Истинная для белого волка

Забравшись в салон старенького джипа, я потянула на себя тугую дверцу, петли которой смазывали, по всей видимости, ещё в прошлом столетии. Гадина прям ни в какую не желала мне поддаваться. Пришлось изо всех сил дёрнуть за ручку, а уже от последующего громкого хлопка съёжиться и настороженно оглянуться через плечо. 

Кричать будет?..

Однако Нику явно было плевать, что его машину тут вовсю громят. Он невозмутимо прокрутил ключ в замке зажигания, заводя движок, и резким движением переключил рычаг на коробке передач, после чего джип мягко тронулся с места. 

— Куда отвести? — почти вежливо поинтересовался Ник. 

— А тут, что ли, выбор большой? — ехидца против воли слетела с языка, пока руки пристёгивали ремень безопасности. 

— Удивишься, — равнодушно отозвался он, вроде и ответно поддел, но так вяло, что даже реагировать не захотелось на этот недовыпад. 

Отвернувшись к окну, я стала разглядывать двухэтажные домишки, мимо которых мы неторопливо катились. Старые, небольшие каменные хибарки с деревянными рамами: белая краска давно на них облупилась, но хозяева не спешили её обновлять. Никакой новомодной облицовки у зданий, которую привычно было видеть в больших городах, лишь голый серый или желтоватый камень да потемневшие от времени цементные швы. И все дома как под копирку, даже занавески мелькали похожие. 

А ещё было крайне непривычно не видеть решётки на низко расположенных у земли окнах первого этажа. Нет, я понимаю, маленький городок, все друг друга знают. Но всё равно как-то странно смотреть на настолько беззащитное жильё, в которое мог залезть любой желающий. 

Возможно, со мной сыграли жестокую шутку пасмурная погода и на редкость скверное самочувствие, но эти тесные и безлюдные улочки вызывали какую-то неясную тревогу. Городок словно вымер, вокруг не души — мы тут единственные остались из живых. Но ведь так не должно быть, утро давно не раннее, почти обед. Где все?..

— Так куда тебе надо? — вывел меня из задумчивого состояния Ник. — За шмотками?

— У вас тут есть приличный канцелярский магазин? Желательно в котором ещё будут всякие художественные штуки типа клячки или жидкого угля. 

— Рисуешь? — недоверчиво уточнил он, как будто я и карандаш — несовместимые вещи.

— Типа того. 

И наш неловкий разговор снова затух.

Двухэтажные частные домики сменились трёхэтажными многоквартирными зданиями, появились цветастые вывески магазинов, уютные дворики кофеен с выставленными на улице длинными деревянными столами. И люди! Наконец-то я увидела гуляющих по узким тротуарам живых людей, и дурацкое ощущение пропало.

В канцелярском магазине под художественный ассортимент отводился всего один несчастный стеллаж. И вполне предсказуемо, что на нём находились сплошь детские товары вроде восковых мелков или медовой акварели. Я ничего не нашла из того, что у меня заканчивалось. Придётся заказывать через интернет. Но это, пожалуй, даже к лучшему. 

С виду довольно молодая продавщица оказалась фантастически неприятной особой: отвечала на вопросы сквозь зубы, ходила по пятам, как за потенциальным воришкой, и взгляда не спускала. Я еле выдержала там пять минут, хотела ещё оценить книжный ассортимент, но отвратительное чувство, вызываемое противным продавцом, слишком нервировало. 

Однако и в кофейне, в которую заглянули мы за парой ароматных тыквенных латте, ко мне отнеслись не лучше. На Ника никто из персонала не обращал внимания, а вот меня разглядывали, как зверюшку, сбежавшую из зоопарка. Пристально так пялились, будто чего-то ожидали.  

Парень, что протирал столы, пока мы делали заказ, возвращаясь мимо барной стойки на кухню, на миг остановился сзади и потом издал странный звук, словно к чему-то принюхивался. Я резко обернулась, встречаясь взглядом с обнаглевшими зенками, а он как ни в чём не бывало отвернулся и пошёл дальше. 

— Почему все на меня так глазеют? — буркнула я, забираясь в машину. 

— Шапочка твоя клоунская нравится. Думают, где купить такую же. 

— Ха-ха, очень смешно. Чего у тебя язык вдруг стал таким длинным?

Ник заломил бровь и уставился на меня, а затем расплылся в пошловатой ухмылке: 

— И как ты определила его длину? 

— Воу, полегче. Ты, что ли, недавно проходил курсы начинающего стендап-комика и оттачиваешь теперь материал?

— Куда дальше? — явно специально проигнорировав мой остроумный ответ, лениво уточнил он после того, как посмотрел на время. Похоже, решил, что возвращаться домой пока рано — батенька ему недвусмысленно дал понять, что со мной придётся повозиться. Ну и пофиг. Пусть страдает, говнюк.  

— Не знаю, может тут есть какие-то прикольные места? — пародируя его ленивую интонацию, протянула я. 

Он шумно выдохнул и скосил на меня синие глаза. Не привычные бледно-голубоватые, а прям такие тёмные, насыщенные, почти цветом с его джинсовую куртку: что-то между кобальтовым и лазурным оттенком. Я впервые в жизни видела настолько необычные глаза. 

— Любишь природу?

— Люблю! Ещё очень люблю заброшки. Тут что-то типа такого есть неподалёку?

— Есть, — коротко хмыкнул Ник, выворачивая руль.