Иллюзия Свободы

Эбен ушел, и я сделала все, о чем он просил. Закрыла дверь на ключ, нашла свое заключение, поправила одежду и прислушивалась к звукам извне. Снизу еще доносились голоса, но их было сложно разобрать из-за однотипного громкого звона сигнализации.

Ни через десять минут, ни через час лекарь не вернулся. Это настораживало. Он не мог так долго проверять обстановку. Что-то случилось и, скорее всего, что-то плохое. Эбен знает, что я здесь и он бы связался со мной, чтобы успокоить.

Лекарь запретил мне предпринимать какие-либо действия, но и сидеть дальше сложа руки я просто не смогла. Поэтому нарушила обещание, покинув кабинет Эбена.

 Снаружи никого. А звук сигнализации неприятно бил по ушам, никак не прекращаясь. Я прошла вперед, осмотревшись.  За окном разыгралась метель. Ветер гнал снежную крупу с такой силой, что видимость упала до нуля. Интересно, та женщина в черном и ее волки уже на улице? Нет, этого не может быть. Сейчас слишком рано для комендантского часа! 

— Не стой на месте, Эмбер. Надо идти!

Лестница располагалась у окон и света там было достаточно. Я направилась вниз, стараясь не шуметь. Так добралась до пустующего второго этажа и послу спустилась до первого. Он безлюден, как и остальные. Все пациенты, лекари и персонал как будто исчезли. Хотя позже, я поняла, что они не исчезли, а бежали. Перед моими глазами предстала весьма удручающая картина: входная стеклянная дверь расползлась трещинами, словно в нее ударили чем-то тяжелым. Повсюду были разбросаны вещи, бумаги, перевернуты стулья. На крыльце у входа лежал камень, похоже тот самый, которым запустили в дверь неизвестные вандалы.

Прекрасный и дисциплинированный Андарион открылся с другой стороны. Разве кто-то из жителей способен на подобное?

— Эбен? Эбен, ты здесь?

В ответ тишина. Переступая через завалы, я прошла к гардеробной, единственному месту, где горел свет. Люминесцентная лампа повисла на шнуре, придавая комнате атмосферу апокалипсиса. Половина вешалок повалены на пол, оставшиеся разломаны, как будто на них кто-то падал или пытался ими же отбиваться.

— Здесь есть кто-нибудь? Эй? Вы меня слышите?

Я прошла вглубь комнаты в надежде увидеть хоть кого-нибудь. Люди могли прятаться, испытывать страх, но никого… Я осталась совсем одна.

Так, после гардеробной, я прошлась по коридору, заглядывая в брошенные кабинеты. Затем повернула за угол в тупиковый выступ. Там была комната технических служащих, а напротив огромное окно. Тут то все и произошло. Я вышла слишком быстро, чтобы остаться незамеченной. Прямо за стеклом стояли двое мужчин. Оба высокие, небритые, одеты в темную форму, вроде робы, с большими дубинами в руках. Один из них указал пальцем в мою сторону и что-то громко рявкнул, скаля зубы. Второй поддержал и оба быстро зашагали в сторону входной двери клиники.

— Ох, черт! Нет, нет, нет!

У меня сердце в пятки убежало. Что есть сил, я побежала назад и наверх по лестнице. Хотела скрыться в кабинете Эбена. Но двое нападавших оказались быстрее. Один из них схватил меня за плечо и одернул назад. Второй закричал напарнику вослед.

— Тащи эту к остальным! Нам нужно больше Андарионовских девок.

К остальным кому?

— Нет, пусти… Отпусти меня!

— Тише, не шуми, а то шею сверну!

— Нет, нет…

Я царапалась, кусалась, но никак не удавалось встать на ноги, я едва могла удержаться на пятках и носках, чтобы не убиться. А бородатый и дурно пахнущий здоровяк плевать хотел на осторожность. Он тащил меня назад, как сбежавшую из стала овцу, к холодной улице, в метель. Я все еще была в одеянии пациентки, без обуви и теплой одежды. Босые ноги обжог лед крыльца. Здесь я извернулась и попыталась ударить нападавшего, но он схватил меня за горло. Твердые пальцы мужчины сдавливали шею так, что в груди разгорелся болезненный спазм. Я кашляла, в глазах темнело. А откуда-то доносились женские вопли.

— Хватит, слышишь! Перестань драться, дурная.

Нападавший отпустил мое горло, и я вновь упала на колени, жадно хватая морозный воздух, но меня не пощадили. Незнакомец поволок меня вперед, за руку и я порезала ноги об острые уступы ледяной корки дорог. Здоровяк тащил меня к огромной телеге с железной клеткой. Внутри, забившись в угол, прятались от ударов несколько девушек пациенток в сорочках, как у меня. Среди пленниц были и женщины в форме медицинских сестер.

— Чего ты топчешься?  Уходим.

— Эту посажу и двигаем.

Тяжелая щеколда с грохотом подалась в сторону, мужчина схватил меня за волосы и толкнул внутрь. Я закричала и что есть сил вцепилась в металлические прутья, сопротивляясь. Зайти туда, значит попасть в плен. Я готова была драться до последнего.

— Залезай, мать твою. Тупая девка!

— Нет!

— Я сейчас придушу тебя, идиотка!

Здоровяк толкнул меня в спину и, в этот момент, что-то тяжелое ударило в висок. В глазах потемнело, я упала и стукнулась головой об лед. Во рту привкус крови, а прямо перед глазами огромный черный волк рвал на части обидчика…

— Боже…

В этот момент я думала, что умру. Так все и закончится. После здоровяка зверь бросится на меня. Надо бежать, но я не сумела и пальцем пошевелить. Я просто приняла свою судьбу. Значит время истекло.

— Эмбер?

Голос прозвучал издалека. Женский, незнакомый, странный. Я подняла глаза к небу и вместо облаков, увидела ее лицо. Старуха из кошмаров смотрела на меня. На ее, исполосованном морщинами, лице не было никаких эмоций. Женщина будто не замечала происходящего ужаса, равнодушно наблюдая за казнью.

— Ты останешься. Я дозволяю.

Слова застряли в горле сухим хрипом. Я вновь попыталась подняться, но не вышло. Волосы прилипли к снегу застывшей кровью, будто клеем. Похоже я сильно разбила затылок…

— Э-бе-н… он жив?

— Отдыхай. — Презрительно донеслось из темноты, в которую я необратимо провалилась.