О невестах, Бессмертных и чужих мирах

— Мы его нашли.

Я сжал пиалу с вином и немного резким движением отставил её на столик, поднял взгляд на Харибду, нахмурился. Передо мной стояла высокая и невозможно худая женщина с бледной кожей, совершенно невыразительными чертами лица и огромными тёмно-синими глазами. На ней был надет калазирис из такой тонкой ткани, что почти ничего не скрывала. Множество украшений сияли на шее, запястьях, пальцах, щиколотках. И не скажешь, что она один из сильнейших бессмертных.

«И всё же она пришла именно ко мне. Боится за свою жизнь? — мелькнула насмешливая мысль, но следом пришла другая, более хмурая: — Или они решили меня проверить?»

Не нужно было спрашивать, о ком именно она говорит. Таких происшествий среди бессмертных не было уже давно.

— Где? — уточнил, придав голосу скучающие нотки. Нельзя показывать, насколько меня всполошили её известия. И застали врасплох. Я надеялся, Тоенаяр спрячется лучше.

— Маjка земља.

Я прикрыл глаз, попытался вспомнить, что знаю об этой планете.

— Постой, это тот мир, куда во время драки Тлальтекутли и Лу свалился кусок пласта Науа?

— Именно. Теперь пласт — простая аномалии, сродни раковой опухоли. Но это тебе только на руку. Жатву на Маjка земља мы проводить не будем, поэтому можешь не сдерживаться. — Она довольно улыбнулась, но глаза оставались холодными. И внимательно следили за мной.

Всё же подозревают? Или нет? С Харибдой я общался не часто, чтобы разбираться в тонкостях её мимики. Может, у неё от природы глаза, как у дохлой рыбы, ведь человеческая внешность — это всего лишь ширма, чтобы не пугать аборигенов своим естеством.

— А почему там нет никого из наших?

Вопрос не должен удивить или вызвать подозрений. Обычное любопытство.

— Там слишком хорошо развита магия, — ответила Харибда с кривой усмешкой. 

Понятно. Тогда не удивительно, чего бессмертные туда не совались. Они выбирали только те планеты, где аборигены смогут поверить в их божественность. Что проблематично, если каждый второй владеет магией и легко может дать отпор внезапно пришедшему «богу», требующему почтения и полнейшего подчинения. 

— К тому же аномалия и так высасывает из мира ЦИ.

А вот это плохо. Нужно будет глянуть на неё.

Поднялся на ноги, схватил пиалу и нескольким жадными глотками опустошил её. Прохладный ркацители потёк по гортани и наполнил рот вкусом немного кислого вина с оттенками яблока и айвы.

— Главное — уничтожить предателя, — бросила мне в спину Харибда.

Я кивнул и вышел из шатра. Жаркое афаирское солнце на секунду ослепило меня. Ветер гулял по песку, змейками проползал меж песчинок.

Мне нравилась Великая пустыня Афаира. Она напоминала о доме. Хотя в родном мире она была не такой большой… и голодной.

Возле шатра стояли несколько верблюдов и с десяток аборигенов, закутанных с ног до головы в ткань. Только лица были не закрыты, и можно было рассмотреть их загоревшую кожу и карие глаза. Завидев меня, они упали на колени и склонились в глубоком поклоне.

— Уберёте тут всё, — приказал на местном языке.

— Как будет угодно Богу Сиррушу.

Я сдержался и не поморщился, хотя давно уже должен был привыкнуть к подобному обращению.

Бог? Хах… До сих пор смешно. Прямо до слёз.

Золотая энергия обволокла моё тело. Спустя несколько секунд на раскалённом песке стоял не человек, а огромный исполин, который должен был вызывать ужас, но у местных — лишь восхищённые вздохи.

Не каждый абориген мог похвастаться, что видел истинный облик бога-хранителя. У них это простое магическое воздействие считается за проявление божественной милости. На деле не многие бессмертные желали показывать своё уродливое естество окружающим. Но я был не из таких.

