Папоротник цветёт в венке, или Подарок от супостата

– Желаешь к воде спуститься? Духота. Умыться бы. А за кустами спуск есть, – предлагает Светозар.

– Давай! – легко соглашаюсь.

Удивительно, но дорожка спуска сохранилась в том же месте, что и в будущем. Она располагалась возле уступа, напоминающего длинный нос. Наши его Варварин нос называют.

Мы спускались к реке. Стоило моим босым ногам коснуться влажной глины, пятки поехали и меня понесло в воду!

Светозар, с небывалой для такого мощного тело лёгкостью, перехватил меня, прижав к себе.

– Осторожно. Сегодня нечисть совсем разгулялась.

– Да я сама поскользнулась, – выбираюсь из медвежьих объятий парня, стараясь больше не поскользнуться.

Видно сегодня много кто купался, изрядно намочив  глину ближе к воде. Редкая здесь внизу трава, буквально втоптана в глину.

– Я бы не был в этом так уверен. Кстати, с такой бабкой тебе ли не верить в проказы нечисти? Она же их видит. 

– Видит, – киваю. Раз местные в это верят, то не буду репутацию Огневеды рушить.

– Поведай, что она тебе про нечисть молвила?

– Мы с сестрой недавно к ней добрались. Особо ничего она не рассказала. А я не то чтобы в нечисть  не верю, просто случайное падение от подножки я способна различить. 

– А ты? Чем занимаешься, кроме игр в ручеёк и ловли девушек на реке?

– Да никого я не ловлю! Не давать же тебе упасть, – начал смущённо бубнить оправдываясь.

– Да пошутила я, расслабься.

– Не привыкший я к таким… шуткам, – сверкнул обиженным взглядом. – И зачем мне расслабляться?

Вот она чистота деревенская. И дурных помыслов-то у местных нет и смотрят на мир наивным взглядом… Мне кажется, даже ребёнком я была менее наивна, чем здешняя молодёжь. А ведь Светозар сначала даже мне несколько дерзким показался. Может он такой и есть, но не с девушками. Как ни крути, а собственный жених мне подстать. А вот это конкретное чудо, даже портить не хочется. Хотя был у меня интерес: проверить, как он целуется. 

Не то, что у самой опыта хватает. 

С первым парнем я вообще за ручку держалась. Только и как подруга сказала, — додержалась. В общем, не дождался он пока я, как он сказал, перестану вести себя как ребёнок.

С Иваном же я старалась посмелее быть. Мы даже немного дальше обычных поцелуев зашли, пусть все и думают, что вообще вместе живём. С рабочим  графиком Ивана у нас лишь короткие редкие свидания. Несколько раз я была в  его огромном коттедже, а он у меня в квартире.

– Ну, извини. Постараюсь больше не шутить, – постаралась сгладить, понимая, что парню со мной теперь неловко.

– Так-то мне нравится, какая ты. Необычная... – и смотрит так, восхищённо… – Ты и взгляда, как другие девки, не прячешь. Я это… — сын кузнеца. Обращайся, если что подсобить нужно.

 – Обязательно. Светозар, скажи, а город далеко отсюда?

– О городах слыхал, но не бывал ни разу.

– Понятно. А какая программа  у вас на сегодня?

– Опять говор у тебя ненашенский, — не понять.

– Я хотела спросить, как вы праздник празднуете. Что ещё интересного сегодня будет?

– Будет-то чего? Игры всякие, хоровод, прыжки через костёр.

– Картошку на костре печь будете? – вспомнила я детство у бабушки. Родители ещё зефир для запекания на костре покупали.

– Картошка – это какое-то животное? – У нас только кошки здесь водятся, но мы их не едим. Вот зайчатину — да. Размером с кошку, но уже съедобно. –  Торопливо объясняется парень.

Точно, картошку же к нам завезли лет двести назад!

Смеюсь. 

– Опять я тебя запутала. Кошка у меня тоже дома у бабушки живёт. Поверь, я на ее целостность не посягаю! Я имела ввиду, вы готовите что-то на кострах?

– Ты что? Нет, конечно… они же праздничные. Посередине костра ставим шест, с укреплённым на нём горящим колесом — символом Ярила, а когда прогорает, прыгаем через костёр. Кто-то желание загадывает, а пары счастья пытают.

