Невеста рыцаря Мервенталя

Глейт и Дэйн постепенно оттеснили меня от счастливых стражей. Я не собиралась сразу идти к нам в комнату. Уговорила рыцарей проводить до кабинета Айса и подождать у дверей. Глейн беспокоился, и я оставила ему свой сигнальный маячок. Если что-то причинит мне боль, Глейн сразу же узнает.

Я громко постучала, и, получив приглашение, решительно шагнула в кабинет. Начальник Обороны сидел за столом. Верхние пуговицы мундира были расстегнуты. В бокале переливался янтарный напиток со льдом. Под глазами темные круги. Но взгляд живой, насмешливый.

- Присаживайтесь, Риальта. Чем могу служить, опекаемая? Неужели успели соскучиться?

- Я не буду вас утомлять своим присутствием. У меня минутное дело. Я благодарна вам, за то, что защитили. Вы предупредили меня, нашли единственную возможность не стать собственностью семейства Брина и не соблазнились получить дивиденды для Дэйта.

- Хм. Вот как вы расцениваете ситуацию. Это преувеличение.

- Да, я это вижу именно так, и думаю, что недооцениваю вашу помощь. Дело не в этом.

- А в чём же, Риальта?

- В моей благодарности. – Я прижала ладонь к груди в ритуальном жесте клятвы. Он пробовал остановить, но я торопилась. – Моё имя Альтанелла Бартон. Я обещаю вам исполнить любую вашу просьбу, включая угрожающие моей жизни и … – Договорить мне не дали. Айс одним движением оказался рядом, отшвырнув стакан на стол. – Как. Вас. Зовут?!? – Он так сильно сжал мои плечи, что затрещали ребра.

- Альтанелла…

- Полностью! – он затряс меня в воздухе.

- Альтанелла Бартон. - Я дернулась в его руках и ударилась коленкой о стол. Неловко и болезненно. Через несколько секунд дверь распахнулась и в кабинет ввалились рыцари.

- Что вы себе позволяете? – орал Глейн.

- Что здесь происходит? – кричал Дэйт.

- Отпустите меня, пожалуйста, - хрипела я.

Айс словно очнулся. Аккуратно усадил меня в кресло. Отошёл к столу и залпом осушил бокал. Налил следующий и пил не отрываясь, глядя прямо в мои глаза. Жидкость ходила ходуном и кубики льда тревожно звенели.

Рыцари налили мне воды и обтерли влажным платком лоб. Со стороны я выглядела плачевно. Волосы растрепаны, лицо бледное, глаза горят. Казалось, что я грохнусь в обморок прямо сейчас. Дэйт кинулся расстегивать пуговицы платья, Глейн на него шикнул и оба смутились. Постепенно я взяла себя в руки и попробовала пошутить.

- Они декоративные, застежка сзади. – Рыцари шутки не поняли, но успокоились. - Друзья, всё в порядке. Мы все перенервничали. Я пришла засвидетельствовать свою благодарность господину Айсу. Он …ээээ… обрадовался. Я случайно ударилась коленом. Ничего страшного не произошло. Теперь мы все можем заняться своими делами. Еще раз спасибо, господин Айс. – Я попробовала встать из кресла.

- Я вас не отпускал. – Айс выглядел решительно. Он снова стал глыбой льда. Но теперь казалось, что под холодной коркой волнами поднимается огненный вихрь. И было понятно, что любое сопротивление Айсу закончится взрывом. Я притихла.

- Повторите, пожалуйста своё имя и фамилию, менталистка. Если вы не можете сделать этого в присутствии рыцарей, я попрошу их удалиться.

- Для них это уже не тайна. Меня зовут Альтанелла Бартон.

- Как звали ваших родителей?

- Маму – Риксианна Бартон.

- Отца?

- Я не знаю, меня воспитывал отчим. Но думаю, что его имя начиналось на «Та».

- Почему?

- В комнате родителей, то есть мамы и отчима, висел рисунок на ткани с тремя сердцами. Два переплетенных больших и маленькое над ними. И буквы Ри-Аль-Та. Маму звали РИксианна, меня АЛЬтанелла, папу как-то на ТА. Но я его ни разу не видела. Меня воспитал отчим.

- Вы знаете, хоть что-то о своих родителях?

