Под другим небом

В коридоре за дверью послышался грохот и отборнейшая брань. Я съежилась под одеялом, протянула руку и, нащупав Джастина, прижалась к нему. Он лишь шевельнулся и не подумав проснуться.

Мы находились в пути уже неделю. Путешествие, как и предостерегал Джастин, оказалось действительно трудным. Из-за экономии нам приходилось останавливаться в убогих пабах и постоялых дворах. 

Требования к ним были минимальными: номера для ночлега, любой съедобный ужин и чтобы кто-то мог позаботиться о лошади и повозке. Джастин правил иногда по 15-20 часов в день и дико уставал. Поэтому понятно, что его не смог разбудить какой-то там грохот и мое прикосновение.

В дороге мы представлялись супружеской парой — Джастин отправился в мирской одежде, так было проще и привлекало меньше любопытных взглядов. Мы много времени проводили за разговорами. Больше, чем дома, потому что условия позволяли только это. Я разузнала где он вырос, что воспитывался в школе при монастыре, и что родных у него не было. 

Постепенно узнавая его я понимала, на что он пошел, решившись на этот путь со мной. Иногда по ночам меня душили слезы от жалости к нему, к Лисе, к себе. И я была мелочно благодарна тому, что он так измотан, что не слышит сквозь сон моих слез.

Я потихоньку вылезла из постели и постаралась одеться бесшумно, чтобы не будить его. Пусть отдохнет как следует.

Выскользнув из комнаты, я спустилась вниз, предварительно убедившись, что последние гуляки покинули заведение.

- Доброе утро, миледи! - жизнерадостная хозяйка усердно полировала столы. - Позавтракать желаете? Не бойтесь, эти пьянчуги теперь только после обеда заявятся, а которые ежели с утра — дак они смирные. Садитесь, миссис...? - и она вопросительно взглянула на меня. Я от всей души улыбнулась ей и поблагодарила, не подсказывая свое имя, потому что кем представился вчера Джастин я понятия не имела. Он по соображениям какой-то своей конспирации каждый раз называл новое. Как-то я спросила его:

- Нам, между прочим, даст Бог, той же дорогой возвращаться. Ты помнишь, какими именами где назывался? - он ошалело взглянул на меня, а затем расхохотался:

- Хороший вопрос, дорогая! А раньше ты не могла об этом спросить? - после этого он стал записывать, чтобы не запутаться.

Я попросила хозяйку, которая между делом представилась Кэти, приготовить нам с Джастином яичницу с поджаренным хлебом.

- Мистер спустится или мне принести вам поднос наверх? - спросила Кэти, совершая легкие движения пышными руками.

Я рассеянно ответила:

- Принесите наверх, когда будет готово, Кэти, спасибо. И два темных эля, пожалуйста. - Кэти помахала рыжеватыми кудряшками в знак согласия и отправилась на кухню, а я подошла к окну, решив взглянуть при свете дня где же мы оказались.

Местечко было похоже на Город, что располагался рядом с нашим, куда мы ездили за покупками. В общем, их было практически не отличить. Только, видимо, более проездное. На дороге за окном абсолютно не живописно снег смешивался с грязью. Пробежала худая собака, а я вздохнула. Джастин даже не говорил мне куда мы направляемся и сколько нам еще ехать. Названия населенных пунктов мне ни о чем не говорили — географию Англии я знала примерно так же, как карту Марса.

Услышав голос Кэти, я повернулась. Она мялась, комкая в руках фартук.

- Что случилось, Кэти? - спросила я вяло.

- Миссис...да вот хозяин мой хочет поговорить с вами, или с мистером вашим. - Она кивнула влево, и я повернув голову, увидела за одним из столов обычного вида мужчину в простой грубой рубахе и жилетке. Его кепка валялась рядом на дощатом столе рядом с кружкой пива.

Я спросила настороженно:

- Слушаю вас?..

Он смерил меня взглядом и, сделав большой глоток, сказал:

- Хочу с мистером вашим говорить. - хотелось отбрить этого мужлана, но я сдержалась — мы были в чужом глухом месте, и это было бы по меньшей мере неразумно.

- Я передам ему, когда он проснется и позавтракает, мистер. - я притворно уважительно склонила голову. - он пожевал что-то там у себя во рту, сплюнул и процедил:

- Буду здесь около полудня...леди. - голос прозвучал крайне презрительно. "Да пошел ты", подумала я. Однако, от нехороших предчувствий в груди немного заныло.

Мужчина вышел, а я спросила Кэти:

- Он хозяин этого места? - та согласно закивала:

- Да, миссис, и многих еще мест здесь.

Странно. Выглядел этот хозяин как обычный фермер, принарядившийся на попойку с дружками.

- Мы спустимся к 12 поговорить с ним.

Я поднялась в нашу комнату. Джастин лежал на животе и открыл только один глаз, когда я вошла.

- Где мой завтрак, женщина? - его, слегка охрипший со сна голос, был брутален, под стать обращению. Я взяла в руки кувшин, скинула с него одеяло и от души побрызгала на голую спину ледяной водой. Джастин по-кошачьи изогнулся и с воплем вскочил, намереваясь отомстить. Я тоже завопила и чуть не огрела его кувшином. В дверь деликатно постучали.

Задыхаясь от смеха, я открыла дверь и отступила на один шаг...затем на второй...

- Ну здравствуй, Натали. - все поплыло у меня перед глазами, я заморгала, отгораживаясь от пугающего видения, однако оно никуда не исчезло. - Позволишь войти?..