Крепость демона

В отель к матери я приехала около двух, она налила мне чаю, накрасила губы и припудрила лицо, хотя я сказала, что не хочу – дохлый номер, она умела не слышать реплики, которые ей не нравились. Я не стала спорить – берегла силы, споров мне сегодня предстояло ещё достаточно.

Без пятнадцати два пришёл отец, пыльный, красный и запыхавшийся, достал из сумки бутылку вина, вытер платком и поставил на стол, хмуро прочитал шёпотом этикетку и спросил у матери:

– Нормальное, как думаешь?

Она милостиво кивнула и сказала:

– Сойдёт. Не нужно стараться слишком сильно. А умыться не помешало бы.

Он провёл ладонью по лицу, чертыхнулся и побежал в ванную, его трясло от волнения. Мы с мамой обменялись устало-ироничными взглядами, она усмехнулась, я не стала – меня не радовало наше с ней единодушие. Она посмотрела на закрытую дверь ванной, за которой шумела вода, и шёпотом сказала мне:

– Отец готов согласиться на ваш брак, при любых условиях, так что от него помощи ждать не стоит. Если у тебя есть какие-то условия, которые должны озвучить твои родители, то я тебя слушаю. Я бы увеличила все суммы вдесятеро, и потребовала крупный пакет акций корпорации, авансом, до регистрации брака, чтобы они не считались совместно нажитым имуществом. Что думаешь?

– Я думаю... – я медленно скользила взглядом по столу, по явно дорогой бутылке вина, которое мы с мамой пить не будем, и отец об этом знал. Посмотрела матери в глаза и сказала: – Я думаю, что нам не нужен этот брак.

Отец распахнул дверь ванной и закричал:

– Что?! Ты с ума сошла?!

Я посмотрела на его мокрое красное лицо и мятое полотенце в руках, отвернулась и промолчала – он меня услышал, дальше его право ответить в любом тоне, я никому ничего доказывать не буду.

Мать молчала, отец подбежал к столу и завопил ещё громче:

– Что?! Нет, нам нужен этот брак, нам очень нужен! Мы в заднице, мы в таких долгах, что ты, моя дорогая, пойдёшь работать посудомойкой, если упустишь этот брак, поняла меня?! Ты будешь полы мыть, своими ленивыми кривыми руками, ты будешь их мыть плохо, потому что ты ничерта в своей жизни сама не сделала, всё тебе на блюдечке с золотой каёмочкой приносили и с поклоном подавали! Потому что это ты жила как принцесса, и мать твоя жила как королева, а отец всю жизнь горбатился, чтобы вас прокормить! А ты, тварь неблагодарная, нихрена в жизни не сделала, только в кровати до обеда валялась и жрала как конь, пока отец на работе здоровье оставлял! И ладно бы училась хорошо, как нормальные девочки, ты ещё и тут характер свой дебильный показывала, то молитву читать не буду, то стихи учить не хочу, а на оценки наплевать, путь отец краснеет за тебя! Вырастил кобылицу выше меня ростом, а ни ума, ни уважения! Стыдно должно быть!

Я молчала и смотрела на бутылку с вином, стыдно не было, было просто гадко и обидно, хотелось разделаться с этим поскорее и уйти от этого подальше.

Отец пошёл в ванную, повесил полотенце и вернулся, размашисто подошёл ко мне и с силой хлопнул ладонью по столу несколько раз, на каждый хлопок заявляя:

– Нам! Нужен! Этот! Брак! Ясно?! Тебе в первую очередь нужен, потому что ты под забором жить будешь, если тебе отец или муж крышу над головой не обеспечит! У тебя ума нет, ты жизни не видела вообще, ты понятия не имеешь, что такое жизнь! Слушай старших, пока своих мозгов не нажила, и делай, как тебе говорят! Ты с голоду умрёшь, если профукаешь этот брак, потому что ты без слуг дня не проживёшь сама, ты зад себе не подотрёшь без слуг, шнурки не завяжешь! Демон ей не нравится, посмотрите на неё, какая принцесса! Да кому ты нужна, кроме него? Умрёшь старой девой, пройдёт десять лет – будешь старая, больная, тьфу! Сейчас хоть лицо красивое от матери унаследовала, одно счастье. Такой хороший человек тебе предложение сделал, ты руки целовать должна ему, и всю жизнь должна ему в ноги кланяться, и молиться на него, и не перечить ни единым словом. Ты поняла меня? Чтобы вела себя прилично! Ясно? Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Я медленно подняла голову, отец трясся от ярости, но я чуяла в нём страх, страх, что я всё испорчу. Его глаза налились красным, всё лицо багровело от напряжения, его трясло. Он выдержал мой взгляд две секунды и заорал:

– Ты как на отца смотришь?! Опусти глаза, бессовестная, как тебе не стыдно! Такой вид, как будто убить меня готова, как будто я тупой, и говорю тебе ерунду какую-то! Я жизнь прожил, в отличие от тебя, имей уважение!

