Чудеса для Мавис

Невидимая сила рванула меня вверх, и я, к своему ужасу, замерла в воздухе. На очень большой высоте. Стараясь не думать, в каком положении оказалась, сосредоточилась на крикеП астыря, и на биении собственного сердца.

Не смотреть вниз. Не смотреть….

— Открой глаза, Дитя нашего мира.

Опасливо, медленно, я, в конце концов, сделала это, и взглянула на гигантскую женщину, которая,  к счастью, заняла собой всё зрительное пространство. Её силуэт немного просвечивал, что не помешало мне даже в такой ситуации залюбоваться и чётким овалом лица, и его благородными, тонкими чертами. Немного раскосые глаза гипнотизировали, я не могла отвести от них взгляда. Но когда женщина заговорила вновь, её лицо оставалось неподвижным — слова звучали прямиком в моей голове!

— Много лет назад мы ответили на мольбы твоей матери, но сделали это на определённых условиях. На которые она согласилась. Круг замкнулся. Пришло время выполнить свою часть уговора.

В памяти всплыл мамин рассказ…

— Но разве я не сделала это, когда помогла Пастырю с поимкой Духов?

— Да. И нет. Ты — творение мира Кёйносекай, наше дитя. Ты принадлежишь этому месту так же, как это место принадлежит тебе. Искра родного волшебства притянула к тебе всех духов, которых ты встречала, и этой искре пора вернуться домой.

Я оцепенела. Внезапно я перестала слышать и зов Райтаро, и голос Богини — вместо этого перед мысленным взором стали мелькать воспоминания детства, родные лица, радостные и горестные моменты, которые я пережила…. Нет уж, так просто я это не отпущу…

— Ты ошибаешься. — Я посмотрела прямо в просвечивающие глаза Богини. И хотя мне было страшно говорить с нею, сделать это я обязана. — Нет. Этого не будет.

— Ты перечишь мне, дитя мира Кёйносекай?

— Я рождена на Земле, и с того момента, как это случилось, больше не принадлежу вам. — Боги, пошлите мне благоразумия и сдержанности, чтобы не сорваться на крик. Но страх, что я могу больше не увидеть родителей, подрывал все установки. — Не знаю, в чём была ваша цель, когда вы пошли на сделку с отчаявшейся женщиной…. Но я не покину тех, кого люблю. Не покину своих родителей в угоду вашему всемогуществу!

— Кого любишь…. — Богиня рассеялась, превратилась в шлейф разноцветных блёсток, и облетела меня несколько раз. Это зрелище завораживало настолько же сильно, насколько и пугало, и я даже на мгновение позабыла, где нахожусь! Голос Богини, когда она заговорила вновь, звучал тихо и вкрадчиво, она словно искушала меня вкусить запретный плод. — А что насчёт Пастыря Духов? Неужели ты не хотела бы остаться с ним?

 Я прикрыла глаза, почти физически ощутив прикосновения его рук, увидела чёрные раскосые глаза и хитрую ухмылку на губах, которые так хотела поцеловать…. Тоска заполнила моё сердце.

— Ты не любишь его?

— Это другая любовь, — прошептала я, не открывая глаз, чтобы хотя бы так, мысленно, продолжать видеть его лицо. — И это касается только нас двоих.

— Но отвечает ли он тебе тем же?

Говорил ли он об этом мне? Не припомню, да и так ли это важно?..

— Я в ответе лишь за собственное сердце.

— Ты говоришь то, что чувствуешь, или же веришь, что делаешь это. Но что ты скажешь, если я отправлю тебя к семье, и тем самым немедленно прекращу ваши с Пастырем встречи? Сможешь ли ты жить с таким выбором?

— Боюсь, это не продлилось бы долго. — Мне бы испугаться слов Богини, но они меня, напротив, позабавили. — Райтаро терпеть не может, когда решают за него, и ни за что не смирится с этим.

Внезапно Богиня вновь приняла форму женщины, и на сей раз — «обычных» размеров. Она парила в нескольких шагах от меня, и когда заговорила, сделала это привычным для меня способом — губами.

— Род Пастырей никогда не прерывался, они всегда стояли на страже границ нашего мира и контролировали магию Духов-защитников. Когда приходило время, мы заменяли их, чтобы дать возможность обзавестись потомством и продолжить династию защитников. Их Избранницами всегда были юные девы Равнины. Райтаро же свою отыскал далеко от дома. — Слова богини болью отозвались в сердце. — Ты, Мавис, — дар отчаявшейся женщине, за её упорство в желании стать матерью. И мы не отнимем тебя у неё. Богам дано видеть то, что грядёт, однако многое сокрыто даже от нас. Мы предвидели твоё участие в судьбе Пастыря Райтаро, но нам неизвестен итог. Готова ли ты последовать за возлюбленным в родной для вас обоих мир?

Возлюбленный, избранница, потомство…. В голове всё смешалось, мысли путались, но было кое-что, что я осознавала с абсолютной ясностью.

— При всём уважении, не Вам об этом спрашивать, — я не дрогнула под прямым взглядом Богини, — и не перед Вами мне держать ответ.

— М-м-м, что ж, ты была услышана. Теперь пришло время для испытания. — «Декорации» сменились, и теперь мы стояли на вершине горы, и у самих наших ног разверзлось жерло вулкана с бурлящей лавой. Её жар опалил моё лицо, тело под тёплой одеждой тотчас взмокло.

— И-с-испытание?

— Сейчас — или никогда, каждый из вас покажет, чего стоит, — прошелестела богиня имахнула рукой в сторону. Там, буквально в центре жерла, появился каменный островок с ямой внутри, в которой я, к своему ужасу, увидела прикованного Спиро в форме фенека. — Три моста ведут к острову. Три пути, по которым могут развернуться события. И ты —одна из ответственных за жизнь Духа Зимы. Стать Спасительницей, Спасённой, или Несущей Погибель невинному созданию — что же ты выберешь? — Позади Богини появилось серебристое сияние, и когда оно исчезло, я увидела шаткий и провисший верёвочный мост. — Да начнётся испытание.