Дары твоего света

Брат улыбнулся ей своей вымученной улыбкой.

— Доброе утро, дорогая, — проговорил он и поцеловал девушку в лоб.

— Доброе утро, Тьер, — она постаралась улыбнуться тоже, села за стол накрытый к завтраку. —  Выглядишь уставшим.

— Решал задачу по извлечению Тлена из хранилищ и перевозки его в безопасное место, — ответил брат.

— Нет безопасного места для Тлена, — возразила Таша.

Он вздохнул.

— Ты хотела, чтобы я вывез его из Института и города, я делаю это, но тебе снова не нравятся мои деяния, — устало, с раздражением заметил мужчина.

— Надо было решать вопрос раньше… – отозвалась девушка.

— Хватит, — резко перебил её брат. — Я устал слышать это, Таша. Есть вариант? Скажи мне.

— Я просила сделать это несколько лет подряд, – заметила она, уставая от споров с ним, — ты не реагировал, и только, когда начались инциденты, ты решил, что нужно что-то делать.

— Я прислушался к тебе, что теперь не так? — нервно проговорил Тьер и потёр переносицу. — Мне снова попросить прощения?

— Для начала поспи, — завтракать расхотелось и девушка встала. — И прошу тебя, убери от меня Ларта. Он невыносим и с ним рядом невозможно дышать.

— Прости, дорогая, — покачал головой брат, — но если совет про отдых уместен, но с Лартом – ты промахнулась. Он никуда не денется. 

— Тьер, – Таша сжала спинку стула, всмотрелась в брата с мольбой.

— Не начинай, – он поднял руку в останавливающем её просьбы жесте. — И я забыл сказать, но полагаю, что надо решить что-то с твоей возрастной идентификацией.

— Зачем? – удивилась она. Раньше ему не было до этого дела. Хотя конечно в положенный возраст Таша уже вступила.

— Есть предложение вступить в союз, и создать семью, – бесцветно ответил Тьер, словно о погоде рассуждал.

Девушка уставилась на посеревшего из-за недостатка сна брата полным шока взглядом.

— Создать что? – удивилась, что смогла сказать хоть что-то. Внутри всё стало каменным. — Ты шутишь?

— Нет. Я принял решение. Предложение очень лестное, оно открывает массу возможностей. 

— Масса возможностей? Что? Для кого? Тьер… ты… – Таша попыталась как-то заставить себя злиться, но внутри росла лишь зияющая бездна сковывающего ужаса. Язык еле ворочился во рту. — Вы решили что-то без моего участия? Моего мнения, желания…

— У тебя нет права, Таша, – отрезал Тьер.

— Постой, — никак не могла унять себя девушка. — Он попросил, ты согласился и отдал, он заберёт? Я – вещь? — и она почувствовала, как в груди начинает не хватать воздуха. 

— Успокойся, – брат встал, возвышаясь над ней. Холодный и полный расчёта. — Прекрасная партия для тебя. Семья в Совете, возможности всегда быть там, где решаются все важные вопросы. Мы теряем свои привилегии, дорогая, Институт, исследования, все начинают забывать, что есть Свет и что есть Тлен. 

— Неужели они не видят что происходит? — последняя попытка, такая ничтожная, если посмотреть. 

— В этом смысле возникающие инциденты идут нам на пользу, – к её ужасу заметил Тьер. Таша поверить не могла, что это сказал её брат. — На нас снова обратили внимание. Но терять возможность укоренить свои позиции? Я не собираюсь.

— Но ты используешь меня, как… – за что ещё ей ухватиться? 

— Я не желаю слышать ничего больше. Эта семья даст нам возможность стоять на ногах, когда все упадут. Закрыли тему, – отрезал Карн и отправился к выходу, будто не замечая состояния сестры. — Я собираюсь попробовать поспать. 

Она не ответила. Но Тьер и не собирался слушать, ей стоило благодарить его за то, что он вообще озвучил своё решение. 

Таша осталась одна. Сковало это осознание его вечной власти над ней. Он всегда так умело манипулировал ею. Она бунтовала, пыталась, но брат осаждал её намного более жёсткими методами, чем было необходимо при таком незначительном обычно неповиновении с её стороны. 

