Разыскиваем маму. Срочно. Том 1

Маги в этом мире — не только очень сильные люди, но еще и лакомый кусочек для всяких гадов. Связи с аристократами, магические способности, которые превращали любого мага в ходячий инструмент заработка денег, а еще даже у начинающих собирался приличный капитал. Грабить выгодно, а сделать фактически рабом — так вообще можно себе безбедную жизнь обеспечить. Ведь существовали артефакты и всякие контракты, способные подчинить доверчивого, необразованного или слишком юного, а оттого и слабого, мага, что буквально притягивало всякий сброд. Все это противозаконно, вот только из-за подчиняющего устройства или заклинания сам маг вынужден был скрывать себя вместе с похитителем.

Разумеется, справиться со взрослым магом, который не только знал об опасности, но и был к ней полностью готов, почти невозможно. Раньше еще хоть как-то можно было рассчитывать на внезапность, но пару сотен лет назад один из магов создал заклятие и, явно не слишком долго думая, назвал его «Предосторожность». Читается оно один раз, а работает всю жизнь. Суть его проста: если кто-то планирует против тебя что-то нехорошее, то магия сразу же предупреждает.

Сейчас, кстати, это заклинание усовершенствовали: оно и на недоброжелателя укажет, и «приложить» может за попытку сделать что-то нехорошее. А еще это заклинание маг накладывал на близких и дорогих ему людей, чтобы вовремя оградить от опасности. Ну или не только на близких и дорогих. По крайней мере, Дитрих, зная о том, что я довольно беззащитна, тайно наложил на меня эту штуку при нашей первой встрече.

И именно из-за того, что господа-фанатики на полном серьезе желали мне благополучия, это заклинание не сработало. Для Дитриха это стало абсолютной неожиданностью, ведь до самого последнего момента он верил, что я потерялась.

Об этом всем я узнала, пока ждала городских стражников, а после Дитрих вместе с Соломоном сопровождал меня в магистрат, чтобы я передала управляющему этого города жалобу. Агрессия против магов или их друзей и семьи — серьезное преступление, если кто-то утаит, то запросто нарвется на штраф, так что сообщить все в письменном виде стало обязательством.

Плюс ко всему, надо понять, откуда взялись мои неудавшиеся похитители, как себя вести и нужна ли мне охрана, а для этого нужно инициировать расследование. Иначе, боюсь, Дитрих так и продолжит водить меня за ручку по городу, чтобы я снова не потерялась благодаря чьему-то активному желанию помочь бедной-несчастной мне. Неужели ничуть не смущался? Ага, ни капельки. Невозмутимо болтал с Соломоном и ловко помогал мне уклоняться от торопящихся людей. Джентльмен. И когда мы уже до магистрата дойдем!

— Они не так уж и просты: и амулеты, и магическая защита, и тот артефакт, который блокировал звуки, — сказал Соломон. — И еще желание спасти, а не причинить вред. Понять бы, совпадение это или специально организованно. Если последнее, то у магов появился нешуточный противник.

— Соломон, ты сам-то веришь в такое количество совпадений? — хмыкнул Дитрих, даже не пытаясь говорить тише.

Снова какое-то заклинание?

— Если это не случайность, то как ты мог отпустить тех ребят только вместе со стражниками?! — возмутился кошак и принялся с энтузиазмом драть одежду на Дитрихе.

— Астерра и Двен уже в городе, Астерра умчалась за стражниками, так что прекрати портить мои вещи.

— А то что? — хмыкнул Соломон.

— Постригу, — пригрозил Дитрих. — Пожалуй, налысо.

— Злопамятный, да? Не можешь забыть свой подправленный мундир? Но я ж только красивее тебя в нем сделал, — заметил Соломон.

— Ты разорвал его так, что мне пришлось покрыть себя магией, иначе меня бы приняли за сумасшедшего голого извращенца, — заметил Дитрих.

— Почему голого? Штаны-то были, — фыркнул Соломон. — Так что все схвачено. И вообще, без мундира тебе лучше, чем с ним. Знаешь, сколько дамочек восхищались, пока ты магией не окутался? Да моя карма до небес бы взлетела, если бы они знали, кому воздававать благодарность за твой внешний вид.

