Учитель для горе-волшебницы

Отец подвез ее к нужной аллее, поставил машину на специальную площадку под навес и сказал:

- Успели вовремя, иди.

Ника удивленно обернулась:

- А ты? Ты не пойдешь со мной? – Увидев отрицательное движение головой, она удивилась еще больше: - Папа, разве тебе не интересно?

Сол Ренуар глянул на любимую дочь с нежностью.

- Интересно, Никуся, еще как интересно. Но я дал слово солу Моризо, что вмешиваться не стану. А слово надо держать.

Ника понимающе кивнула, открыла дверь и выбралась наружу. Уже там, стоя одной ногой в салоне авто, а другой на каменных плитах площадки, она вдруг сказала:

- Но дома я тебе все-все покажу! Я стольким вещам научилась! Я тебя обязательно удивлю! 

***

 Аллея была совсем коротенькой. Дорожка вывела Нику к большой поляне с беседками, скамьями и фонарями. Почти в самом центре блестело серебром овальное озеро. На его поверхности цвели сиреневые и желтые кувшинки.

Где-то в кустарнике пела птица. Монотонно жужжали шмели. По дорожке сновали солнечные зайчики. Было спокойно и безлюдно. Удивительно безлюдно для этого времени суток. Но девушку одиночество ничуть не беспокоило. Она его даже любила.

Ника уселась на ближнюю лавку, закинула ногу на ногу и принялась ждать, покачивая мыском удобной туфли без каблука.

Время тянулось медленно. Рэй пришел совсем не оттуда, откуда его ожидали. Не со стороны шоссе, а из-за деревьев, с другой аллеи. Шел он торопливо и одет был совсем не для занятий, скорее для деловой встречи. К себе учитель прижимал объемистый кожаный портфель. Мужчина был так погружен в свои мысли, что Нику заметил не сразу.

А она сидела тихонько и смотрела. Здесь, на этой поляне, в окружении вековых деревьев учитель показался ее каким-то… беспомощным, что ли. Каким-то несуразным в своем костюме. Каким-то нелепым с этим старомодным портфелем, зажатым подмышкой. А дурацкие очки только усиливали это впечатление.

И в Нике неожиданно проснулась… нежность. Отчего-то ей захотелось прижать его к себе, погладить по голове, поцеловать… Мысли были такими яркими, реальными, что девушка замотала головой. Какая только ерунда не надумается! Ну уж нет… Она и учитель! Папа этого точно не одобрит. А посему, надо держать себя в руках. Хотя… он такой милый…

Вероника снова склонила голову на бок и мечтательно заулыбалась. Сложно быть пай-девочкой, когда тебе всего девятнадцать лет. 

***

 К счастью, для папеньки, надумать она больше ничего не успела. Рэймонд заметил ученицу и приветливо помахал рукой.

- Давно ждешь?

- А? – Ника с трудом выплыла из грез. – Нет, не очень.

Мужчину ответ порадовал.

- И славно, - сказал он, - я очень боялся опоздать.

Рэй подошел к скамье, плюхнул на нее в середину портфель и сам уселся на другом конце.

- Пришлось бежать, - добавил он.

Ника опять окинула его взглядом и вдруг выдала:

- Зачем тебе очки? Ты что, не можешь исправить себе зрение?

И тут же смутилась. Правильно папенька сетовал, что тактичность не самая сильная сторона его дочурки. Вот и сейчас, какой черт тянул ее за язык?

Рэй посмотрел на нее внимательно. Взгляд его стал лукавым. И Ника заподозрила какой-то подвох.

- Зачем исправлять то, что и так в норме? – Спросил учитель с усмешкой.

Девушка не поняла такого ответа.

- Тогда для чего они тебе? – окончательно растерялась она.

- Для того.

Рэй не спеша стянул очки с носа. Глаза его смеялись. Уголки рта буквально подрагивали от сдерживаемого хохота. А Ника все поняла. Очки прибавляли солу Моризо добрый пяток лет. На самом деле ему было не чуть за тридцать, а вряд ли больше двадцати семи.

Без окуляров парень оказался чертовски хорош. Опасно хорош. Настолько хорош, что Нике ее собственные мысли больше не представлялись такими уж глупыми.

- Ну что, - спросил Рэй, - поняла?

Девчонка хмыкнула. Чего тут не понять? Она кивнула и ответила:

- Боюсь, увидь тебя мой папа без этой штуки, - она совсем невежливо ткнула в очи пальцем, - то ни за что не доверил бы такому опасному типу столь благородную девицу.

- Вот именно! – Рэй снова водрузил очки на нос. – Но мы же ему не скажем?

- Ни в жизнь! – Весело пообещала Ника. – Хотя мне ты без очков куда больше нравишься.

Парень вздохнул.

- Не только тебе. Впрочем, это не важно. Давай заниматься. До переэкзаменовки осталось совсем недолго.

Переэкзаменовка… Нике даже взгрустнулось. Кто только придумал эту пакость. Почему нельзя учиться вот так, без академии, с Рэем… Она с трудом отогнала от себя невеселые мысли.

- А что мы сегодня будем делать? Вызывать духа воды?

Девчонка ожидала услышать «да», но неожиданно получила совсем другой ответ.

- Не знаю, давай самим стихиям предоставим это решать.

- Самим? Но как?

- Все очень просто.

Рэй щелкнул замком портфеля и вытащил на скамью знакомую книгу.