🔥Академия Мерцающих Теней. Опасная связь

Ректор Шон

— Думаю, что здесь не только я чётко услышал, что девушка не желает с вами трапезничать… — сказал, внимательно глядя на противника.
Тёмные глаза головореза сверлили меня нагло и злобно. Он явно не собирался просто так сдаваться.

— Вы же мужчина и знаете, как это бывает между милыми… Бранятся, только развлекаются, чтобы ночь была погорячее… — усмехнулся тот, укладывая свою огромную ладонь на перевязь, где у него болтался в ножнах длинный охотничий нож.

Уж не знаю, какие отношения связывали этих двоих, но от моего взгляда не ускользнуло, как при этих словах дёрнулись плечи девушки. Мгновение мне казалось, что та хотела выкинуть вперёд ногу, чтобы ударить верзилу, но в последний момент передумала и остановилась. 

И в то же время мне казалось странным, что незнакомка так и продолжала молчать и стоять ко мне спиной, не снимая капюшон с головы. Либо этот зверь так сильно запугал её или незнакомка что-то скрывает и хочет остаться неузнанной. 

С учётом репутации данного заведения это было вполне понятно, но я переживал почему-то за неё, и мне очень хотелось знать, кто она такая и что здесь делала.

— Миледи, вы можете не бояться, — сказал я, пытаясь приободрить девушку. — Я могу проводить вас домой и гарантировать вашу безопасность, если вы не против.

Но девушка резко рванула с места в направлении двери, ни сказав ни слова. Детина успел схватить её за локоть.

— Погоди, любимая, куда ты так торопишься, мы ещё даже не поужинали. А нас ещё ждёт вкусный и сладкий десерт… — загоготал он, противно ухмыляясь и нагло глядя мне в глаза. — Не беспокойтесь, господин, я сам в состоянии обеспечить нам с возлюбленной безопасное путешествие до любовного гнёздышка.
Его хриплый смех стал её громче.

Больше ждать я не стал, и быстрым движением вытащил меч из ножен. Верзила не успел и пару раз моргнуть, как холодный и блестящий кончик оружия оказался возле его шеи.

— Отпустите девушку, мистер! — рявкнул я. — Но, прошу, не делать резких движений... Очень бы мне не хотелось заставлять бедных и уставших работников трактира вытирать здесь ещё и кровь вместе с остатками еды. Если не хотите остаться без бороды, а заодно и без головы, двигайтесь медленно, — и я выпустил магию меча.
Тот мягко воспламенился оранжевым огнём. Запах палёных волос тут же распространился вокруг. 

Ко мне подлетела хозяйка заведения тучная Мадлен Солокина.

— Господин, прошу вас, остановитесь. Это просто один из местных хулиганов, которых тут множество. Но они наши постоянные клиенты и не представляют угрозы. Это такая манера у них шутить над новыми посетителями... Я буду вам очень благодарна, если вы замнёте эту ситуацию и позволите мне самой разобраться. Нам не нужны неприятности. Приношу свои глубочайшие извинения, сэр, за предоставленные вам неудобства.

— Эй, Таклан, — дёрнул верзилу с другой стороны его дружок. — Не стоит…остынь...

Прав его друг, не стоило со мной связываться. Но если мне придётся вызывать сюда дружинников, когда наша драка перерастёт во что-то менее безобидное, то радости мне это и самому не доставит. 

— Аккуратнее, сэр, — подал голос здоровяк, сглатывая комок и отпуская девушку. Та быстро сделала два шага вперёд и спряталось за широкой спиной хозяйки.
Мужчина отскочил в бок, опрокидывая с грохотом стул на пол.
— Это просто была шутка... невинный флирт. Я лишь хотел угостить леди по доброте душевной, так сказать, из сострадания… — заявил тот, не спуская взгляда с моего клинка. — Мельком услышал, что у неё нет денег, а она голодна… И сами посмотрите, во что мне вылилась эта вежливость…

С первого взгляда можно было понять, что уровень доброты и сердечности просто "зашкаливал" у этого типа. 

