Под другим небом

Джастин увидел у подножия холма дом, который как он предполагал, принадлежал семье Кэтрин. Она много раз ему описывала и как её найти, и этот дом. Очень стараясь и волнуясь, боялась, как бы он не потерял дорогу. Хотя это было совсем уж невозможно - её отец, лорд Олдин Ангус, был известен, пожалуй, всей Англии.

Только о том, что он был могущественным магом знали единицы.

Подъехав к воротам, он спешился. Ворота распахнулись и он очутился в окружении сразу трёх слуг - двое занялись Ласточкой, а третий сделал приглашающий знак следовать за ним. Все трое не произнесли ни слова, хотя Джастин поздоровался.

Он увидел у входа в дом тонкую фигурку Кэтрин, которая не скрывала радости. Куда только девалась её царственная снисходительная маска. Она словно уменьшилась в размере, словно не ела две недели, под глазами залегли тени, но сразу было видно, что она счастлива.

Джастин невольно улыбнулся ей в ответ своей почти прежней улыбкой, а Кэтрин не скрываясь от слуги, обхватила его руками, прижимаясь лицом к пыльному сюртуку.

Он мягко отстранил её, как-то это было слишком, учитывая цель с которой он приехал.

- Как ты долго, - прошептала девушка, касаясь его щеки.

Джастин пожал плечами. Ему так не показалось.

- Здравствуй, - вместо ответа произнес он, слегка касаясь губами её щеки. Она извернулась и подставила ему губы. Поколебавшись, он коснулся и их, а Кэтрин блаженно зажмурилась.

Взяв за руку своего долгожданного гостя, Кэтрин ввела его в дом и подёргала широкий шелковый шнур. Что-то забрякало в глубине дома. Почти сразу же материализовался еще один еще один слуга, который был одет побогаче, чем дворовые.

Похоже распоряжения были даны ему заранее, потому что он взял из рук Джастина саквояж и направился из необъятного холла куда-то.

- Иди отдохни, - Кэтрин снова счастливо улыбнулась ему, а он с беспокойством посмотрел на нее более внимательно. Ему показалось, что вид у девушки был возбужденный и нездоровый. Какой-то лихорадочный.

Однако, отдохнуть действительно следовало, и он молча направился за слугой, который так же не произнёс ни слова.

Комната, в которой он оказался, была больше похожа на какой-то тронный зал. Красиво, но слишком много места. На столике возле каминной зоны стояли лёгкие закуски, вода, вино, фрукты. А хлеб, казалось, был ещё тёплым.

Джастин был голоден, но посмотрев на свои грязноватые руки, решил сначала помыться.

Некоторое время ушло на поиски ванной комнаты, он постоянно натыкался на какие-то встроенные в интерьер шкафы, книжные шкафы за деревянными панелями, вход в соседнюю смежную спальню. Наконец, его взгляду открылась ванная комнат, которая была роскошно оборудована. В таких ему не доводилось раньше бывать.

Повозившись с кранами, он подставил руку под струю горячей воды. Блаженство.

Затем разделся и погрузился в воду. Джастин почти заснул, когда послышался лёгкий шорох. Конечно, это была Кэтрин.

Молодой человек решил не дёргаться, и снова прикрыл глаза. Кэтрин присела на край ванны и опустила руку в воду, касаясь его кончиками пальцев. Слава Богу, у него не было сил на естественную реакцию тела.

- Тебе что-нибудь нужно? - непринуждённо спросила девушка.

- Поесть и поспать, - ответил он сонно.

Кэтрин погладила его в воде и отошла в сторону двери.

- Я распоряжусь, чтобы принесли что-нибудь посытнее. Ты не против моей компании?

Джастин слегка качнул головой.

- Кэт, это твой дом. Конечно, я рад тебе.

Кэтрин просияла и исчезла за дверью, а Джастин вылез из воды. Рядом лежала стопка пушистых полотенец, одним из которых он и воспользовался. Затем, замотавшись в него, вернулся в спальню. Достав из саквояжа сменную одежду, он стал одеваться, торопясь, чтобы успеть до прихода Кэт. У него появилось ощущение, что она и не собирается ему помогать. Нужно было выяснить это как можно скорее.

