Тайна Третьего мира

     В полном стопоре, мы полным составом прошли в комнату, где квартировался наш новый знакомый. Он усадил нас за стол.

– Могу предложить только чай. – сказал он и, воспользовавшись огнивом, разжег небольшой очаг. Потом из глиняного кувшина налил воды в чайник и поставил его на огонь. – Провиант закончился… – извинился он. – Значит вы не подмога… Что там хоть в мирах делается? И как вы сюда попали, если не знаете, где очутились?

     Мы на перебой стали рассказывать последние новости, приведшие нас в подземный коридор, благодаря которому теперь сидели здесь. Кирвук слушал внимательно и не перебивал, лишь когда речь зашла о проходе из замка под землей, он тихо охнул.

– Ну а вы? Что тут случилось?

– Почти тоже самое, что и в мирах. – пожал он плечами. – Я здесь что–то вроде смотрителя замка. Рядовой волшебник. Однажды проснулся от какого–то вопля. Думая, что это проснулось очередное существо, просмотренное нами (собственно это так и оказалось), я ринулся на звук и тут же был атакован чем–то невидимым и полностью лишился своей силы. Нет волшебства, нет возможности передать SOS. Я словно попал в заложники… Хотя ОНО меня больше не беспокоило – забрало силу и все. – он помолчал. – Первые пару дней было тяжко, а потом привык. Только есть уже нечего.

     Мы не сговариваясь выложили всю рыбу на стол. Гному отдали его пайку, себе взяли по рыбке, а остальное пододвинули смотрителю. Греат немного посомневался и тоже выделил волшебнику рыбку, а потом принялся без разговоров есть оставшееся. Когда с поглощением пищи было покончено и мы перешли к чаю, разговор возобновился.

– Наверное нам все же придется разделиться. – начал я.

– Да–да. – подтвердил Лешка. – Время – деньги. Надо торопиться с поисками, а то опоздаем на выпускной.

– И на вечеринку.

– А что мы сможем сделать против него вдвоем? – решил оспорить наши заявления гном.

– Что ты предлагаешь? – тут же уставился на него Алексей.

– Может ОНО нас само найдет? – тихо предположил маленький человечек.

– Никого искать не надо. – подключился к нашей дискуссии Кирвук.

– Я же говорил, оно само нас найдет! – обрадовался гном.

– Да нет… Я знаю откуда ОНО появилось и где живет. – видя наши удивленные физиономии, он тут же добавил. – Когда оно первый раз покинуло замок… Это знаете ли было очень слышно и видно. За ним тянулся склизкий фиолетовый след, вот по нему–то я и пошел в обратную сторону. Ну, то есть к месту его появления. Там был своего рода тайник, скрытая дверь, поэтому–то ее и не нашли, когда обследовали замок. Там… Там такое… – он выпучил глаза, показывая насколько там ТАКОЕ. – Вам лучше самим посмотреть. – наконец решил он. – Скоро как раз время его выхода «в свет».

     С волшебником мы спорить не стали, все–таки у него больше опыта и знаний об этом существе, расселись поудобнее и приготовились ждать. Ждать действительно пришлось недолго, вскоре услужливое эхо донесло до нас какой–то вопль, больше похожий на стон.

– Через несколько минут можно будет выдвигаться. – кивнув на этот звук, сказал Кирвук и мы быстро проверили свой походный инвентарь, на предмет «нужных вещей».

     «Несколько минут» пролетели быстро и, словно солдаты спецназа, мы по одному последовали за волшебником. Нашу колонну замыкал Греат, заявив, что свое золото он сможет забрать после того, как логово будет обследовано на предмет возможной опасности.

     Как я уже говорил, чувство времени в закрытых помещениях полностью отсутствует, поэтому могу сказать, что мы прошли девять развилок, прежде чем дошли до невысокой лестницы, ведущей прямо к большому проему в стене.

– Раньше тут был тупик. – пояснил смотритель. – А потом, по какой–то причине стена ушла в сторону, выпустив наружу это существо.