Распахнув крылья, в мощном прыжке воспарил в синюю бескрайнюю гладь и устремился к парившему в небе острову с дверьми в другой мир.

Тоенаяр… Как бы мне ни было жаль, но я убью тебя. 

Ибо ничто не должно помешать моему плану!

***

Логично было предположить, что на Маjка земље Тоенаяр прячется в аномалии. Если прикинуть, что на пласте Науа есть дверь, то именно через неё он и смог пройти, после чего просто уничтожил. Отсюда и отследить его смогли не сразу. Кажется, прошло не больше семидесяти лет, как он сбежал. Для бессмертных это совершенно мелкая цифра.

Аномалию найти было просто. Стоило мне ступить на Маjка земљю, как я почувствовал это неприятное чувство.

Раковая опухоль? Хорошее сравнение. Но мне аномалия напомнила, скорее, чёрную дыру, которая постепенно засасывала в своё чрево эту планету. Просто поразительно, что магия смогла тут развиться! Ведь у земли и так слишком мало ЦИ, чтобы давать людям, поэтому они, должно быть, тянули её из собственного тела. Состаривать организм, но колдовать.

Я прикрыл глаза и настроился на информационное поле планеты, позволил потоку данных вливаться в мозг. Теперь мне была доступна любая информация о Маjка земље, и в первую очередь я решил разузнать об местной магии.

Так и есть, здешние чудотворцы не доживали и до пятидесяти лет. Хотя ученые давно выяснили, что применение магии непосредственно влияет на срок жизни и израсходование резервов организма, но люди всё равно продолжали использовать её. И в частности для войны.

Отчаявшиеся аборигены в этом мире. И, возможно, опасные. Лучше им на глаза лишний раз не попадаться. Благо, я могу преодолеть мили за считанные секунды.

Аномалия обнаружилась на севере, символично отделённая от остального мира огромной бороздой в земле. Деревья пуансеттия разрослись до невиданных размеров. Я впервые видел их такими высокими.

Стоило мне ступить на пласт Науа, как мурашки пробежали по коже, настолько сильный голод я ощутил под ногами.

Битва между Тлальтекутли и Лу произошла тысячелетия назад. Из-за чего именно она случилась, никто не помнит. Самое популярное предположение: бессменные не смогли поделить планету. Но в результате и её уничтожили, и сами сгинули. Да ещё и пласт чужого мира телепортировали на Маjка земљю. И теперь часть Науа, в попытках восстановиться, тянет из местной земли ЦИ, вот только у него нет ядра и энергия не может накапливаться, а просто… уходит в космос, где и растворяется.

Отсюда умирание Маjка земљи и такой чудовищный голод пласта Науа. Он уничтожает это планету, не понимая, что это приведёт к гибели и его.

Помочь Маjка земље можно, хотя будет трудно. Нужно будет заняться аномалией, после того, как разберусь с Тоенаяром.

 Небо над головой было хмурое, воздух свеж и пах озоном, немного палыми листьями. Судя по всему, сейчас второе полугодия Энтена.

«Седьмое травня 1514 от создания Великой Аромской империи», — услужливо подсказала энциклопедия этой страны в голове.

 Недавно прошёл дождь, да такой, что я, мои сандали и ноги уже через пару минут все были в грязи. Благо, невзирая на лёгкую одежду, замерзнуть я не мог.

Неожиданно почувствовал чужой враждебный взгляд на спине. Секунда — и я уже сжимал в руке шею то ли ворона, то ли вороны. Понятия не имею, как их различать.

Птица вела себя совсем не так, как должна была: не пыталась вырваться, клюнуть и поцарапать своими мощными когтями, а лишь крутила головой, с любопытством рассматривая меня то левым, то правым бусинкой-глазом.

— Кто ты? — хмуро спросил я на аромском, благо, подключаясь к знаниям планеты, можно было на время «выучить» и местные языки. После отключение знания исчезают, в памяти могут остаться только факты, на которых ты заострял внимание.