«Уважение к твоему идеальному гармоничному браку или к твоему процветающему бизнесу?»

– Не смей от меня отворачиваться! Я твой дом построил, я тебе каждую тряпку купил, каждую крошку, которую ты съела, я купил, за мои деньги! Прямо сейчас встала, лицо попроще сделала и сказала: «Да, папа, я сделаю всё, как ты скажешь»! Ну? Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – он попытался взять меня за подбородок своей трясущейся от ярости рукой, я схватила его за запястье, сжала и посмотрела в глаза. Я была существенно сильнее, он, видимо, об этом не знал.

– Я не просила меня рожать, папа. А если тебе было в тягость кормить своего ребёнка, тебе следовало сдать меня в детский дом при рождении, меня взяла бы семья, которая бы осознавала будущие затраты и соглашалась на них. Почему ты этого не сделал?

Он смотрел на своё запястье в моих пальцах, стремительно бледнея, срывающимся голосом прошептал:

– Ты демон!

– Демон тоже человек, папа. И я тоже человек. И имею право сама решать, за кого мне выходить замуж, и выходить ли вообще. Я решила не выходить.

Он задыхался от возмущения, с силой выдирал свою руку из моих пальцев, но никак не мог освободить.

– Ты... моя дочь! И ты... будешь... подчиняться!

– Я твоя дочь, до вторника. Вторник завтра.

Отец перестал дёргать руку, посмотрел на меня, потом на мать. Я тоже перевела взгляд на мать и сказала:

– Можете продавать мои вещи, я в ваш дом больше не вернусь.

Мама промолчала, с иронично-философским видом двинула бровями и отвернулась, как будто считала моё решение глупым, детским, слишком смелым заявлением, сделанным на эмоциях, и была уверена, что я передумаю, но спорить не считала нужным, оставляя мне право потом опозориться, когда я сама всё осознаю и приду забирать свои слова обратно.

Зазвонил телефон, мама взяла трубку:

– Да.

Из трубки раздалось:

– К вам мистер Браун.

– Приглашайте.

– Сию минуту, госпожа эль'Хирн.

Мама поморщилась, как каждый раз, когда слышала сокращённый вариант своей фамилии, я тоже раньше так морщилась. Мама окинула неодобрительным взглядом нас с папой, как будто мы были пылью на полках, я отпустила его руку, он потёр запястье и пригладил волосы, стал поправлять одежду. Мама достала из кармана зеркало, убедилась, что совершенна как всегда, и спрятала.

В коридоре раздались шаги.

Мы все сидели и ждали, отца трясло, мать была безмятежна, я ожидала чего-то отвратительного, но заранее с этим смирилась, как с неприятной неизбежностью, которую нужно пережить один раз, чтобы потом никогда к этому не возвращаться. Шаги приближались.

Раздался стук дверного молотка, сильно и звонко, три раза, отец побежал к двери, мать на него посмотрела и осталась сидеть, я встала и отошла к книжной полке, делая вид, что рассматриваю сборники поэзии на верхнем гномьем языке.

Отец открыл дверь, я не оборачивалась и просто слушала.

– Здравствуйте.

– Добро пожаловать, господин... мистер Браун! Я правильно говорю?

– Можно просто Алан. Рад с вами наконец-то познакомиться, слышал о вас много хорошего.

– Ой, да ладно вам! Проходите скорее, у нас тут... за знакомство, вот.

– Госпожа Хирин, – мурлычущий голос инкуба, – или мы договорились на «дорогую тёщу»? Я с удовольствием.

«У моей матери мои гены, бестолочь, на неё твоя магия не действует точно так же, как и на меня.»

– Я бы не стала так торопиться, – сдержанный голос матери, конечно она не будет торопиться, ей всё равно, будет эта свадьба вообще или нет, у неё всегда есть дом её родителей, в котором ей будет хорошо, в отличие от меня.