Отворотно-приворотный роман

– Я полагала, вам хватит ума не позориться и отклонить приглашение герцогини, – дождавшись, пока брат уведёт девочек в замок, холодно процедила Дзэта, смерив Одэлис презрительным взглядом. – Но, очевидно, я переоценила ваши возможности, госпожа Джавьер.

Ректор Гарази ощущала, как в груди клокочет ненависть при одном виде этой женщины. Вы только посмотрите на неё! На улице – декабрь месяц, а она стоит в одном лишь ярко-алом платье, словно она – потомок благородных драконов, в чьих жилых течёт огненная кровь, а не простая оборвашка, лишь волею случая достигнувшая высокого положения.

Сама Дзэта зябко прятала руки в меховой муфте, а под шубой грудь и спину прикрывал пуховый платок – и ей становилось не по себе от одного вида глубокого декольте ректора Херенсьюга, открывающего соблазнительный вид на ложбинку между грудями.

– Не вижу ни единой причины, почему бы мне стоило отклонить приглашение Её Светлости, – невозмутимо ответила на выпад Одэлис, словно не заметив прямое оскорбление. – Напротив, я считаю это прекрасной возможностью для своих ребят.

– Прекрасной возможностью выставить себя посмешищами? – ядовито уточнила Дзэта. – В этом они наверняка мастера, как и их ректор.

– Вот видите, леди Габино, вы уже нашли что-то, в чём мы с моими воспитанниками вас превосходим, – елейным голосом отозвалась Одэлис, продолжая безмятежно улыбаться.

– Ректор Габино, – с нажимом поправила её Дзэта.

– Нет, – спокойно возразила госпожа Джавьер. – То, что граф Габино купил вам место, не делает вас ректором. Во всяком случае, не в моих глазах.

«Маленькая высокомерная дрянь!» – огненной вспышкой промелькнула в голове Дзэты мысль, наполненная гневом и ненавистью.

– Разумеется, ваш способ добиваться своего через постель намного более подобающий, – ядовито бросила она, после чего повернулась к лорду Итерри и протянула ему руку, весьма неохотно вытащив её из муфты. – Добрый вечер, Колдо.

– Ректор Габино, – Итерри покорно приложился к протянутой руке, однако практически сразу встал плечом к плечу с Одэлис, весьма однозначно показывая, на чьей он стороне находится.

– Я смотрю, вы тоже уже пали жертвой обаяния этой женщины, – брезгливо скривилась Дзэта, при этом проговорив словосочетание «эта женщина» так, чтобы было очевидно – это эвфемизм слова шлюха.

– Как занятно… леди Габино столько знает про мою личную жизнь, – улыбка Одэлис стала шире, а голос не утратил фальшивой доброжелательности. – Мне даже льстит столь пристальное внимание от такой знатной дамы.

– Ректор Габино! – чуть повысив голос, вновь поправила её Дзэта. – И мне нет до вас никакого дела.

– Настолько нет, что вы буквально дрожите от едва сдерживаемой ярости от того, что я называю вас не так, как вам хочется, – Одэлис усмехнулась. – Мне вот нет никакого дела ни до ваших слов относительно меня, ни тем более до мыслей. Вы можете называть меня «ректор Джавьер», «госпожа Джавьер», «эта женщина» и как угодно ещё – меня это не волнует. Почему же вас так задевают мои слова, леди Габино?

Дзэта уже поняла: в этой битве ей не выиграть. Кто бы ни обучал эту выскочку, а жонглировать словами она умела мастерски. Чем только сильней бесила.

– Ваши слова, что жужжания мухи – всего лишь действуют на нервы и вызывают головную боль, – высокомерно вздёрнув подбородок, заявила Дзэта.

– В таком случае, зачем вы продолжаете со мной говорить?

А вот это был правильный вопрос. Положа руку на сердце, Дзэта и сама не понимала, зачем подошла к ректору Херенсьюга. Ну, гуляет та в компании заместителя Амласа – пусть бы и дальше гуляла. Так даже лучше: пока внимание Одэлис занято Колдо, ректор Сендоа будет абсолютно свободен. Но нет же, Дзэте нужно было непременно выразить ей своё «фи», поставив себя в неловкое положение. Ведь этот разговор начала она, а, следовательно, и заканчивать как-то его тоже придётся ей.

– Дорогие дамы, позвольте вмешаться? – словно поняв её затруднительное положение, влез в разговор Колдо. – Ну, зачем двум ректорам ссориться, да ещё и в такой чудесный праздник? Давайте не будем подрывать свой авторитет в глазах подрастающего поколения и проведём эту неделю как цивилизованные люди. Ректор Габино, – он заискивающе улыбнулся Дзэте, – вы наверняка устали после долгой дороги и хотите немного отдохнуть и переодеться перед ужином. – Ректор Джавьер, – он повернул голову в сторону Одэлис, и – Дзэта была готова поклясться! – улыбнулся ей намного более искренне и тепло. – Кажется, ваше ожидание закончилось.

– М? – она заинтересованно повернула голову и увидела подъезжающие кареты с гербом высшей школы Эдорта на дверцах, и тут же её лицо посветлело, а глаза наполнились радостью. Одэлис коротко кивнула своим собеседникам, проговорив: – Прошу меня извинить, меня ждут дела, – после чего уверенно направилась к каретам.

«Ну, ничего, – глядя ей вслед, раздражённо подумала Дзэта. – За ужином я ещё отыграюсь».