Отбор для Повелителя драконов

Солнечный свет так резко бил в глаза, что, голова начала болеть еще сильнее, хотя, казалось бы, это невозможно. Разве еще не ночь? Почему мне снова не дают выспаться?

- Задерните шторы, умоляю… - прохрипела я, чувствуя себя восставшим из мертвецов зомби – дико хотелось убивать.

- Подошло время одеваться к репетиции торжественной церемонии.

- Какой еще торжественной церемонии? – озадаченно переспросила я, накрывая лицо подушкой. Насколько я помнила, у меня собеседование вроде бы назначено, а совсем не торжественная церемония…

Дошло до меня не сразу.

- Ох, черт, я все еще здесь… - простонала глухо и, откинув подушку, поморщилась, - а я надеялась, что мне все это приснилось.

- От головной боли вы можете выпить отвар, - посоветовал незнакомый женский голос.

Так, стоп. Незнакомый? А где Лианна?

Я осторожно села и осмотрела покои, в которых оказалась. Обстановка уже знакомая, но совсем не такая, как в том каземате, что мне щедро выделили драконы. Восточное крыло? Как я здесь вообще оказалась? Последнее из воспоминаний – как Милина жаловалась, что с самого детства мечтала ударить в колокол. А что было потом?

Так, стоп! А где Милина??!

Я встретилась глазами с женщиной старшего возраста. Кажется, ей точно около пятидесяти. Взгляд острый, прямой, выправка – военная. Спина такая прямая, что любой бы позавидовал, да и держалась она очень уверенно для обычной служанки. Черные волосы без единого седого волоска гладко причесаны и собраны в небольшой узел, чтобы не мешали.

- Кто вы?

- Я – Ирида, ваша личная служанка. Выпейте отвар, чтобы головная боль прошла. У нас сегодня много дел.

Оглядев в замешательстве женщину еще раз, я все-таки потянулась к стоящему на тумбочке у кровати глиняному высокому стакану и сделала глоток. Этот дурацкий отвар застрял прямо посреди глотки, настолько оказался мерзким и горьким. Не сумев его проглотить, я закашлялась, желудок опасно подвело и тошнота подкатила к горлу.

- Спасибо, - прохрипела я, отставляя стакан подальше, - я как-нибудь так.

- Его Высочество наследный принц Рейнар просил помочь вам облегчить головную боль моими средствами, если вы откажетесь пить отвар, - с легкой не сходящей с губ улыбочкой произнесла Ирида, ни капли не изменившись в лице.

- Рейнар? – уточнила я заинтересованно.

Интересно, с какой это стати эта ящерица-переросток обо мне печется?

- Вы не помните, как попали в покои, верно? – иронично подметила Ирида.

- Все я помню, - насупилась я и поспешила перевести тему, - Так что там за способы?

- Первый способ: нанесение пиявок вот сюда, сюда и сюда, - служанка указала на висок, лоб и место под челюстью, игнорируя, как меня передернуло от отвращения. – Да, останутся пятна, но зато…

- А второй способ есть? – спросила я с надеждой.

- Конечно.

Рано я обрадовалась. Потому что все с тем же непроницаемым выражением лица Ирида с энтузиазмом маньяка известила:

- Обливание ледяной водой.

Поежившись, я замоталась в одеяло до самого носа. Под ним было тепло и уютно, даже ногу высовывать не хотелось, а этот изверг в обличие человека про какие-то обливания тут.

- Слушайте, у вас нет более гуманных способов? Не знаю, таблетки какие-то или что там еще… снадобья? У вас же тут волшебный мир, мать его. Магия и все такое.

- Есть.

- Ну так дайте!

- Он рядом с вами на тумбочке, но вы отказались его пить.

Со стоном я рухнула в постель, закрываясь с головой одеялом.

- Чтобы впредь голова не болела, не нужно налегать на напитки, которые противопоказаны каждой юной леди, - не упустила момента надавить на мою совесть Ирида.

- Я и не пила! – воскликнула я сердито из-под одеяла и тут же осеклась.

Так вот почему тот сок был таким шипучим и нам стало от него так хорошо и весело! Черт возьми... надеюсь, с Милиной все хорошо. Я же как-то попала в свою комнату, значит, и она тоже должна…

- Послушайте, Ирида, - я резко села и комната перед глазами зашаталась, - Вы… знаете фрейлину по имени Милина? Она… она блондинка, такая, знаете, миниатюрная, красивая. Она еще заколку носит в виде дракона в волосах. Не знаете, что с ней?

