Шанс на жизнь

«Кристаллина Лагранж»


Дорога от дверей нашего общежития до парадного входа в главный академический корпус, на моё счастье, оказалась не долгой. Меж ними пролегала мощёная дорожка, по которой мы шли мимо красивых клумб с только начинающими распускаться первыми цветами, но которые уже щедро делились своим нежным сладковатым ароматом с внешним миром, дополняя весенний воздух какофонией приятных запахов.

Погода была прекрасной, с по-весеннему приятной влажностью, а нежный тёплый ветерок лишь слегка покачивал тончайшие веточки растений, словно поглаживая их. Мной овладевало желание пойти на одиночную прогулку по парку и саду, относящиеся к прилегающей территории учебного заведения.  Мне не хотелось так скоро вновь оказаться в закрытом помещении, а вот поподробнее изучить каждый закуток этого дендрария – тянуло с неимоверной силой. Или хотя бы просто остаться прямо здесь у дверей и с наслаждением дышать, наблюдая за тем, как медленно-медленно будет садиться солнце за горизонт, как бесподобно и многократно будут сменяться бесконечные оттенки зари, пока она не погаснет насовсем. Всё для того чтобы запечатлеть навсегда каждый миг в памяти и унести с собой, чтобы вновь и вновь вспоминать: зарю и аромат весеннего сада. Ведь не знаю, буду ли я и на следующие сутки всё ещё здесь, или опять открою глаза в привычной для меня реанимационной палате, вернувшись в свою настоящую жизнь…

Но мои спутницы не позволили мне задержаться здесь надолго, а потянули в просторный холл. «Что ж, унести с собой воспоминания о настоящем бале будет, наверное, не менее прекрасно…» 

Для меня, оказалось, непривычно резко очутиться в столь большом и многолюдном бальном зале, наполненном гулом голосов собравшихся, после года проведённого практически в одиночестве, из-за чего я почувствовала себя растерянной настолько, что не сразу смогла сконцентрироваться на происходящем. Студентов здесь было много, но первое, что я с удивлением отметила, войдя внутрь – более девяноста процентов всех присутствующих – оказались парни. Девушки же в небольшом количестве, чуть более десяти человек стояли отдельной группкой поодаль от гомонящих и подтрунивающих друг над другом юношей.

Мода у местных парней оказалась ещё более чудаковатой, чем женская. Большинство были в рубашках, брюках и жилетках в тон. Вот только помимо этого почти каждый имел длинный нарукавник из кожи, пристёгивающийся перекинутыми через грудь ремнями, на противоположной стороне туловища. И этот накладной рукав, похоже, выполнял приблизительно такую же роль, как у женщин – корсаж, то есть к нему крепилось всё, что необходимо иметь «под рукой». И если для женщины это: карманные часы, складная расчёска, пудреница, зеркальце и другое. То мужчины определяли там место под свои побрякушки, большей части, назначения которых я и предположить не могла, а вот жилетка наоборот была разгружена, помимо пересекающих её крепёжных ремней на ней красовалась лишь одна закреплённая цепочка с карманными часами.

Помимо нарукавника, который был перегружен металлическими деталями куда больше, чем у женщин – корсаж, студенты-парни пристёгивали к поясу ещё и кобуру с пистолетами, или же к ремню цеплялся кожаный чехол с множеством ножей, хотя я не уверена, рукоятки чего именно торчали у них: «Может это у них там набор отвёрток?». Но местные ребята не остановились и на этом. Они были просто увешаны какими-то приспособлениями вроде разного вида и форм оптических окуляров: у кого-то они имели форму моноклей или пенсне – самой неожиданнейшей конфигурации; а кто-то предпочитал ходить с похожими на защитные очки лётчика начала двадцатого века из истории моей реальности. Но некоторые из них умудрялись при себе иметь всё и сразу, как, на мой взгляд, демонстрируя полную безвкусицу.

- Просто отлично, – оглядевшись, сделала неожиданно вывод Эллис.               