     Наша отчаянная четверка прошла в таинственную комнату. Переступив порог, мы сразу стали таращиться по сторонам. А посмотреть было на что. У одной из стен маленького (примерно десять на десять) квадратного, я бы даже сказал кубического зала, до сих пор скрытого от чужих глаз, было свалено множество предметов. Некоторые были мной опознаны сразу, как волшебные, а у противоположной стены стоял огромный стеклянный шар. Внутри шара, медленно перемещаясь по кругу, находились цветные туманные шарики.

– Это волшебная сила, которую то неопознанное существо отобрало у других. – тут же пояснил Кирвук, проследив за взглядами.

– Для чего ему это? – обалдело спросил я.

– Точно не уверен, но пойдемте, я покажу вам еще кое–что.

      Мы снова прошли за волшебником. На стене за шаром было множество непонятных рисунков, выдолбленных в камне. Сперва создавалось впечатление хаотичности и непоследовательности, но, приглядевшись повнимательней, становилось понятно, что это некая схема. Схема того, что должно происходить с шаром. Его действия.

– Инструкция к применению – выдохнул мой друг.

     Первой шла картинка того, как живописно погибает хозяин замка – колдун, потом нарисовано подобие часов, призванных, как мы поняли, показать период времени, которое должно пройти с его смерти. А в следующем «кадре» из огромной личинки в самом сердце замка рождается существо, которое причинило нам столько бед. Нарисовано оно было несколькими пунктирными черточками, символизирующими его невидимость. Это существо высасывает из человека в колпаке – волшебника силу и переносит добычу в шар. Шар быстро наполняется в двух последующих кадрах и вот уже доверху набит волшебством. Задействуется некий механизм и волшебство начинает бродить, преобразовываться… Но во что? Следующий рисунок вызвал непонимание не только у меня одного.

– Что это за таракан такой? – спросил Лешка, обращаясь к Кирвуку, тыкая пальцем на непонятную картинку – странное существо с одной головой и четырьмя конечностями, раскинутым в разные стороны.

– Это ребенок. – тихо ответил за него Греат. – Это вылупившееся существо и шар находятся здесь только с одной целью – возродить Черного колдуна, причем с огромной силой и мощью...

       Осознание этого факта снова лишило нас дара речи, мы как по команде повернулись к шару и уставились на него, как бараны на новые ворота.

– Вот ужас–то!.. – медленно с расстановкой произнес Леха и, сделав шаг вперед, постучал по шару кулаком. – Может его разбить?

– Пробовал. Нереально. – ответил Кирвук.

– Ты пробовал или пробовал? – не унимался Алексей.

– Я пробовал и пробовал и даже… пробовал! – выявил чувство юмора волшебник.

      Решив руководствоваться принципом, доверяй, но проверяй, мой друг выбежал из залы и тут же вернулся с большим массивным подсвечником. Сперва он с усилием ударил шар несколько раз, потом отошел в сторону и бросил в него подсвечник. Ничего не изменилось. Кроме появившейся шишки у Алексея на лбу – презент отскочившего от шара снаряда.

– Да, тут однако трактор нужен. – потирая ушиб, вздохнул он и сел на корточки.

– Что такое трактор? – заинтересовался гном и тут же, переведя взгляд к проему в стене, спросил. – А это что?

     Мы подняли головы в указанном направлении и дружно уставились на новое природное явление. Весь воздух в проеме сейчас изменил плотность, увеличив ее в пару раз, и постоянно колебался, словно фитиль от свечи на сквозняке. Причем колебания воздуха, были далеко не медленные, а резкие и быстрые, как будто, пока мы не видели, перед нами поставили стекло и теперь непрерывно поливали его водой.

– Оно вернулось! – воскликнул Кирвук и стал пятится назад. Мы не совсем поняли его возглас, зато его действия, хорошо дополнили нашу непонятливость. – Но оно не должно было вернуться так быстро! – между тем снова проговорил смотритель замка. – Обычно подобные прогулки длятся больше суток.