🔥Академия Мерцающих Теней. Опасная связь

Выскочив из трактира, я быстро юркнула за угол. За поленницей дров под навесом прижалась спиной к стене здания. Дышалось тяжело. От всей той вакханалии, что творилась за моей спиной в трактире, я знатно стрессанула. Теперь дрожали колени, и тряслись руки.

Как мне удалось сбежать в последнюю минуту, я и сама не понимала. Ещё чуть-чуть и ректор бы развернул меня лицом и узнал, кто на самом деле скрывался под широким капюшоном. Сердце колотилось бешено,  в ушах гудело, перед глазами всё плыло.
Если честно, до конца сама не понимала, чего я больше боялась: того, что ректор узнает, что я в таком сомнительном месте тусуюсь или предстать перед самодуром Эдом с провальным заданием.  

Что ректор бы сделал со мной в случае обнаружения, я не знала. Я вообще не знала, могли ли адепты академии тусить в подобных злачных местах или нет. И если нет, то какое наказание за такое поведение следует. 

А вот то, что мог со мной сотворить Эдриан, я представить могла. От неприятных воспоминаний о своём опыте подчинения чужой воле у меня разболелась ко всему прочему голова, желудок стянуло. Тошнота подкатила к горлу. 

Не хотела я больше испытывать такую магию на собственной шкуре. 

Может, стоит вернуться и всё же до конца довести задание? В крайнем случае, даже если ректор меня поймает, всегда могу прикинуться дурочкой и соврать, что просто гуляла, захотелось пить, увидела вывеску и зашла. Я же не знала, что тут всякие сомнительные личности ошиваются. Я вообще в этом мире человек новый и никого, и ничего тут не знаю… Главное глаза побольше округлить да по возможности слезу пустить. Авось на первый раз пронесёт. А дальше уже видно будет.

Сделала пару глубоких вдохов и выдохов, задержала на миг дыхание, сжала и разжала кулаки. 

Ну всё, попытка номер два… Высунулась из-за навеса. Огляделась.

— Эй ты малахольная, куда собралась?  Сюда иди, — услышала я шёпот за спиной, похожий больше на змеиное шипение. Обернулась. 

Официантка та, в чепце, из-за которой всё и началось в таверне, махала мне из-за угла. Весь этот ужасный скандал — её рук дело. Привязалась ведь со своими харчами… Кто её просил? Всё прикрытие мне испортила. И теперь из-за этой пигалицы (роста та была невысокого), я должна страдать от неудержимого желания злобного эльфа позабавиться над моей душенькой? 

— Отстать от меня, — зло процедила я сквозь зубы. — Натворила уже делов, хватит с тебя.

Отвернулась и сделала два шага в направлении дверей харчевни. Но внезапно меня схватили за подол плаща и с силой рванули назад.

— Ты совсем страх потеряла, что ли? — я размахнулась, чтобы оттолкнуть от себя прилипчивую разносчицу, но та проворно отскочила в сторону. 

— Да угомонись ты, бешеная,  — ответила тихо та. — Я же не знала, что ты скрываешься от ректора. Извини… Мир?

— Ничего не мир, — я отряхнула фалды своего плаща от невидимой грязи. — И с чего ты взяла, что я от кого-то скрывалась? Тем более, абсурдно твоё предположение, что от ректора. Просто не хотела демонстрировать своё присутствие здесь кому бы то ни было. 

— Ой, не заливай, — усмехнулась девушка. — А сейчас ты решила вернуться в таверну и продолжить свою слежку под прикрытием?

— А если и да, то что? — я прищурила глаза и уставилась на свою "неудачу" в лице этой настырной девчонки. 

— Да ничего, просто ректор твой, от которого ты "не пряталась", как раз только что на улицу вышел. Стоит, осматривается, тебя, видимо, ищет. Хочешь, позову, скажу что ты здесь?

Ну бли-и-ин, вот за что мне всё это?

— Ладно, ладно, твоя взяла... Да, я от ректора скрывалась. У нас в академке, знаешь как строго? Наказание огого какое, за то, что в учебные часы отлучаемся и по кабакам шляемся.

Девушка приблизилась ко мне, прищурила голубые глаза. Я заметила, что у неё по всему лицу веснушки…

— Вот только мне не рассказывай, какие у вас в "академке" (она передразнила мою интонацию, коза!), бывают наказания, — явно насмехаясь над моим экспромтом, ответила она. — Кто-кто, а я о них поболее твоего знаю. Сколько ты в её стенах провела? День? От силы два?

Яснопонятно. Бывшая студентка, выпускница. Но… почему? Неужели после того, как закончишь магическую академию, сложно найти работу достойнее подавальщицы в захолустном трактире? Если так, то какой смысл тогда обучения в этом пафосном заведении на несколько лет? Огромные кружки с элем для полудиких хмельных мужиков можно и без образования носить. 

— Слушай, можешь не стараться, не придумывать очередную сказку, — расценила моё молчание на своё усмотрение собеседница. — Мне, вообще-то, до одного места, кто ты и что ты… Но… у меня есть к тебе взаимовыгодное предложение… Думаю, тебе стоит меня выслушать.

Я застыла вся во внимании… Странно, но это её «но» меня почему-то обнадёжило.