Иллюзия Свободы

Адам выделялся среди остальных даже издалека. Не только ростом, но и уверенностью в его движениях. Парень увидел нас и подозвал.

— Привет! Вы очень вовремя. Я узнал, где остановился отряд перед въездом в Пустошь. Там проходит ночевка, а может и две. Повезет — успеешь застать. А далее путь засекречен. Это все, чем я могу тебе помочь, Деметра, — Адам достал из кармана бумагу и передал в руки Старшей. Та взялась читать схему и поджала губы, силясь с эмоциями. Затем женщина вдруг подошла к блондину ближе и крепко обняла. Я никогда до этого не видела, чтобы Деметра проявляла чувства.

— Это моя надежда. Спасибо тебе, Адам.

— Пожалуйста. Постарайся не попасть в беду.

— Я невероятно живучая, — улыбнулась Старшая, отходя от воина, — Со мной все будет в порядке. Что теперь? Будем прощаться?

Адам приветливо улыбнулся, слегка приобнял меня за плечо и ответил Деметре.

— У госпиталя проходит сбор. Поедет одна крытая машина и два открытых фургона. Но тебе придется убедить их взять тебя в попутчики. Эбен этот вопрос как-то решит?

— Вопрос уже решен. Я поеду в Пустошь добровольцем в медицинский госпиталь. Там всегда нужны сестры.

Адам мгновенно изменился в лице. Я это заметила, собственно, как и досаду в глазах Старшей.

— Что это значит?

— Это значит, что Деметра попадет в самое пекло, — выдавил сухо парень, а затем переспросил, — Разве ты можешь стать добровольцем? Руководство дает разрешение?  

—  Адам, руководство дало твоей матери разрешение отправить сына на военную службу? Или, быть может, дало разрешение Эбену покинуть город, чтобы работать с пострадавшими в госпитале западной границы? — с иронией ответила Деметра, поправляя волосы, — Знаю, сейчас я практически перечеркнула себе дорогу назад. Но я знакома с правилами игры. У меня остался козырь в рукаве для возвращения.

— Какой козырь? — переспросила я. На груди Деметры все еще сверкает серебристый волк. Если бы она отказалась от статуса, то прятала бы свое положение, как могла. Но женщина им гордится. Она выглядит взволнованной, но не сломленной. Старшая всегда была умнее остальных.

— Не важно. Главное, я подстраховалась.

Боюсь ее страховка может негативно отразится на Эбене, ведь именно он будет вынужден сопровождать Деметру. Хотелось бы верить, что я ошиблась с выводами.

— Хорошо, — выдохнул Адам, — Мы проводим тебя на сборы.

Женщина поблагодарила за любезность и позволила сопроводить ее к госпиталю. Там вовсю кипела подготовка к отъезду. Мужчины грузили в фургоны скрученные тюки с провизией и лекарствами. Женщины разбирали и подписывали медикаменты, после чего укладывали все по ящикам с кодовыми знаками на торцевых табличках. Здесь были и военные, контролировавшие процесс. Один из них пожал руку Адаму. Мужчины перекинулись парой слов, а я заметила, как из госпиталя вышел Эбен с большим рюкзаком на плече. Парень отметился на информационной доске, а после направился к фургонам. Сейчас на парне не было медицинской формы. Лекарь был одет в темную кофту, на груди блестел жетон с волком, а штаны похожи на военные, собственно, как и высокие перешнурованные ботинки.

Эбен заметил меня не сразу. Сначала закинул свой рюкзак в фургон, поздоровался и отметился в планшете одного из солдат.

Все это время я пыталась не смотреть в его сторону, но все решило обращение Деметры.

—  Это же Эбен, — громко воскликнула женщина. Солнце слепило, но парень посмотрел в нашу сторону.

— Да, похоже это он, — подтвердил Адам. Супруг вышел навстречу и протянул руку другу для рукопожатия, — Привет! Уезжаешь?

— Да. В Пустоши много раненых. Госпиталь разбомбили, лекарей нет, донорской крови тоже. Я не могу остаться.

— Знаю о ситуации в Диалоне. Без лекарей там никак. Ты должен быть осторожен, — Адам обнял парня и похлопал по плечу, — О Деметре знаешь?

