Чужеродцы. часть 2

Эрим отправил офицера с лекарем и запасными лошадьми и направился в казарму, в комнату, где под присмотром Исака была заперта Кати. Он шёл не торопясь, размышляя, как помягче сообщить Расу о произошедшем сегодня.

Когда они с Исаком возвращались с полигона, вдруг услышали внезапный грохот у казарм, в том крыле, где поселили девушек. Выглянув из-за угла, парни увидели странную картину: Асин, ухватившись за брус под стрехой, раскачивался и пытался выбить ногами дверь, запертую изнутри. Двое саккарских воинов, оказавшихся поблизости, прибежали к нему на помощь, навалились на дверь плечами.

Комната Тамин. Что-то случилось с девушкой? Переглянувшись, парни тоже бросились к Асину, одновременно направляя воздушный удар в сторону двери. Дверь сложилась, словно картонная, залетела в комнату вместе с Асином и его помощниками. Исак, оттолкнув от прохода Эрима, кувырком вкатился следом. Так что, когда в комнату вбежал Эрим, там уже было спокойно. Относительно.

Потому что перед самым его носом в дверную коробку вонзилась женская шпилька. Два длинных, тонких, и как оказалось, острых и прочных, зубца, украшенных на верхушке изящным цветком. Тамин всегда носит несколько таких в своей высокой прическе. Эрим оглянулся на неё. Сейчас прическа Тамин слегка растрёпана, по плечам скользят две чёрные шелковистые косы, заканчивающиеся у середины бедра. Верхние пряди, всё ещё уложенные вокруг головы, удерживают две точно такие же шпильки. И ещё одна зажата в руке, которую крепко держит Исак, прижимая девушку к стойке двухъярусной кровати. Два саккарца прикрывают их своими спинами, обнажив сабли и растерянно оглядываясь. У противоположной стены комнаты Асин прижал Кати спиной, крепко удерживая её руку с плоским дротиком в напряженных пальцах. Ножны для дротиков на её бедрах почти опустели.

Вшивый конь! Да что это с ними? Эрим постарался взять себя в руки.

— Что случилось? Что здесь произошло? — спросил он на норуландском и на зандарийском.

Девушки не ответили. В глазах Кати плескалась обжигающая ярость, Тамин отвечала ей леденящим презрением.

— Пусть твой человек отпустит принцессу, — с холодной угрозой процедил на норуланском Асин.

— Сам отпусти девушку, — тут же огрызнулся Исак.

Эрим прошёл дальше в комнату, переставил стул ближе к центру, сел. Жестом отпустил саккарцев.

— Я думаю, девушки уже успокоились, и их можно отпустить.

Телохранители хмуро переглянулись. Асин ухватил одной рукой оба запястья Кати, вынул из пальцев зажатый дротик, бросил его на пол. Холодно глядя ей в глаза, второй рукой отстегнул крепящиеся на бедре ножны с одной оставшейся метательной пластиной, тоже бросил на пол. И только после этого, все так же не спуская с девушки глаз, отпустил её руки и сделал несколько шагов назад.

Исак, кажется, только теперь осознал, что за титул озвучил его юный коллега. Он отступил от Тамин на два шага, даже изобразил головой вежливый поклон. Что ж,  не моя вина, что статус принцессы оказался раскрыт. Впрочем, Исак умеет держать язык под замком, а Кати норуландского не знает.

— Ваше Высочество, — Эрим заговорил на норуландском, — вы не могли бы объяснить, что произошло в этой комнате?

Тамин, тоже вдруг вспомнившая о своём статусе, величественно присела на край кровати, изящным движением вколола в волосы оставшуюся в руках шпильку.

— Пусть рассказывает та, что пришла незваной в мою комнату.

— Да, конечно. Я обязательно опрошу её. Но сначала… — Эрим оглянулся на Асина, выдергивающего из бревенчатых стен застрявшие дротики, добавил в голос властных интонаций, — Шанк, я хочу услышать твой отчёт.