- Да, – радостно подтвердила её слова Лили, – похоже, что весь женский коллектив с факультета артефакторики уже на месте.

- А сейчас скоро и с нашего ШИПа*1 последние две опаздывающие дамы подойдут.

- Жалко, что на инженерное проектирование в этом году в наборе на первый курс ни одной девушки не поступило, – как то обиженно надула губы блондинка.

- Зато парням с нашего набора повезло, нас на выпускном курсе учится аж три девушки.

Так переговариваясь между собой, мои соседки направились к остальным наряженным в платья с кринолином студенткам.

А вот я поражённо подзависла и подотстала от них: «Что? Факультет инженерного проектирования? Выпускной курс? Ох… Ёлки ж палки ж! А если я вместо Кристаллины здесь задержусь на долго, то боюсь, что я пипец как влипла! С физикой и геометрией у меня даже в школе обстояли дела тяжко… Инженерное проектирование – я ж в этом вообще ничего не смыслю!». Я и так дышала часто, из-за того, что корсет под платьем не позволял сделать глубокий вдох, а первое ощущение растерянности, охватившее меня в этом месте – не отпустило, так теперь ещё вдруг подступила паника, и дышать стало ещё сложнее и тяжелее, а в глазах вдруг всё начало расплываться.

Знакомое с детства выражение: «Ощущала себя не в своей тарелке» – даже в максимально утрированном значении не отражало действительности, ведь: «Я была не в своей жизни!». И никак не могла применить к себе всё, что вокруг происходит – моё сознание противилось этому. Моя душа кричала благим матом: «Это не моё! Это чужая жизнь! Я не могу ею жить! Я не справлюсь!» – страх становился всё сильнее, и мне еле-еле удавалось удерживать себя от порыва со всей силы закричать что-то несвязное, схватившись за голову.

«Стоп!» – внутренне заорала я на себя: «Оля! Возьми себя в руки! Ты – Лев, а значит – справишься!»

Не знаю, как долго длился мой приступ панической атаки, но к счастью, кое-как мне таки удалось, наконец, взять эмоции под контроль, а когда я окончательно пришла в себя, то обнаружила, что прямо передо мной стоит какой-то незнакомый парень:

- Герцогиня Лагранж, позвольте выразить Вам свои соболезнования… – он что-то продолжал говорить, но я опять начала теряться…

«Это он «ко мне»? Почему «герцогиня»? Это Я – Герцогиня? То есть Кристаллина – Герцогиня? С ума сойти…» – меня чуть не захлестнул новый приступ, или это предыдущий ещё не до конца отпустил…

Но в этот раз я вновь опомнилась уже быстрее, и оказалось, что неизвестный перестал говорить, а с ожиданием всматривался в меня. Я с трудом сглотнула комок в горле и благодарно качнула головой, во всяком случае, попыталась изобразить именно это – на его речь, и поспешно отошла от него в сторону с целью разглядеть, где же мои соседки и подойти к ним. С ними я уже знакома – рядом с девчонками уже хоть чуточку привычнее.  

Но удалось мне сделать всего пару шагов, как меня подхватил под локоть, больно в него вцепившись, какой-то студент. Блондин в белой рубашке и тёмно-коричневой паре, конечно же, по местной моде с кожаным нарукавником и кобурой с двумя пистолетами, оттащив меня в сторону от толпящихся студентов, торопливо с плохо скрываемым волнением заговорил:  

- Кристаллина, я рад тебя здесь видеть. И мне очень жаль, правда. Прости меня за всё. Но прошу, держись от меня подальше, – я совершенно его не понимала: «о чём он?» и «кто он?», но поспешила согласно замахать головой – лишь бы побыстрее от него избавиться, борясь с новой порцией панической атаки. Что-то мне здесь уже совсем не нравится – в этом зале, я не успела сюда зайти, а уже всем от меня что-то надо. Конечно, не от меня, а от неё, но выкручиваться то приходится мне. 

Но его не удовлетворил такой невербальный ответ:

- Пообещай, – прозвучало странно то ли с угрозой, то ли с мольбой.