Эбен украдкой посмотрел на Старшую, а затем на меня.

— Да, я подготовил соглашение. Нужно будет подписать и зарегистрироваться. Дел на пару минут. Вы готовы к переезду, Деметра?

— Давно готова! Иначе не стояла бы здесь.

— Тогда ознакомьтесь и подпишите.

Старшая забрала у Эбена соглашение и принялась тщательно его проверять, вычитывая каждую сточку.

Выпадение из общения Деметры создало неловкую паузу и первым тишину решил нарушить брюнет.

— Вы остаетесь в гарнизоне?

— Нет. Нас тоже ждет дорога. Сегодня станет известно поедем мы через десятину или же в ближайшее время. Здесь ни я, ни Эмбер не останемся. Но, — Адам как-то странно на меня посмотрел, как будто пересиливал внутренние противоречия, — Мы будем очень далеко от Диалона. Сам знаешь, в Пустоши может всякое случится. Вряд ли нам удастся свидится.

— Ты прав.

Эбен нервничал, хоть и старался этого не показывать, ровно, как и мой муж. А я пересиливала себя выпросить всего пять минут. Всего пять минут, без пряток и тайных свиданий, чтобы простится… Но Адам решил эту проблему сам.

— Я на минуту, — блондин взял меня за локоть, отвел немного в сторону и прошептал, наклонившись к уху, — Если хочешь, ты можешь с ним попрощаться.

— Адам, я не понимаю…

— Не нужно понимать. Время тяжелое и другой возможности не представится. Ты будешь жалеть о том, что не поговорила с другом. Я не хочу, чтобы так было. Попрощайся с Эбеном…

Как же стало тяжело. Как будто на плечи взвалили целый мир, и я была готова припасть к земле, закрыв лицо руками.

Лекарь все еще стоял в стороне. Парень смотрел куда-то вдаль, за горизонт. А Деметра отошла, присев на лавочку. Она тоже блуждала где-то в потоке своих мыслей и сомнений. Наверняка волновалась. Шаг серьезный, возможно фатальный…

Я вновь посмотрела на темного волка и почувствовала тоску, сковавшую сердце колючими прутьями. Отчаянно захотелось здесь и сейчас закрыть мучивший меня вопрос.

— Ты был прав. До встречи с тобой я была близка с Эбеном. И ты должен знать, что мы были больше, чем просто друзьями.

Адам хотел что-то сказать, но я коснулась пальцами его губ, остановив.

— А еще ты должен знать, в то время я не подозревала, с кем меня распределит система. В то время я не могла даже представить, что супругом окажется такой светлый и добрый человек, как ты.

Блондин сжал мою ладонь, глубоко вздохнув.

— Эмбер, прошлое ушло. Его больше нет. Но если хочешь и, если ты любишь Эбена, можешь уйти с ним. Не переживай, я решу вопрос с браком и не стану тебя удерживать насильно.

— Ты меня прогоняешь?

— Я даю тебе право выбора. Ты знаешь, что я чувствую. С самого первого дня я не скрывал своего отношения к тебе, Эмбер.

Как же мне захотелось его оттолкнуть, наказать за то, что позволил себе отпустить меня. Вот так просто? И почему это так злит, ведь несколько дней назад я мечтала сбежать с Эбеном?

— Я скоро вернусь.

Адам согласился. Скулы воина напряглись, выдавая внутреннюю тревогу. Я не стала ничего говорить, не стала обнадеживать и ни в чем убеждать. Просто развернулась и подошла к Эбену.

— У меня есть пять минут.

— Хорошо, — выдохнул парень и посмотрел в сторону госпиталя, — Отойдем?

— Конечно.

Эбен шел чуть впереди, а я за ним. Как в то время в Андарионе, когда под ногами лежал снег, а метель сильными ветрами колола лицо крупой льда. Сколько воды утекло с того времени… Мы изменились, стали совсем другими.

Лекарь увел меня за здание, где мы могли оставаться незаметными для всех. Здесь, в тени госпиталя, я почувствовала, что не могу сдерживать свои слезы. Стало так страшно, что я первая обняла Эбена за шею, уткнувшись носом в плечо парня.