- Мало. Мама перед смертью сказала, что ничего о себе не помнит. Только имя Риксианна Бартон. Отчим вытащил ее уже беременную из разбившегося поезда. Тогда она потеряла память. Вещи и документы сгорели во время катастрофы. При маме был только рисунок с сердцами, надписью Риальта, и рапира отца. Из эмблемы сделали кулон. Но номер неверный. Вы сами сказали, что такого быть не может.

Айс протянул руку вперед.

- Дайте мне свой кулон.

Я стянула с шеи цепочку и Глейн положил его на стол. Айс не тропился, словно гипнотизируя украшение. Сделал глоток и щелчком пальца перевернул его обратной стороной. Еще пару минут он разглядывал цифры. Его молочная кожа, стала почти прозрачной, а голос тише.

- Риальта, есть ли у вас еще какие-то вещи родителей кроме рапиры и рисунка?

- Нет, господин Айс.

- Глейн, будьте любезны, принесите их сюда. Безопасность Риальты гарантирую.

Я кивнула рыцарю, и он умчался.

- Отец, что происходит?

- Дэйт, я боюсь предполагать. Возможно сегодня решится самый большой вопрос моей жизни.

- Это будет отлично, отец! Я хочу видеть тебя счастливым. Тем более, если Риальта этому как-то поспособствует.

- Давай дождемся.

Когда на стол лег рисунок, Айс, словно начал трескаться. Руки подрагивали, он часто моргал. С рапирой он поступил странно. Айс закрыл глаза и взялся двумя руками за лезвие. Вплотную к гарде, кулак к кулаку.  Потом повернул хват к нам, и мы увидели зачем. На лезвии была вмятина, которая продолжалась шрамом на правой руке Айса.

- Мы – побратимы с этим оружием. Когда-то нам досталось от одного и того-же куска металла. – Сказал он дрожащим голосом.

Мы ничего не поняли и не решались спрашивать. Айс положил рапиру на рисунок. Медленно разгладил изображение.

- Риальта, можете ли вы доверить мне каплю вашей крови? Это не опасно и не будет иметь никаких последствий.

- Если вы обещаете безопасность – конечно. Только без ритуалов с жертвоприношениями, хорошо?

- Я бы не посмел. Уколите, пожалуйста, палец. Приложите выступившую каплю к камню перстня. – Он протянул мне кольцо с крупным прозрачным бриллиантом.

Я впервые чувствовала такое напряжение. Оно охватило всех собравшихся. Казалось, если щелкнуть по воздуху в комнате, он зазвенит и опадет тысячами хрустальных иголочек. Собрав остатки мужества уколола палец кончиком рапиры. Крови было много, и она залила камень полностью. Айс взял кольцо в руки и с величайшей осторожностью протёр бриллиант платком. Камень стал полностью красным! Теперь это был рубин.

Айс взял меня за руку и повернувшись к рыцарям торжественно произнёс:

- Господа, имею честь и удовольствие представить вам графиню Альтанеллу Барсон. Дочь Риксианны и Таэтмента, мою племянницу и твою двоюродную сестру, Дэйт. Прошу любить и жаловать. – И он сгрёб меня в объятия.

- Моя фамилия Бартон, это ошибка, господин Айс,– пропищала я.

- Дядюшка, Айс, уважаемая Альтанелла Барсон. – Мужчина нервно хохотнул и смог отстраниться, но рук моих не выпустил, словно боялся потерять. – Я всё объясню чуть позже. Пока просто поверьте и никому не рассказывайте. Это опаснее, чем просто назвать своё имя. Мне надо срочно уехать. Как только будет возможность, позову вас по коммуникатору.

Он порывисто обнял меня и вытолкал вместе с рыцарями в коридор. Дэйт пялился на меня, как будто впервые увидел. Дойдя до нашей комнаты, он быстро откланялся. Глейн был какой-то зажатый. Словно отдалился за тысячи миль.

- О чем думаешь, мой рыцарь?

- Не знаю, что теперь делать. Если ты и правда графиня, это меняет всё.

- А какая разница?

- Подрастёшь – поймёшь.

Я толкнула его локтем в бок и постаралась расшевелить. – Я уже большая. Мне скоро 20. Говори, я пойму.

- Если у тебя есть титул, я не стану для тебя удачной партией.