— Думаю, что кошечки некоторых пород придут в такой же восторг от бесшерстого тебя, поправлю свою ужасную карму, — ласково заметил Дитрих. — Надо бы детям намекнуть...

— Не надо! Я зашью твой костюм!

— Лапками?

— Хочешь жить хорошо — и лапками шить научишься, — философски заметил Соломон. — Кстати, ты оставил детей на Двена, да? Разве нам не стоит поторопиться?

— Этот Двен ненадежен? Разве не опасно оставлять детей в городе, где бродят фанатики? — нахмурилась я, чувствуя, что как-то уж слишком Дитрих легкомыслен.

Но в ответ на мои слова Дитрих с Соломоном переглянулись и громко рассмеялись.

Я промолчала, лишь чуть сощурила глаза. И что такого смешного я сказала? Как оказалось, абсолютно ничего.

— Мы кое-что вспомнили, — откашлялся Дитрих. — Одна история...

Я выжидающе посмотрела на мужчину. Он же не думает, что после всего этого он сможет промолчать или перескочить на другую тему?

— Что за история? — спросила я, крепче сжимая руку Дитриха, готовая мысленно покусать, если от меня отделаются парой фразой.

— Видите ли, кроме того, что на детях есть мое заклинание, предупреждающее о том, что им грозит опасность, они прочитали еще и свое собственное, а потому узнают, если кто-то им попытается навредить. Однажды нам нужно было выехать в другое поместье, и заклинание предупредило об опасности. Вот только мне не детей пришлось спасать, а защищать убийц от их магии, чтобы была возможность допросить...

— Только ничего не вышло, — хихикнул кот. — Потому что Франсуа-Доминик разозлилась и... Пришлось вызывать некроманта, воскрешать и потом уже допрашивать.

— Шутки шутками, конечно, но дети никогда не остаются без присмотра, ведь... — буквально секундная заминка, — в мире очень много случайностей.

Почему мой будущий муж запнулся на такой простой фразе? Или дело не в случайностях?

— Да, Двен, который присматривает за детьми, надежен не меньше, чем сам Дитрих, — заметил Соломон. — Он же единственный, с кем ты можешь сражаться, практически не сдерживаясь, да? Более того, у Двена колоссальный опыт работы телохранителем. До того, как Дитрих его приметил и забрал к себе, он охранял кое-кого.

Соломон так хвалил этого неизвестного Двена, что мое любопытство разгорелось: это же кем должен быть человек, который получает столько комплиментов от магически одаренного кот? Впрочем, и я тоже успела получить их, а ведь всего-то пару раз ударила похитителя по причинному месту.

— Какая разница, что было в прошлом? — заметил Дитрих. — Настоящее важнее.

— Вот-вот. Особенно для таких людей с экстраординарным талантом, как Двен. А он ведь весьма юный. Представляешь, что будет, когда он накопит опыт?

— Представляю. Уйду на заслуженную пенсию, — хмыкнул Дитрих, а после повернулся ко мне: — Двен — один из моих заместителей. Он неразговорчив и выглядит иногда... немного недружелюбно, но он хороший малый. Если вам покажется, что он злится, то не волнуйтесь. Обычно он так стесняется. Так, а вот и магистрат. Через час освободимся и я вас познакомлю.

Когда мы закончили с делами в магистрате, Дитрих отвел меня в отдельную комнату в кафе, где отдыхали дети, и впрямь познакомил меня с Двеном. Ну, что я могу сказать... Дитрих умеет облекать суровую истину в вежливые слова. Двухметровый мужчина в маске, скрывавшей нижнюю часть лица, смотрел на меня так, словно я утопила его любимую собачку в луже. Черные длинные волосы и почти черные глаза дополняли жутковатое первое впечатление. Я сглотнула, пару раз напомнила себе, что на меня так смотрят из-за стеснения, а не потому что планируют убить, как только свидетелей не будет. 

— Двен, это госпожа Кира. Будущая хозяйка поместья Редривер.

— Понял, — кивнул Двен.

А его голос оказался выше, чем я подумала. Точно, Дитрих ведь говорил, что он значительно моложе его самого. Интересно, сколько ему лет?