А это… она попросила вывезти Тлен. Столько времени задыхалась и видела, как всё вокруг разлагается под незримым для всех воздействием этой страшной субстанции, этой силы, которая так боялась Света, но при этом могла его уничтожить. И что теперь – словно расплата за то, что Тьер сделал, как она просила? Союз. И с кем! С Лартом. 

Даже слёз внутри не находилось, чтобы поплакать о себе и своей участи. Семья Ларта и правда была влиятельной, да, Тьер получит через Ташу возможность влиять на Совет двух зон, извернётся, она не сомневалась, что сделает это, и станет сам диктовать условия игры. Но вот – она всего лишь ключ к тому, чтобы войти в игру?

— Дорогая, доброе утро, — Ларт совершенно внезапно возник у неё за спиной, когда Таша неживая и потерянная от своих угнетающих мыслей брела по коридору к одной из контактных групп отмеченных, с которыми работала.

Ларт… заставлял сжиматься только от одного обращения к ней. Особенно, когда говорил так же как вот Тьер. “Дорогая”, — она простая вещь, разменная монетка, хоть и все пытаются сказать, что ценная. 

Этому высокому красавцу, выросшему в достатке и тепле, знающему себе цену, просто нужна хорошая партия. 

Таша невесело подумала, что её теперь уже видимо абсолютно точно будущий супруг не страдает от нехватки внимания со стороны женского общества Института. И среди этих блестящих своими внешними данными и умом девушек-учёных были и дочери весьма влиятельных семей, тех же, которые, как и семья Ларта входили в Совет двух объединённых зон. 

Но нет. Ему нужна именно она. “Бабочка в банке” – как сама Таша себя называла. Не сказать, что достойная партия. Или… не так — как бы Тьер не говорил, что теряет позиции, но тот, кто контролировал Свет, контролировал всё. И значит Ларт так же заинтересован в этом союзе, как и её брат. Взаимовыгодные условия контракта. 

И Ларт стремился наверх, уже состоял в команде личных помощников Тьера, хотя его умственные способности не были выдающимися – чуть выше средних. В Институте были более достойные кандидатуры на место помощником главы Карна, но вот он — Ларт. А ведь порой даже на фоне какой-то очаровательно учёной, способности которой были выше чем у него, Ларт тут же терялся и угасал. 

Но Таша и не учёная. Она всего лишь дитя одарённое Светом. И сестра Тьера Карна. Забавная вещица – принесёт пользу брату, принесёт пользу Ларту и быть может принесёт пользу науке. 

— Здравствуй, — ответила Таша и на глаза навернулись предательские слезы.

— Ты готова к исследованию? — слёз он, конечно же, не заметил.

— Сегодня я не буду участвовать, у меня группа, — заупрямилась Таша, потому что больше чем говорить с ним, ей не нравилось, когда исследования её способностей проводит именно он. 

— Мне нужно кое-что исправить в данных для твоего брата, дорогая, это очень важно. Группу может вести кто-то другой, — Ларт мог бы и не уговаривать.

— Нет, я сегодня не готова! – она сделала попытку воспротивится.

— Таша! — его голос стал жёстким. — Это важно, что не понятного? 

Девушка сжалась. Обещание быть сильной, которое она себе дала, когда спасала Май и Нико, было для неё всем. Быть сильной, несмотря ни на что. Она выдержит, пока Свет будет говорить с ней и будет разрешать чувствовать Май и Нико. Таша чувствовала и была сильной.

— Конечно, как скажешь, — уступила она и приготовилась к долгим часам мучения со стороны ученых из группы Ларта и его самого. 

— Вот и умница, — он достаточно вольно приоднял её и поцеловал в лоб.

Это он тоже делал так же, как её брат. 

— Кстати, Тьер не сказал тебе прекрасную новость? — заискивающе улыбнулся Ларт.

— Нет, — ответила Таша, сжимаясь по пути в лабораторию, где за ней бдительно наблюдала группа ученых вот уже на протяжении пары лет.