Я с надеждой воззрилась на свою новую служанку. Но Ирида, вместо того чтобы быть почтительной с госпожой и все такое, что в этом мире принято, усмехнулась и едко отрезала:

- Я не слежу за вашими собутыльницами.

Не ожидавшая такого ответа, я сначала подалась назад, а потом разозлилась:

- Да вашу ж маму… кто вас вообще приставил ко мне?! Где Лианна?

- Его Высочество наследный принц Рейнар. Теперь я ваша служанка и доверенное лицо, - все с той же неизменной улыбкой Ирида склонила голову.

Доверенное лицо?! Да черта с два я доверюсь человеку, который головную боль лечит пиявками! И какого черта опять тут Рейнар руку приложил? Вот же гад, так и пытается мне жизнь постоянно отравить, крокодил-мутант. Зла прямо не хватает.

- Вы пропустили вчерашнюю подготовку к отбору, - между тем продолжала лекцию новая служанка, скрестив вместе пальцы. – Поэтому вам нужно поторопиться и не опаздывать сегодня, иначе распорядитель будет недоволен. Как и Повелитель, что вы не чтите традиции Аравейна. Его Высочество наследный принц…

- Да сколько можно?! – не выдержала я, - Принц, принц, принц! Он что, в каждой бочке затычка? Вот что он в этот раз придумал, а?

- …Аравейна Рейнар, - как будто не заметив моего выпада, продолжила женщина спокойным выверенным тоном, - позволил вам пропустить завтрак, поскольку подумал, что после вчерашних… увеселений вам будет нехорошо. Однако впредь вам нужно будет вставать раньше и посещать завтрак в обязательном порядке. А пока что вам нужно умыться, допить отвар и приступить к переодеванию.

Да у нее вообще что ли нервов нет?! У меня уже глаз дергается, а этой Ириде хоть бы хны! Знаю я и так, что нужно ходить, зачем она меня так отчитывает? От всех этих нравоучений только еще больше хочется назло все наоборот сделать.

- Я сама разберусь со своим расписанием и вообще…

Моя попытка взбунтоваться провалилась с оглушительным треском, потому что Ирида тут же перебила:

- Принц сказал, что, если вы будете капризничать, я могу применить свои методы помощи юным леди.

- Свои методы? – переспросила я ошарашенно.

Служанка шагнула в сторону со спокойной улыбкой и сделала изящный жест в сторону наполненного доверху ведра с водой.

- Да вы чего, облить что ли меня хотите? – задохнулась я от возмущения.

- Вам надо умыться, - парировала спокойно Ирида, - я могу помочь, если вы сами отказываетесь.

Мы уставились друг на друга. Я – горящим от злости взглядом, на который Ирида отвечала спокойным насмешливым. Да какого черта вообще?!

Вспомнив, что в замке меня многие боятся и называют ведьмой, я решила бессовестно использовать свою плохую репутацию и запугать наглую служанку. Ухмыльнувшись, я сложила руки на груди, и гордо вскинула голову.

- Вы вообще знаете, что меня ведьмой называют? Не боитесь, что я на вас проклятие нашлю?

- Почаще это говорите посторонним.

- Зачем это?

- Чем чаще вы всем вокруг говорите, что ведьма, тем скорее народ поднимет вас на вилы. Моя работа на этом окончится, и я смогу приступить к своим основным обязанностям, - с той же усмешкой отпустила Ирида злую шутку.

Я разглядывала женщину перед собой в немом шоке. Можно списать ее слова и на черный юмор, но что-то мне подсказывало, что доля правды в них тоже была. Поежившись, я сдалась.

- Да умоюсь я сейчас, умоюсь!

Я сердито слезла с кровати и напоследок, перед тем как скрыться в ванной, демонстративно хлопнула дверью, но тут же об этом пожалела, потому что голова загудела еще сильнее. За что мне это все? Тело так сильно ломит, голова раскалывается, я снова не выспалась. А говорят, что на том свете отоспимся! Ага, конечно, дадут тут поспать…

Наполнив раковину водой, я бросаю в нее тепловую сферу, подцепив ее щипцами. Та, побурлив немного, потускнела, а потом и совсем потухла. Осторожно я потрогала воду и обнаружила, что та действительно стала приятно-теплой. Тщательно умываясь, я все думала о том, как же там Милина. Наверное у подруги сейчас тоже голова нещадно трещит. Очень надеюсь, что у нее личный слуга хотя бы не такой черствый сухарь, как у меня…