Свет ее высочества

Натянув перчатки, и активировав амулет силы, который тонким браслетом обхватывал правое запястье, Мар двинулась за наставником.

В четыре руки с помощью двух артефактов-грузчиков они быстро затащили гигантскую рыбину на берег.

Когда наставник достал из ножен, висящих на правой голени, нож и принялся разрезать брюхо грозы морских глубин, девушка осторожно поинтересовалась:

— Разард, мне остаться? Или ты справишься сам?

Она старалась дышать через раз, чтобы не ощутить запах свежей крови.

— Погуляй, — смилостивился наставник, и его ученица бросилась наутек.

Карабкаясь на скалы, думала о посторонних вещах. Но мысли вновь и вновь возвращались к убитому кьяшехру.

От запаха крови кружится голова, а вид парующей требухи вообще может спровоцировать обморок. Разард говорит, что это непозволительная слабость для охотницы. Да, убивать могла, а освежевать тушу животного у нее все еще не выходило. Хотя, как протекало сие действо, отлично знала, учитель выживания не поскупился на теорию.

Стоя высоко на скале из черного базальта, девушка рассматривала морскую даль.

Тишь да гладь. Ни кораблей, ни плывучих островков из живых водорослей каилонэ, которые произвели на нее неизгладимое впечатление. И даже пожелай она, а забыть не сможет, как в первые дни пребывания здесь, слегка освоившись, обратила внимание на чудные шевелящиеся пятна зелени на синеве воды. Маг-наставник обронил, что они живые и опасные. И Мар не отстала, пока он не объяснил свою загадочную фразу. Стихийник не только объяснил, но и показал.

Они поплыли на большой лодке. Пара сатурийцев сидела на веслах. В нескольких метрах от пронзительно-зеленого островка маг приказал остановиться и бросил в центр пятна свиную ногу — десятки, если не сотни, волосатых усиков, опутав свою добычу, мгновенно скрыли ее под водой. Так Мар узнала: если каилонэ учует проплывающего мимо человека, бросится преследовать его, пока не догонит. Слегка придушив, а затем, утопив жертву, плотоядные водоросли, покрытые едкой слизью, начнут медленно ее переваривать. Жуткое существо…

— Мар! — ветер донес зов наставника.

Легко забыть о времени, наблюдая, как волны, вспениваясь, лижут гладкое и блестящее, словно стекло, подножие скалы. Пора возвращаться, да и небо стремительно темнело — вовремя они всплыли на поверхность.

Вернувшись, она без подсказок нагрузилась кусками мяса, завернутыми в сетки с мелкой ячейкой.

Разард для кухни взял только лучшее, остальное столкнул в воду. Мелкие хищники, пожирая требуху большого, тоже сегодня попируют, а ведь еще пару часов назад при виде кьяшехра удирали бы, не чуя своих плавников.

Быстрым шагом они преодолели цепочку базальтовых скал и вскоре стояли на краю котлована. На его дне притаилась плодородная долина, зелень которой служила ярким фоном для черного замка.

Спускались долго по тайной тропке, о которой известно немногим. Слуги и учителя, нанятые для службы в замке, попали в долину с завязанными глазами. Стены котлована практически вертикальны, из сыпучего минерала, и вскарабкаться по ним невозможно. Слеветировать вниз также не получится — использование заклинаний в аномальных землях приводят к неожиданному результату, часто смертельно опасному.

Так что, к счастью или нет, но магия жителям Черного замка доступна в виде амулетов и татуировок, принесенных извне. Их стихийник попытался изготовлять артефакты самостоятельно — и едва не разнес свою новенькую лабораторию. С того момента всем обитателям замка строго-настрого запретили эксперименты с Силой. А на уроках на протяжении шести лет Мар и остальные девушки учили теорию магии, основы алхимии и зельеварения.

Часовые на стене увидели их издалека, но мост через глубокий ров опустили, когда Разард назвал пароль. Тщательно осмотрев их, позволили идти дальше, ко второй стене и посту. Там ребята стояли проще, обошлись без лишних проверок.

Как только добытчики попали во двор замка, к ним поспешили слуги.

— Ах, принцесса, почему вы таскаете тяжести? — запричитала старшая горничная, румяная пышногрудая женщина.