом дальше, но Хазерхофф взрослая девушка. Она не хотела вас подводить и сделала свой выбор. Нет разницы, случилось это сейчас или случилось бы позже во время лекции, практики или каникул. Разница есть только для вашей совести. Тут ничего не изменить. Если вы отбросите эмоции, то поймете, что статистика на вашей стороне. Большинство, кто проходит этот путь, делает это успешно. Да, бывают невозвратные случаи, но ваша подруга стабилизирована, сейчас она усмиряет силу, и сколько на это потребуется времени, никому не известно. Однако при академии Розарда Белого лучшие специалисты лекарского дела по специализации магов Темных искажений, что ещё один плюс.

 Мы остановились у края дорожки, дальше в темноту убегал лишь опушка леса. Здесь фонари не горели, но они и не требовались. Я хорошо видела лицо Холда. Уверена, он моё тоже. Взгляд бездонных глаз скользил по мне изучающе, и я замерла, пойманная в ловушку.

 — Ошибиться может каждый, — голос его не выдавал. Такой же спокойный и размеренный. — Вы только учитесь и ещё не способны учесть всех факторов. На месте студентки Хазерхофф, как член вашей четверки, я был бы признателен и тронут, что мой капитан проводит ночь напролет у дверей палаты, ожидая моего пробуждения. В бою может произойти всё что угодно, но вы не бросили своего подчиненного, не встали за чужую спину. Я видел, что вы сделали. Это глупо, но достойно.

 — Спасибо, — шепнула я. — Я ведь задолжала вам. Вы закрыли меня, ещё до того как появился ректор Вармс. Верно?

 Перед глазами замелькала череда кадров. Крылья с огненной каймой, что сияли, защищая меня. И темные как ночь глаза на возмутительно красивом и спокойном лице. Холд успел меня прижать к себе, и растворилась в его огне, пока меня не выдернули из его объятий.

 — Я выполнял свой долг, студентка Риар. Действовал согласно протоколу.

 Ветер хлестко ударил по щеке и разметал волосы. Я тут же отвернулась и сжала губы. Почему-то от последней реплики стало крайне неприятно. Холд так и остался стоять на месте, заложив руки за спину. Высокий, прямой как струна, и совершенно холодный.

 — Спасибо, в любом случае. Даже если это ваш долг.

 — Пойдемте, я провожу вас назад в академию.