Раздался стук в дверь и в комнату вошла молодая девушка, которая с любопытством посмотрела на долгожданного гостя хозяйки. Джастин поздоровался, а она поставила на стол блюдо с приборами и несколькими глубокими чашами. Умопомрачительно запахло едой. Джастин невольно сглотнул. В этот момент вошла Кэтрин и жестом указала девушке на дверь. А затем сама продолжила накрывать на стол.

Джастин сел и стал обдумывать как же ему выведать её планы на него. Но усталый мозг отказывался формулировать даже простейшие вопросы.

- Что тебе положить? - и не дожидаясь ответа, она наполнила его тарелку мясом и овощами. Джастин начал есть, а Кэтрин к еде не прикоснулась. Сидела и разглядывала его, даже не пытаясь спрятать или опустить взгляд.

Джастин быстро поел, поблагодарил и пошел к кровати, стягивая рубашку. Конечно же эта рыжая бестия тут же оказалась рядом и положила ладонь ему на спину. Джастин резко обернулся:

- Кэтрин, прекрати. Мы оба знаем, зачем я приехал. Если твои планы изменились, я уеду немедленно.

Девушка как-то разом потухла и опустила голову.

- Я помню, милый. Всё по-прежнему. Я просто соскучилась. Не сердись. - голос её дрогнул. Она тоже очень устала от ожидания и надежд. - Мы сможем поговорить с отцом вечером.

- Хорошо.

Джастин стянул рубашку до конца и лёг на постель, закрыв глаза. Через минуту он уже спал.

Она не хотела пользоваться любовной магией с Джастином в этот раз. Ей хотелось, чтобы он потянулся к ней сам. Однако, похоже, для него обратно дороги не было. Она только провела ладонью над его телом, не касаясь.

А потом решительно пошла к отцу.

Джастин проснулся отдохнувшим и полным сил. Удивительно, учитывая каким тяжелым был его путь. Оглядевшись, он увидел, что в комнате кто-то побывал. На столе стояла свежая вода, а прочее было убрано. Спал он, наверное, часа три. А выспался, словно проспал двое суток.

Легко встав с кровати, он пошел в ванную умыться. Посмотрев на себя в зеркало, он удивился, что выглядит отлично. Даже мелкие морщинки разгладились, исчезли синяки под глазами.

Тут он вспомнил, куда попал и сам себе кивнул головой, мол, понятно.

В комнату вошла Кэтрин. Очевидно, девушка взяла себя в руки ну или просто очень хорошо держала лицо. Не было ни следа её трепетной радости. Только милая приветливость, не более чем дружеская. Джастин порадовался этому наблюдению и расслабился.

- Пойдём ужинать, нас ждёт отец.

За исключением того, что Кэтрин стала вполовину тоньше, выглядела она по-прежнему роскошно. Волосы спускались на грудь рыжей волной, платье медно-черного цвета плотно обвивало стан, грудь была наполовину открыта. Джастин искренне сказал, что выглядит она чудесно.

Зелёные глаза девушки блеснули и она сдержанно поблагодарила его. Подождав, пока он оденется, она вышла первой.

- Ты не спрашивай у отца ничего, он сам заведёт разговор о том, что тебя сюда привело.

- Он знает...о нас? О том, что мы были вместе?

Кэтрин коротко ответила:

- Да. Но об этом он не будет заговаривать с тобой.

- Кэт…- Джастин слегка потянул её за руку, заставляя остановиться, - всё хорошо? Или ты злишься?

Она приподняла одну бровь, улыбнулась холодновато, тенью промелькнула гримаска страдания.

- Перестань, Джастин. Насильно мил не будешь. Всё в порядке.

- Мы друзья, Кэт?

Девушка двинулась вперёд.

- Да. И давай не будем задерживать отца.

Джастин немного озадаченно двинулся за ней. Честно говоря, она его не убедила.

Олдин стоял в парадной гостиной, глядя на огонь в камине. Конечно, ему не удалось переубедить в очередной раз свою своенравную дочь. Ему было жаль этого парня, но еще сильнее он жалел свою дочь, которая была в шаге от того, чтобы сломать себе жизнь. Он знал, каким станет Джастин, если Кэтрин подчинит себе его волю. Пытался объяснить ей и отговорить от этой безумной затеи, но видеть её страдания он был не в силах. За дверью, тем временем послышались шаги. Олдин медленно повернулся.