Как не пройти смотр невест

С момента памятного для меня и, особенно для Сонррайна, обеда, прошло чуть больше недели. Всё свободное время я проводила у себя в комнате, тщательно продумывая план действий. Не думаю, что кэррейский трон занимают такие простачки, которых можно с лёгкостью обвести вокруг пальца. Про Ойлара ходили слухи, что это крайне хитрый и коварный правитель, который манипулирует даже самыми близкими ему людьми. И переселиться до конца моих дней под крыло этого жуткого короля с его мерзким сыночком, я не желала от слова «совсем». С другой стороны, что могла молодая принцесса сделать в одиночку, попав в логово нашего неприятеля? Уверена, отец и хитрый лис Адхаррайн продумали и этот момент, я буду в Имперском Дворе не одна.

Стоп, а что, если я всё надумала и никакого плана о возвращении из Кэррей свободной принцессой нет и в помине? Что, если во дворце, и правда, зрел заговор, а здесь я нахожусь лишь потому, что Воинская Школа – самое безопасное место в Даркайне? Как же всё сложно…надо будет перед отъездом расспросить Адхаррайна и поговорить с ним начистоту. Если он не откажет.

Тем не менее, для себя решение я уже приняла – против окажется мой отец или нет, смотр я не пройду. Хочет лягушка Бьяан невесту из Даркайна? Как захочет, так и перехочет. Не позволю ни одной даркайнской невесте лечь в постель к этому кривоногому сопляку. Даркайнские девушки прекрасны и горды, им плевать на Кэррей и иноземного принца, для них мечта – выйти замуж за выходца из Воинской Школы, несмотря на поговорку про то, что им, при поступлении, вырывают сердца. Отхватив себе удачную партию, они получат надёжного мужа, ибо даркайнские воины славятся верностью как в отношении своей родины, так и в отношении спутницы жизни. Помимо этого, они не будут ни в чём нуждаться, так как жалование воина, прошедшего школу – одно из крупнейших в Даркайне, они на хорошем счету у правящей семьи и имеют шикарные привилегии. Правда, взамен, они обязаны беспрекословно подчиняться правителю Даркайна и Мастеру Воинской Школы, но, к этому привыкают с раннего детства, проблемы для них в этом нет. И, как вишенка на торте, дети воинов и учителей имеют право на бесплатное обучение в Даркайнском Университете – одном из самых престижных учебных заведений на все окрестные земли. В общем, даркайнским девушкам принц из Кэррей точно не нужен. А вот даркайнская невеста в Кэррей столь же ценна, как и муж-выходец из Воинской Школы у нас.

Сонррайн все эти дни старательно меня избегал. Наверное, был рад, что я сижу в четырёх стенах и не планирую влипать ни в какие приключения. Хотя, я не раз порывалась выкинуть что-нибудь эдакое, чтоб не расслаблялся, но, на тот момент, дела были поважнее.

Молодой нахал умчался куда-то по делам Воинской Школы, поэтому, маршрут гостевой дом-столовая-хозяйственный корпус был у меня единственным на все оставшиеся дни. Ученики по-прежнему грели мне воду для ежевечернего мытья, но теперь уже стояли в дверях с наружной стороны, чтобы ситуация, как в первый день, больше не повторилась. Но и я, сжалившись над бедолагами, не рассиживалась в горячей воде почём зря, а быстренько делала все свои банные дела и убегала обратно в гостевой дом. Мастер Адхаррайн был занят подготовкой к ежегодным экзаменам, помогая измученным выпускникам и не менее вымотанным учителям. Хассерран, под впечатлением от моей разгромной победы над Сонррайном на том самом обеде, видимо, решил со мной подружиться. Практически ежедневно он ездил с поручениями в Даркайн и, по возвращению, привозил мне разные милые вещички с Главного Базара, вроде кулька солёных орешков, леденца с красивым цветком внутри, книжки в мягком переплёте и так далее. Сначала, я подумала, что воин, который недавно достиг тридцатилетия, а значит, имеет право жениться, флиртует со мной и даже в красках рассказала ему, куда он может засунуть себе этот леденец, но затем, он, отсмеявшись, объяснил, что у него три младших сестры, одна из которых – моя ровестница, и это лишь показатель заботы. Тогда, я сменила гнев на милость, и мы даже смогли подружиться. Как выяснилось, одна из его сестёр раньше была придворной дамой во дворце, но, затем, неожиданно быстро для всех, вышла замуж и поселилась в шикарном поместье в одной из пригородных деревень.

