Господин капитан, сдавайтесь!

Кристаль Робирьяр

 Кристаль вот уже несколько минут шла по тихим и гулким коридорам дворца. Ей пришлось спуститься из башни, не найдя никого, и далее следовать их с капитаном недавним путём… Досадно. И странно. Хотя, что девушка знала об устоях подобного места? Только то, что рассказывали родственники по её отцовскому роду. А они откуда осведомлены? Из двух достоверных источников. Один из них, правда, крайне скуп на общение, а второй всегда занят. Но, занят он здесь. Именно здесь, в шикарном и странном королевском дворце. Имя ему «Господин Робирьяр», а попросту «Дядя Конрадий».

 О кузене отца в семье Робирьяр ходили разные слухи. Ещё с детства они с родителем Кристаль сражались за внимание величавой и требовательной во всех отношениях бабушки. Происходило это с переменным успехом, а закончилось в тот момент, когда отец Кристаль, наплевав на бабушкин авторитет, поступил в столичную школу права. Окончательно же дороги двух братьев разошлись после отцовского распределения в провинциальный порт Фротус. Хотя Кристаль пару раз получала от далёкого своего дяди дорогие подарки. Далёкого и послушного. Он, таки, выполнил волю покойной уже прародительницы и добился службы в королевском дворце. А вот кем? Помощником главного кастеляна.

 Ещё через два поворота она, наконец, столкнулась с парочкой шушукающихся у мраморной статуи горничных. Девушки испуганно расступились, явив Кристаль все мужские каменные красоты, и она тут же решила ловить свой долгожданный удачный момент:

 - Здравствуйте. Мне нужна горничная из левой башни.

 Парочка, кажется, выдохнула одномоментно:

 - Ох, госпожа, а там в дальней башне лишь Эмми.

 - И она должна была бежать в кастелянскую на этом этаже за полотенцами и постельным для гостя.

 - Вот там её и ищите.

 - А где это «там»? – успела встрять в скорые объяснения Кристаль.

 - Назад, госпожа, и второй поворот.

 А она, кажется, видела эту дверь. И Кристаль, развернувшись на одном каблучке, поспешила назад.

 Дверь вскоре нашлась. И от всех остальных её отличал лишь маленький деревянный овал с нарисованным цветком лаванды, да ещё характерный запах из узенькой щели. Вот в кастелянской уютного родительского дома Кристаль всегда пахло фиалкой. Цветы её в сушёном виде висели в букетах под потолком, а фиалковое масло в открытых флакончиках непременно стояло на всех тесных полках. Здесь же терпко и густо воня… благоухало лавандой. И Кристаль, ненароком сморщив свой нос, зашла в узкую дверь.

 - Эмми?

 Тишина… Затем, на другом конце высоких стеллажей, заложенных стопками белья и льняными мешками, едва распознались женские смешки и приглушённое мужское бубнение. Кристаль, среагировав на данные звуки, замерла. – Эмми, ты здесь? Ты нужна в левой башне! – и вновь услышала лишь тишину, сорвавшись с места на поиски притаившихся источников звука.

 В конце лавандового тоннеля, в самом дальнем его закутке между окном и тумбой суетились в стремительном одевании двое: наливная шатенка и лысоватый брюнет лет пятидесяти. Кристаль в первый момент охватило оцепенение. И она уже решила развернуться, как, вдруг мужчина, поправляющий галстук, сделал шаг в сторону, освобождая дорогу своей подруге, а та, рванув со всех ног, бросила, даже не обернувшись:

 - Мне понравилась эта новая форма, господин Робирьяр. Примерка её состоялась.

 - Я понял, Эмми. С других сама снимешь мерки.

 Кристаль, как молнией поразило. Нет, она не ханжа (спасибо бабушке Озе), а в учебниках по человеческой анатомии и физиологии видела многое (спасибо учёбе в правовой школе), но…

 - Оба стоять! – она могла позже даже поклясться — это вышло спонтанно. Однако в тот момент выдохнула и вновь громко и чётко проговорила. – Эмми, в левой башне мне нужна комната для ночёвки. Пожалуйста, приготовь. А господин Робирьяр, задержитесь, будьте любезны.

