Мой тёмный бывший, или Фиктивный муж для попаданки

Осколок магии так и притягивал взгляд, и чем дольше я на него смотрела, тем сильнее хотелось схватить его и зашипеть “моя прелес-сть”. Я моргнула и с трудом отвернулась.

— Так вот никакой осколок не может принадлежать кому-то лично, если не поглотить его. Через несколько лет срок, так скажем “аренды”, истекает, и осколок могут выставить на магический аукцион. И если маг не подтвердил своё право владеть им, то может его лишиться. То же происходит в случае его смерти. 

— Так-так… — протянула я. — Получается, мне нужно подтвердить право владения им?

— Да. И я советовал бы вам после того, как вы, несомненно, получите разрешение проживать здесь от Комиссии и узнаете специализацию своей магии, сразу поглотить осколок. Тогда уже никто не сумеет забрать его у вас.

— Так как он оказался у дедушки? — я вновь присмотрелась к сокровищу. Надо же, такой маленький, а заключает в себе столько могущества и наводит столько суеты.

— В молодости Ройер не только занимался исследованиями, но и много путешествовал. Вот и… Он никогда не вдавался в подробности. Наверное, в этом было что-то личное.

Душеприказчик указал на осколок раскрытой ладонью с такой лёгкостью, будто тот сам упал дедуле под ноги.

— Значит, все эти годы ему удавалось подтвердить своё право владения им? — поразилась я.

— Да, он был очень сильным боевым магом, к тому же его очень уважал король. Может быть, поэтому его не трогали. Ну а вас…

— Захотят обуть все кому не лень, — закончила я его мысль.

— Да, можно и так сказать, — печально согласился Дерик. — Но время у вас ещё есть. Осколок пока будет храниться здесь.

— Я лично отвечаю за его сохранность! — бодро добавил ко всему сказанному Ансель.

Я неожиданно так разволновалась, что у меня стали влажными ладони. Наверное, осознание случившегося ещё не до конца до меня дошло, поэтому нервы дребезжали, как гитарные струны, по которым бряцает неумелый музыкант. Получается, дедушка подготовил для меня немало сюрпризов — и это только первый. Каковы тогда остальные?

— А много вообще таких осколков находится во владении магов?

Это был почти принципиальный вопрос! Хотелось узнать на берегу, с какой интенсивностью меня начнут рвать на части за такую “штучку”. Может, хотя бы успею подготовиться морально.

— Не так уж много. Но у каждого из пяти князей был свой осколок. И у короля — естественно. Они их уже поглотили, ведь Верховный владыка должен быть могущественнее подданных. Большинство осколков, что волей случая оказывались в частных владениях, уже перешли под охрану Короны. Поэтому так важно не затягивать и пустить артефакт в дело.

Я вновь залипла на осколке, будто услышала от него некий зов. Интересно, он на всех так действует или только на иномирян? Завораживающе. Внезапно в поле моего зрения возникли руки управляющего в белых перчатках. Они медленно и хищно протянулись к футляру — и  я напряглась.

— Думаю, можно убрать его, — проговорил Ансель.

Коснулся осколка, и вокруг всё резко изменилось. Над нашими головами тихо зашелестел ветер, которому здесь неоткуда было взяться, свет мигнул, а обшитые металлом массивные двери хранилища сомкнулись плотнее, и в них что-то щёлкнуло. Я наконец пришла в себя.

— Что происходит? —  нахмурился Дерик.

Управляющий недоуменно заозирался.

— Сработала охранная система!

— Кто-то пробрался сюда, кроме нас?! — я встала с места, подошла к двери и подёргала её — конечно, заперто!

— Но это же ошибка,  — здраво заметил душеприказчик. — Откройте дверь, шейр Дотт. У вас же есть какие-то инструкции на такие случаи!

Но обречённое лицо управляющего как-то не вселяло надежды.

— Эта система срабатывает на опасность при активированной защите! Я вообще отключил её на то время, пока мы тут, и не могу открыть комнату изнутри. Это не предусмотрено!

— Ничего, скоро нас выпустят, — попыталась я успокоить мужчин, хотя должно быть наоборот. — Охранная служба разберётся.

— Я вызову помощника, — согласился Ансель. — Когда он увидит, что дверь заперта, то всё поймёт и сообщит в головное охранное отделение.

И если я думала, что ситуация хуже некуда, то через миг поняла, что это были ещё цветочки. Управляющий протянул руку, чтобы, видимо, нажать небольшую выпуклую кнопку на столе, но его внезапно вместе со стулом отшвырнуло прочь. Следом — Дерика, а я отправилась в нежданное путешествие до противоположной стены последней.

Пока мы охали, потирая ушибленные места, по полу вокруг наших ног медленно и угрожающе поползли чёрные клубы тумана, а затем из них плавно материализовалось просто чудовищное существо: здоровенная собака неизвестной мне породы с покрытым похожими на чешую, роговыми наростами телом и — внимание! — двумя головами. Этакий гигантский броненосец, да ещё и двумя полными зубов пастями!

Его бездонные глаза отливали красным, а из носа и даже ушей струился полупрозрачный чернильный дымок.

— К-то это? — икнула я, чувствуя приближение паники.

— Страж, — простонал управляющий и попятился к двери.

Исчерпывающее объяснение, ага! А уж реакция — красноречивее некуда!

За управляющим в сторону выхода последовал Дерик, а я замерла на месте, боясь хотя бы шевельнуться.

Жуткий пёс взглядом четырёх глаз на двух бошках оценил обстановку и вальяжно двинулся на меня.