Упрямый подросток молча продолжил собирать оружие, и только когда обошёл всю комнату, повернулся к Эриму. Взял ещё один стул, поставил рядом, разложил собранное на две кучки. Его зиндарийский был безупречно-холоден.

— Она пришла сама. Попросила разговора наедине. Когда я вышел — заперла дверь на засов. Она посмела кричать и бросать в … госпожу ножи, — он указал на семь лежащих дротиков и ножны, снятые с бедра Кати. Указал пальцем на четыре пустые ячейки на втором бедре девушки. Затем указал на шпильки в меньшей кучке, — У госпожи шесть таких шпилек. Здесь три. Госпожа защищалась. И у нее бирка Наследицы Саккара.

— Спасибо, что напомнил, — Эрим недобро покосился на непроницаемое лицо подростка. — Ваше Высочество, — опять перешёл он на норуландский, — прошу извинить нас за недосмотр. Обещаю, этого больше не повторится. Я попрошу у Командора выделить вам личную охрану… Вы позволите мне допросить девушку наедине?

— Буду рада, если вы избавите меня от её общества.

И вот теперь Эрим заранее ощущает стыд, представляя, как будет объяснять Расу поступок Кати. Кажется, сейчас он и сам готов согласиться с Расом, в том, что ненависть к норуландцам носит в Зиндарии нездоровый характер. И здесь, в приграничье, это особенно ощущается. Плюс ещё, все сейчас взвинчены из-за этого ташибея с его дудкой.

Если бы не воспитываемая с детства у саккарцев невозмутимость, не избежать бы на заставе банальных драк между воинами. А так, глядя на сдержанность гостей, и остальным приходится соответствовать. Или это только в этом отряде такая обстановка? На седьмом кордоне такой нервозности, кажется, не было. Надо будет попросить у Его Величества несколько артефактников, пусть проверят магический фон. Явно здесь не всё в порядке.

Потому и Кати так резко отреагировала на Тамин. Тяжело ей. Хаг коротко, без подробностей доложил, что ей пришлось пережить. Слишком много потрясений за короткий срок, без передыха. Смерть брата прямо на глазах, а до этого — увидеть родного человека бездушной куклой, плен, где её каждый день избивали, ожидание казни — это и мужчину сломать может, а она девушка. Хорошо, что Кати не знает норуландского, не поняла, какие пытки готовил ей шан. Но ведь наверняка догадывалась, что ничего хорошего ей не обещают…

Рас всегда хорошо к ней относился, прощал излишнюю дерзость. Наверняка простил бы и простую ссору с норуландской принцессой. Но попытка убийства… И как Айю пришло в голову подарить Тамин свою бирку? Наверняка, это все колдовское обаяние Джунки. А нам теперь расхлёбывать этот кисель.

Эрим шагнул на крыльцо, окинул взглядом понуро сидящего у двери Исака. Вот ещё один страдалец. Не понятно, чем зацепила его эта взбалмошная девчонка, но старый друг места себе не находил, когда узнал, что она отправилась в Норуланд. Сам едва не рванул на тот берег, вслед за Расом, спасать свою глупую кралю. Остановило только то, что Рас назначил его держать Зов и ориентиры.

У Исака и раньше как-то не складывались отношения с девушками, но Кати побила все рекорды. Простолюдинка, совершенно не обращающая на него внимания, поправшая все нормы этикета, дерзкая, как мальчишка. Впрочем, возможно именно это и сделало её столь желанной. Кстати, Исак единственный, кто всё ещё называет её Катариной, не сокращая имя, вслед за саккарцами. Уверен, он сейчас раздумывает, как предложить свою жизнь, в обмен на её.

Эрим устало присел рядом.

— Саккарцы хорошо к ней относятся. Возможно, Рас сумеет найти для неё оправдание.