Будни, праздники, радости

По традиции — и при желании отыскать свою пару — Алтынбеку бы не наркоторговцев преследовать, а отпуск взять, и бродить по улицам, знакомясь с медведицами. В йольскую дюжину звезды благоволили к холостякам, соединяли нити судеб, помогали учуять запах своей половинки. Это был дар Феофана-Рыбника, расцветившего ночи белых медведей не только полярным сиянием, но и вероятностью встретить свою медведицу во льдах. И не приставать к тем, кто уже нашел свою пару — замужние медведицы вместе с малышами укладывались в спячку.

Еще день назад Алтынбек об отпуске не мечтал, а сейчас, получив ранение и больничный, начал лихорадочно соображать, как можно использовать такой подарок судьбы. Под утро он доковылял до двери, вышел на лестничную площадку, тщательно обнюхал все звонки и ручки и вычислил квартиру Жужанны. Теперь оставалось придумать, как встретить Йоль в условиях ограниченной подвижности. Нога болела меньше, но Алтынбек по-прежнему хромал.

Чтобы не тревожить рану, он уселся на пол в прихожей и, задремывая и пробуждаясь, начал прислушиваться к звукам. Хлоп, топ-топ-топ, клац, лязг. Сын соседей вызвал лифт, поехал вниз. Сегодня побежал в школу раньше обычного. Скоро будет спать подольше, вот-вот начнутся каникулы. Проводив еще двух соседей, Алтынбек, наконецто, услышал щелчок замка в нужной двери — это подтвердилось волной вкусного запаха. Сегодня Жужанна пахла медовыми пряниками — так и съел бы. Хотя бы облизнул.

Алтынбек встал, опираясь на тумбочку, с грохотом свалил телефонный аппарат — в квартирах сотрудников ОМОНа сотовая связь обязательно дублировалась городской. Выглянул он вовремя. Жужанна, одетая в светлое демисезонное пальто, стояла возле лифта. Алтынбек вежливо поздоровался и спросил, куда она идет.

— На работу, — ответила медведица.

Алтынбек немедленно полюбопытствовал, где она работает.

— Еще не работаю. Устраиваюсь. На комбинат художественных ремесел. У меня направление и рекомендации, подписанные основательницей производства сувенирных венков. Сейчас отнесу документы, буду ждать оформления, спрошу, когда надо будет начинать.

— Сувенирные венки?

— Я специализируюсь на куклах-оберегах. Берегинях, Семиручках, помощницах по дому и Здравницах.

— Ого! — уважительно склонил голову Алтынбек.

— Я училась в Ключевых Водах, у мастерицы Калины, — сообщила Жужанна. — Ее муж, Светозар, тоже военный.

— О! Я хотел, чтобы меня к нему распределили, — оживился Алтынбек. — Большая честь служить в части с «Сидящими». Но меня отправили в Лисогорск.

Жужанна смягчилась и одновременно озаботилась:

— Я относила дары «Сидящим». Они прекрасны. Извините, я опаздываю. Давайте поговорим позже.

Алтынбек воспользовался случаем, попросил Жужанну купить ему пакет молока — «я сам не могу выйти из дома, сильно хромаю» — и заручился обещанием поговорить о «Сидящих». Во второй половине дня или вечером, когда медведица освободится.

Пока они разговаривали, Алтынбек получил неожиданный прилив сил. Рана еще болела, но по-другому, с мучительным желанием почесаться под повязкой. Тело пронизывали волны энергии, исчезнувшие, когда лифт унес Жужанну вниз. Алтынбек дураком не был. Понимал, что происходит: скорее всего, он встретил свою пару. Только половинки облегчают друг другу тяготы жизни одним лишь присутствием. Медведи-альфы исцеляются как по волшебству, без рубцов и шрамов от ранений. Медведицы рожают детей без мучительных схваток. Почувствовала ли Жужанна зарождение йольской связи? Зайдет, принесет пакет молока, или сбежит, испугавшись, что ее тянет к незнакомцу? Сменит квартиру, будет горько жалеть, что рассказала о своем месте работы?

Время до обеда Алтынбек провел в маете, но с некоторым толком. Сразу после ухода Жужанны заказал доставку, набил холодильник едой и молоком — просьба была не попыткой разжиться едой, а поводом для прикосновения. Он купил искусственную елочку, потому что живые на дом не доставляли, несколько гирлянд и два набора елочных игрушек. Белых и золотистых. Как шерсть поларов и медовых медведей.

Загадочная медведица — Алтынбек, как ни силился, не мог точно определить ее происхождение — позвонила в его дверь в три часа дня. За окном возник и ежеминутно уплотнялся туман, оседавший каплями воды на ветвях деревьев. Жужанна пожаловалась на сырость, вручила ему бутылку молока и промасленный бумажный пакет с горячими булочками. Алтынбек зазвал ее на чай, показал лежащие на полу коробки с игрушками и елочкой, соврал, что товарищи привезли. Они заговорили о «Сидящих», о вокзальных статуях в Ключевых Водах, а от них перекинулись на парк в Чернотропе.

— Послезавтра открытие Медвежьей Горки, — сообщила Жужанна. — Я поеду. Калина тоже приедет, она мне сегодня сказала, я звонила ей после осмотра комбината. Надо съездить на вокзал, купить билет. На поезд или на автобус. И заказать гостиницу. У меня нет машины, придется рассчитывать время от транспорта. Есл заселение в номер будет чуть позже, придется погулять.

— У меня есть машина, — немедленно сообщил Алтынбек. — И я хотел поехать на открытие Горки. Давайте объединимся?

— Вы не сможете вести машину!

— Вы поведете. А я буду платить за бензин и гостиницу. Но это только в том случае, если командир Гвидон меня отпустит. Если вы согласны, я ему позвоню.

Жужанна долго раздумывала. Алтынбек ждал, затаив дыхание. Дорога в одной машине позволяла быть рядом — на законных основаниях — и располагала к разговорам. Можно было расспросить Жужанну о том, откуда она родом — из Ключевых Вод или приехала туда учиться — и рассказать о себе все, что она захочет послушать. Алтынбек надеялся, что ее заинтересует история о его медовых пестунах. Заинтересует и поможет рассказать о себе. Если в ее жизни есть какая-то медовая тайна.