Истинная. Танцы с волками

1.2

Ульв скривил смешную моську и покачал открытой ладонью:

— Примерно. Чуть больше.  

— Тридцать пять? — продолжила гадать Майя.

— Еще чуть-чуть, — повторил жест мужчина под очередное кряканье Ханта.

— Тридцать восемь? — совсем неуверенно произнесла девушка.

— Триста пятьдесят восемь, — перестав мучить невесту, подсказал оборотень.

— А-ах! — выдала первую реакцию Майя и впопыхах зажала рот рукой, но толика сомнения не давала в это поверить. —   Вы ведь шутите?

— Ни капли. Прости, луна моя, нужно было сразу все тебе рассказать, — примирительно произнес Ульв. — У нас средняя продолжительность жизни лет девятьсот. 

— Сколько?!! 

— Да. Тебе не послышалось. 

Выражение удивления на лице девушки резко изменилось унынием. Уставившись себе под ноги, Майя несколько секунд ковыряла носком землю, прежде чем, справившись с волнением, спросить:

— Ульв, почему именно я? Я ведь не... я ведь не проживу столько. А уже лет через тридцать я буду даже выглядеть старше тебя. 

— Глупышка, — обняв за плечи девушку, поспешил успокоить оборотень, — не бойся, после прохождения свадебного ритуала все измениться. И, вероятнее всего, ты проживешь дольше меня. 

— Я не хочу дольше! — встрепенулась Майя.

— Ладно, мальчики, девочки, не соревнуйтесь, — разрядил обстановку Хант. — Дольше всех проживу я и без всяких ритуалов. Мне же только восемнадцать.

— Ро-он! — хихикнула подруга, возвращая улыбку на лицо и заражая весельем мужчин.

Внезапно оборвав смех, два оборотням уставились в одну точку. Майя порывалась спросить и понять, что случилось, но Ульв, сжав слегка ей руку, дал понять, что не время задавать вопросы. Прошло минуты три, прежде чем из-за деревьев, расположенных в двадцати метрах, показалась женская фигура.

— Сигги, — позвала она громко, чуть повернув голову в сторону леса.

— Похоже, мы все-таки нарушили чьи-то границы, — полушепотом вынес вердикт Хант.

Второй оборотень, тот самый Сигги, появился очень быстро и, встав перед девушкой, заслонил ее собой. Все участники случайной встречи напряженно смотрели друг на друга, пока мужчина, стоящий в тени деревьев, громко и уверенно не произнес:

— Два волка и человек. 

— Все верно, — отозвался с места наставник. — Я Ульв. Это Майя, моя пара, она действительно человек. А это мой воспитанник Рон. 

— К какому клану принадлежите? — продолжил расспросы на расстоянии Сигги.

— В данный момент ни к какому. Свободная стая, — не соврав, ответил Ульв. —  Простите, если вторглись на чужую территорию. Дело в том, что нас долго не было на Фаркасе, пришлось побегать за моей невестой по измерениям. Но раньше зеленые холмы были свободной зоной.

Сигги согласно кивнул:

— Холмы и сейчас свободны.

— Вам есть куда пойти? — неожиданно вмешалась девушка, перестав прятаться за спиной соплеменника.

— Соня! — предупреждающе рыкнул мужчина.

Не слушаясь, она сделала несколько шагов в сторону незнакомцев.

— Давно вы в пути? Может, хотите отдохнуть с дороги? 

— Какое тебе дело, пусть идут куда шли, — ухватив девушку за руку, прошипел Сигги.
Соня мягко высвободилась из захвата и с улыбкой продолжила: 

— Простите моего брата, он бывает груб. 

— Соня, я тебе запрещаю!

— Сигги, — развернулась к мужчине девушка, — эти двое - волки, но девушка-то человек, и наверняка еще не прошедшая ритуал. Посмотри на бедняжку. Она напугана и, вероятно, устала.

— Так и есть, — подтвердил Ульв. — Сигги, мы были бы очень благодарны вам за помощь. 

Под умоляющим взглядом сестры мужчина сдался:

— Ну хорошо, идемте. Но имейте в виду, наш вожак сейчас отсутствует, и до его возвращения стая сама решит, можно ли вам остаться.

*