 - Я сейчас! – пискнула и всё же унеслась горничная по проходу вдоль стеллажей.

 Кристаль, глядя на удивлённого мужчину и соображая, как же ей дальше с ним поступить, постаралась для начала улыбнуться как можно приветливей:

 - Хорошо. И-и… здравствуйте, дядя Конрадий.

 
Эмми и Конрадий

  Маркус Онжеваль

   Капитан, просидев в глубокой задумчивости какое-то время, придвинул к себе записи Кристаль. Как интересно и чётко, всё было прописано у девушки. Сделана целая табличка.

  Первая графа — имя и должность. Вторая — время когда видели Георга. Третья графа — подробности. Вот, например, в подробностях на камердинера Рауля было указано — новый шкаф. Зачем?!

  Маркус решил, что никогда не поймёт этих женщин. У них одни наряды, да шкафы на уме. Отложив в сторону записи, капитан решил, что нужно посетить отца, но прежде чем отправится в кабинет к королю, следовало бы перекусить. Он ведь ещё даже не обедал. И тут до него дошло, что и Крыску он держит голодом, причём второй день подряд. Да уж нехорошо, некрасиво! Да и Мышь эта молчит, как окаменевшая гарпия. А ведь могла бы намекнуть! Ну нет, как же! Лучше она будет ходить с задранным носом. Ну ничего, ей для фигуры полезно! — успокоил себя Маркус и отправился на дворцовую кухню. Старая повариха Мариэтта всегда найдёт чем его накормить.

  Кухня встретила Маркуса жаром, паром и беготнёй поварят. Вовсю шло приготовление ужина.

  Мариэтта стояла за маленьким столиком у окна и чистила варёную морковку. Видать, королева захотела морковных котлет. Мариэтта никому не доверяла готовку этого блюда, даже морковь сама чистила.

  Один из поваров, видимо, новенький, увидев Маркуса замахал на него руками и зашипел, что посторонним на кухню заходить нельзя. Второй повар, ткнул новенького локтем вбок и сделал большие глаза — типа куда лезешь, осади!

  На шум оглянулась Мариэтта и, всплеснув руками, заголосила:

  - Мальчик мой! Как хорошо что ты, наконец, появился! Ты просто не представляешь, что у нас творится!

  - Здравствуй, Мариэтта! - Маркус поцеловал старую повариху в морщинистую щеку. - Как раз поэтому я тут.

  - Ой, на тебя вся надежда! Что там этот маг может?! Да ничего! Только салюты огненные на праздниках запускать! — запричитала Мариэтта.

  - Мне бы перекусить чего-нибудь, а то я не обедал, да и поужинать вряд ли получится.

  - Сейчас-сейчас! - Мариэтта торопливо вытерла руки о фартук. - Здесь сядешь или тебе с собой?

  - С собой, — ответил Маркус. Подумав, добавил: — На двоих. А то я с помощником.

  - Сейчас пришлю к тебе в башню мальчишек. - Мариэтта кивнула на поварят. - Тебе как обычно?

  - Да. И чего-нибудь сладкое ещё положи. - Маркус не знал, что ест Кристаль, но подумал, что от сладкого она точно не откажется.

  - Когда ты успел сладкоежкой стать? — улыбнулась Мариэтта, а потом добавила: — Не беспокойся, принесу всё что есть.

  Во дворце, кроме короля, дозволялось тыкать Маркусу, только Мариэтте. Их связывала тесная дружба ещё с тех времён, когда Маркусу в детстве пришлось жить во дворце. Король настоял на том, чтобы сын обучался у него и специально приглашённых учителей, отпуская мальчишку к матери на выходные. Так вот, Маркус пристрастился по ночам воровать с кухни пироги и был однажды застукан Мариэттой на месте преступления. И с тех пор каждый вечер, пироги приносили к нему в комнату.