❄️ Поцелуй дракона, 💫 или Пари на истинную

Рагнар

— Герхард?! — выйдя из аудитории, я столкнулся с одним из преемников в форме Служителя.

Он стоял посреди коридора, как каменное изваяние, не обращая внимания на косые взгляды проходящих мимо адептов. И только мой голос моментально оживил всегда отрешённый взгляд дракона.

— Учитель, — уважительно склонил он голову, делая шаги навстречу.

Я поморщился от подобного обращения. Герд всех братьев так называл, но коробило только меня. Этот кандидат в Аватары бесил меня больше остальных. Слишком скрытный, потенциально сильный, дисциплинированный до тошноты и служит, как верный пёс. По крайней мере, отлично делает вид, когда выполняет самую грязную работу с невозмутимым видом. Пожалуй, он мог бы стать примерным Аватаром. Но на совете я проголосую против него...

— Что ты здесь делаешь? — я не скрывал своего раздражения.

— Великий Эрат послал меня вам в помощь, — спокойно и безэмоционально ответил парень, снова склонив голову, и смотрел себе под ноги.

— Великий... — передразнил я и в дополнение хотел докинуть пару крутых ругательств, но в последний момент всё-таки сдержался: учитель вроде как. — Я никого не просил о помощи. Тебя послали за мной следить?

— Нет. 

От прямого вопроса ни один мускул не дрогнул на лице Служителя. Ладно, зачтём.

— И где сейчас этот вшивый выскочка?

Герд вопросительно приподнял бровь, делая вид, что не понимает о ком речь. Хм... Осторожен, умён, верен. Или расчётлив? Всё-таки этот кандидат мне не нравится: слишком трудно предугадать его намерения...

Пришлось уточнить имя, иначе так и будем играть намёками и торчать на обозрении у всех, пока Служитель здесь строит из себя святого. Все братья и кандидаты в курсе, что он у Эрата в любимчиках.

— Великий Эрат отправился на Снежные хребты, северяне стягивают войска к границе, — сообщил без промедления Герхард.

— Вот же дракон сутулый, — я зло скрипнул зубами. Хребты — моя территория, а кое-кто нагло пользуется моим отсутствием. — Чтоб ему там хвост подпалили...

Бросив искреннее пожелание на грани проклятия, я равнодушно прошёл мимо Служителя и направился к выходу. Естественно, Герд молча пошёл следом.

Нас торопливо обогнала кучка адептов, под плечи подхватившая Айдоса и Марка, этих жалких представителей моей расы. Как их земля только носит? Обоих в военную академию и на службу к границам в первых рядах, чтоб мозги проветрить и мужское достоинство воспитать. Аргх... Чувствую, скандалом не обойтись. Сейчас набегут тут всякие, императорские дознаватели да няньки-советники сопли подтирать принцу-недоумку. Придётся себя раскрыть... 

— Учитель, мне кажется, с вами хотела поговорить девушка, — подал за спиной голос Герхард.

Ты смотри, внимательный какой.

— Знаю, идём, — я намеренно не обернулся и не сбавил темпа, если сейчас дам слабину, то точно не смогу пройти мимо Агнесс, которая чуть спину не прожгла любопытным взглядом, но так и не решилась подойти.

Этот разговор сейчас не пойдёт на пользу. Я зол на братьев и не готов принимать её благодарности с добротой душевной. Она же полна эмоций и сияет, как солнце в ясном небе. Предчувствую, наши настроения не найдут совместного баланса. Лучше отложить. Мне надо остыть, ей свыкнуться с новым положением вещей. 

— Сейчас иди к дознавателям, вычитаешь все  отчёты по работе с подозреваемой. Потом сгоняешь в лабораторию, уже должен быть готов материал по магии, которую применили против статуи Архонта. А потом поедешь в Дан-Морес, проведаешь в монастыре одну из родственниц Агнесс, — я остановился, чуть покосившись на Служителя. — Ты же уже в курсе кто это?

— Разумеется, учитель, — едва заметно улыбнулся Герхард.

Он ни капли не расстроился, что его завалили работой, хотя дракон только переступил порог академии. Ведь я даже не поинтересовался, где остановился Служитель и нужна ли ему помощь.

Герхард воспитан по другим стандартам. Я знал, что он выполнит работу идеально и в срок. Он всегда такой. Слишком правильный, слишком безупречный, слишком смышлёный. И этих "слишком" было многовато для одного дракона, у которого, ко всему прочему, проблемы с оборотом. Ну хоть какой-то изъян в его подозрительном совершенстве, что делало его похожим на простых смертных.

Получив задание, Герхард незаметно исчез, а я направился в свои покои, чтобы разобраться с братьями. На лестничной площадке обернулся в сторону, где долго чувствовал на себе её взгляд, пока шёл по коридору с преемником. Никого. Агнесс уже шла...
Вздохнул... И с усилием переключил внимание на дела.