Тем не менее, наконец, настал тот день, когда в дверь моего гостевого дома постучались. Я, продумывая очередной план «как избежать замужества с принцем Бьяаном», уныло поплелась открывать, ожидая на пороге молодого нахала или Хассеррана с очередным гостинцем, но, вместо, этого увидела своего отца собственной персоной.

Он широко улыбнулся, раскинув руки, видимо ожидал, что я со слезами счастья брошусь ему на шею. В принципе, я думала так поступить, но потом вспомнила об их с Адхаррайном возможном заговоре и лишь поклонилась с лёгкой улыбкой на губах.

- Рокайя, милая, ты не рада видеть собственного отца? – удивился правитель Даркайна.

- Так рада, отец, что застыла на месте и не могу пошевелиться, - тихо произнесла я, но, решив показать характер всё же немного попозже, обняла родителя и широким жестом пригласила в гостевой дом.

- Как дорога, отец? Как Кэррей? Как…смотр невест? Всё в силе, или, надеюсь, сынишку Ойлара унесло вихрем в болото к его истинной родне? – не дав ему опомниться, атаковала вопросами я. Отец – тёртый калач, лишь погрозил мне пальцем и жестом позвал за собой на выход из дома.

- Думаю, Мастеру Адхаррайну тоже будет весьма интересен мой рассказ, - с лёгкой улыбкой ответил отец. – Пойдём, Рокайя, к нему в кабинет, мне точно есть, что вам рассказать.

Так, так, таааак. Моя теория о заговоре отца и хитрого лиса Адхаррайна полностью подтверждалась на моих же глазах. Уверена, сначала мне в красках распишут все красоты кэррейского края, попытаются выставить передо мной Бьяана в прекрасном свете, скажут малюсенькое «но», которое, на самом деле, совсем огромное «НО», и это убедит меня ещё больше вернуться в Даркайн незамужней, затем отошлют под благовидным предлогом подальше от кабинета и там уже король с Адхаррайном будут держать серьёзный совет, как и принцессу замуж не отдать и войну с Кэррей не развязать.

С родителем под руку, мы прошли в кабинет Главы Воинской Школы, где, не спавший, как минимум, три ночи, Адхаррайн, украдкой зевая, заполнял расчерченные полосками и квадратами бумажные листы.

- Так быстро пришли! – встрепенулся он, отложив стопку листов на край стола.

Пока Мастер доставал очередную заначку печенья и выходил с чайником за кипятком, я, скосив глаза так, что ещё немного, и они вылезли бы из орбит, изучала заполненные листы, где в углу было написано «ответственный за старшую группу – Сонррайн». Ух ты! У этого упыря ученики прям молодцы. Одни «отлично» и «похвально» напротив каждого имени ученика. Того и гляди, можно будет с гордостью заплести ещё одну косичку в хвосте – знак отличия воина из Даркайна. Чем больше кос в хвосте, тем более подвигов, выигранных сражений и значимых дел совершил воин. Поэтому, они скорее сами убьют себя, чем позволят отрезать волосы, собранные в хвост. Отец мой, Правитель Даркайна, к слову, обязан носить распущенные волосы до плеч, стянутые на голове обручем, который состоит из мрачного вида синих и чёрных драгоценных камней, добываемых исключительно в районе Северных Гор – территории, принадлежащей Даркайну. Обычные горожане мужского пола обязаны коротко подстригать волосы, а вот женщинам даны свобода и простор. Слышала я про самоуверенную мадам, которая на одном местечковом воинском турнире, где принимали участие как мужчины, так и женщины, решила подражать воинам Даркайна и заплела себе хвост, состоящий исключительно из тонких кос – такое количество может заработать не каждый Глава за всю свою жизнь. Так вот, мадам с позором проиграла в первом же туре, а к финалу турнира кто-то «ненароком» поджёг ей факелом хвост. Рядом находились лишь пара недавних выпускников Воинской Школы, которые зарабатывают себе первые косы на подобного рода мероприятиях, да один из старших товарищей, который присматривал за тем, чтобы юные храбрецы не натворили лишнего на турнире. Пока один из учеников старательно пытался помочь потушить волосы этой мадам, второй что-то усердно заталкивал ногой под зрительскую трибуну – длинное и с дымящейся головешкой на конце. Спросите, откуда я это знаю? Хассерран рассказал, он сопровождал тех выпускников. И именно он поджёг зарвавшейся дамочке хвост. Я вот считаю, правильно сделал. Но, простите, что-то я отвлеклась.