Девки вокруг костра сидят, венки плетут, а потом с лучиной на воду пускают. Если венок не потонет и добрый молодец его выловит, значит, в этом году сватовству да свадьбе быть. 

– Да, а я слышала, что у кого свеча последней погаснет, тот самый счастливый будет.

– А я… Могу твой венок поймать? –  заглядывает в глаза взволнованный парень. –  Люба ты мне. Ох, как люба… Вот бы вместе через костёр за руки прыгнуть.

– Не думаю, что в этом году плести буду. Ты же слышал, но замуж я пока не собираюсь. Но если вдруг надумаю, то лови, –  решаю обнадёжить парня. Есть в нём что-то такое, чистое и очаровательное. Среди своих подруг я всегда самой скромной в этих делах была, а на фоне этого богатыря, испорченной девушкой себя чувствую.

– Спасибо! –  порывисто, и при этом неловко, чмокает в щёку.

– Эй! Не торопись. Лучше вот мне, что скажи…

Я попросила рассказать подробнее о том, чем он занимается. Попутно узнала, что бабка моя здесь уважаемая ведунья. Такая своеобразная глава деревни, или, вернее сказать, общины. А я как кровь от крови её, особым почётом пользуюсь. Правда почёта от молодёжи я особого не почувствовала. Может, сестра уже местный народ расслабила? Она это может. Потом я и вовсе увлеклась вопросами о здешнем быте, маскируя это под интерес к жизни парня. Хотя мне было интересно узнать и о нём, пусть я и пыталась прежде всего найти ответы и нарисовать для себя здешнюю картину мира. Не обошла стороной и местные поверья. 

Да уж. Если из моих друзей большинство атеисты, то здесь верят все и во всё! Тут чуть ли не у каждой кочки своё божество, а за каждым кустом по злому духу прячется. По словам Светозара, он сильный и нечисти не так, как остальные боится, поэтому и не всё соблюдает, а вот кто слабее, те боятся и каждую оберегающую мелочь соблюдают. Только повод нечисти дай,  — сразу погубит… Здесь у леса своё, а у реки своё божество. Что ж говорить про нечисть, которой округа кишит. Как выяснилось, здесь водятся: домовые, банники, кикиморы, леший, 

Я развила эту тему, надеясь, что парень случайно наведёт меня на ответ, как домой побыстрее вернуться, но парень давал не совсем ту информацию, какую бы мне хотелось.

Например, как поверить, что кто-то из местных видел, что сам бог Ярило является людям по особенным дням, сидя на белоснежном коне, но при этом восседает босым и с голым торсом. Скорее всего, именно из-за этого слуха местные и повадились босиком на Купалу ходить. 

Да и многие парни рубахи поскидывали. Жаль, Светозар их примеру не последовал. Стесняется он своей мощи, что ли. 

Как он там спрашивал? Не сбежишь от силы моей?

Хм… да в моё бы время за такой генофонд… В общем, сам бы от толпы девушек убегал.

– Погуляли и хватит, встаю я с травы.

– Не люб я тебе… – делает вывод парень.

– Что за крайности. Просто мы и так надолго ушли. Я, вообще-то, к сестре шла, а загуляла с тобой. Так что идём. Мне нужно сделать то, зачем я пришла.

– А коли я для тебя цветок папоротника отыщу, со мной будешь?

– Зачем мне этот цветок? Если я захочу быть с кем-то, то сделаю это не из-за какого-то предмета, а по любви.

– Так, волшебный цветок любое твоё желание исполнит.

– Прямо любое? – смекаю я.

– И врага сморит и счастье подарит. 

– А другие края посмотреть сможет перенести?

– Бают, он на всё горазд. Влеготку справится. Только чем тебе наш край не люб?

– Люб, люб. Я, так, возможности уточняю.

– Неужто ты и про цветок не слыхала?

– Отчего же. Просто не верится, что какое-то растение, желание способно исполнять.

– Так не обычная же трава. Я вот из года в год ищу. Раньше горыныча извести хотел, а теперь вот любви твоей добиться желаю. Чувствую, не будет мне жизни без тебя, Алёна.