Пока мы разбирались между собой, и я переключил внимание с девушки на головорезов, то виновница всего этого бардака, который к тому же для мне именно сейчас был очень некстати, куда-то пропала. Я даже и не заметил, в какой момент  та исчезла.

Убрал меч и подошёл ближе к хозяйке заведения.

— Мадам Солокина, если вы сами здесь не можете обеспечить безопасность для всех посетителей таверны, независимо от возраста, пола и расы, то в другой я раз я вызову стражу и пусть уже они разбираться с неуёмной настойчивостью ваших постоянных посетителей.

— Ещё раз извините, господин и спасибо. Мы сегодня же удвоим нашу охрану.

— Наймите себе достойную и неподкупную, если не хотите неприятностей с законом, мадам. По округе уже ходят слухи о том, что здесь, рядом с Академией есть неблагополучные места, на которые сто́ит обратить пристальное внимание. И если ваша таверна не сможет соответствовать уровню безопасности моего городка и не обзаведётся в ближайшее время достойной репутацией, вам придётся уехать отсюда. Сейчас я собственными глазами убедился в том, что за вашим заведением нужен присмотр. Но я дам немного времени и выношу серьёзное предупреждение… Как ректор Академии, я имею право закрыть вас, мадам и раз и навсегда лишить лицензии.
Поняв кто перед ними, вся честная компания, тут же округлила в испуге глаза и приутихла. 

Хозяйка стояла подбоченившись. Раскраснелась, полыхала грозным взглядом на ошалевших олухов.
— Честь имею, дамы и господа, — отсалютовал я всей компашке и быстрым шагом вышел на улицу. 

Как бы ни выглядело сейчас моё выступление перед бандитами, но только здесь, в этой таверне на всём нашем огромном острове, который обслуживал много веков нужды Академии Мерцающих Теней, можно было найти торговцев товарами, которые раздобыть удаётся только на чёрном рынке. Закрывать его не входило в мои планы, так как противоречило моим интересам. Пока не закрывать, но и преступность сверх меры я терпеть тоже не собирался. 

Сегодняшнюю сделку придётся перенести. Мне ни под каким предлогом нельзя привлекать к себе излишнее внимание. Следующим пойдёт на встречу мой камердинер.
Теперь все будут знать меня в лицо в этой забегаловке. И всё из-за какой-то глупой девчонки, ни имени, ни лица которой я даже не успел узнать. Быстро и незаметно она сбежала, что я даже и бровью не успел повести. Что же скрывает она под своим капюшоном?

На улице осмотрелся по сторонам, внимательно вглядывался в проходящих мимо людей, но загадочной девушки нигде так и не заметил. 

Сам не понимал почему, но я переживал за незнакомку. Почему мне, вообще, пришло в голову вступился за неё? Этот верзила Таклан, теперь её в покое не оставит. Не такой он человек, чтобы забывать обиды, тем более от слабого пола.

— Господин ректор, — услышал я позади себя голос детины. — Обождите минутку… Мы бы хотели с ваши обговорить одно дельце...

Я остановился, положил руку на рукоятку меча. Видимо, я прав, он не тот, кто спускает всё на тормозах и наш конфликт не посчитал исчерпанным.

— Что такое, мистер Таклан? У вас остались ко мне ещё какие-то вопросы? Может быть, вас интересует определённых свод законов, из-за которых я могу отправить сию же минуту вас под стражу?

— У меня остался лишь один вопрос, господин ректор.... Думаю, это у нас с вами тут была назначена встреча, не так ли?
Вытащив меч, я резко развернулся. Они с другом стояли, широко расставив ноги, скрестив руки на груди и злорадно улыбались.
Не убирая оружия, я переводил внимательный взгляд с одного на другого.
Так вот, с какими отморозками я должен был договариваться о покупке запрещённого в нашем мире артефакта Амарата? Ну и удружил мне камердинер Диссер. Неужели это он им сказал, кем является их заказчик?