Попаданка для тёмного, или тайна Ньерата

Во сне я шла по пустыне. Наверное по ней, потому что под ногами чуть слышно шуршал песок. Всё вокруг окутывал густой туман, и видела я от силы на пять шагов вокруг себя. Сквозь дымку проступали едва видимые тени, исчезающие, стоило только пристальнее вглядеться. Тревожное, вязкое ощущение.

И внезапно, словно полог, отдёрнутый рукой, туман расступился, и я увидела перед собой озеро. Сразу вспомнилось то, в которое я так удачно приземлилась по прибытии в эти места, но это было куда больше. Водная гладь уходила к горизонту и разбегалась в стороны, к едва различимым берегам.

Но было и кое-что общее. Это озеро тоже светилось. Ярче и как-то увереннее что ли. Исходящие от него лучи отгоняли туман и наполняли все внутри меня спокойствием и уверенностью.

А ещё мне показалось, что тихий напев, исходящий от воды, складывается в какие-то слова. Но я никак не могла их разобрать.

Проснулась я резко, словно от толчка. И какое-то время лежала, всё ещё словно находясь в том сне. Затем открыла глаза.

Амира уже встала и аккуратно подкладывала ветки в разведённый костер. Увидев, что я проснулась, она кивнула мне на котелок. Я понятливо вылезла из одеяла и пошла за водой к ручью.

С непривычки было жутковато, я страшно боялась заблудиться, хотя источник воды находился совсем рядом. Мы ещё вчера его заметили и устроились на ночлег неподалеку.

Я частенько ходила с родителями в походы, пока те ещё были живы. Но это было в детстве, давно. Воспоминания остались по большей части в виде радостных эмоций, а не практических навыков. Да и не помню я, чтобы мы хоть раз ночевали на природе без палаток.

А сейчас… Спала, завернувшись в одно одеяло, хорошо хоть, плотное. А если б дождь пошёл? Вот с погодой повезло, здесь, как и в моём мире, было начало лета, тепло. Но потеряйся я сейчас, и никакие МЧС и волонтёры Лиза Алерт не спасут.

Даже удивительно, сколько всего в мире воспринималось как норма, и насколько уязвимой я ощущаю себя сейчас без этого.

Я заставила себя встряхнуться и собраться. Умылась, поплескала в лицо холодной водой.

Ничего, я со всем разберусь, научусь и найду выход. С Амирой мне вот уже повезло будь здоров.

Я переплела косу, набрала воды и вернулась к весело потрескивающему костру. В котелок травница помимо крупы добавила горсть каких-то странного вида гранул. Как она сама пояснила, полезная минеральная добавка, чтобы меня хоть немного откормить, а то смотреть страшно, одни кости. Я спорить не стала, но фыркнула. Ничего не кости, вполне нормальная фигура. Вот вес да, набирала плохо. Бабушка всегда пичкала меня, когда я приезжала, но и её усилия пропадали даром.

Да и смысл? На здоровье я не жаловалась, болела редко, вчера, вон, целый день по лесу шла, а сегодня даже ноги почти не болят. А то, что подержаться особо не за что… Ну значит найду того, кому я и такая понравлюсь.

Учитывая смену обстановки, надеюсь, это всё-таки будут не голодные звери.

Но день пути прошёл без происшествий, как и предыдущий. А к вечеру деревья поредели, и с вершины очередного холма я увидела уже совсем близкие огни города.

Ньерат.

К воротам мы подошли, когда совсем стемнело. Городские стражники в довольно грозного вида доспехах окинули нас бдительными взглядами, но пропустили без единого слова.

А я старалась идти ровным шагом, несмотря на нервное возбуждение.

Люди другого мира! Какие они?.. Как живут, что здесь принято, как одеваются? Учитывая то, что здесь есть магия, на историю средневековья, как на источник знаний, рассчитывать не приходилось.

Первое, что бросилось в глаза - яркое уличное освещение. Совсем как привычные фонари, повсюду были расставлены высокие светильники, ярко освещавшие все вокруг тёплым уютным светом. И возможно поэтому, несмотря на вечернее время, по мощёным дорогам ходило довольно много людей. И сами дороги были чистые… Мнда, точно не средневековье.

У вывески, изображения на которой поочередно сменяли одно другое, я так и вовсе остановилась. Груда драгоценных камней, женщина в вычурном платье, ожерелье, которое переливалось  разными цветами… лавка ювелира что ли? И как это вообще сделано, это и есть та самая магия?

Амира удивлённо посмотрела на меня.

– Извини, засмотрелась, – смутилась я. – Здесь всё… очень необычное для меня.

– Понимаю, – взгляд травницы потеплел. – Ничего, скоро освоишься. Насколько я вижу, ты достаточно сильная для таких перемен. Так что, думаю, совсем скоро всё это будет для тебя привычным делом. И да, это – работа "бытовиков". Сложный заказ, раз в несколько дней обновлять нужно и наполнять силой. Но ты ещё насмотришься на такое, пошли, а то ночь скоро.

Я ещё больше смутилась из-за внезапного комплимента и поспешила за ней.

Больше я старалась не выдавать так откровенно своё любопытство, но всё-таки поневоле вертела головой, рассматривая всё вокруг. И поэтому увидела его первая.

Он стоял у фонтана на городской площади, и мне сперва показалось, словно из окружающего мира вырезали кусок, оставив чёрное пятно. Но, приглядевшись, поняла, что это всё-таки человек. Тёмная одежда, длинные волосы, бледное лицо, кисти рук, словно выточенные из мрамора… Как будто из живого человека вытравили все цвета. Но нездоровым не выглядит, скорее наоборот. Интересная внешность, необычная.

И совершенно точно последнее, чего мне хотелось, это подходить ближе. Мужчина стоял расслабленно, но от него разило опасностью, словно от готового к прыжку тигра. Здоровенного такого, чёрного тигра.

Но видимо я непроизвольно замедлила шаг, потому что Амира тоже притормозила и обернулась ко мне. И, проследив за направлением моего взгляда, едва слышно охнула и схватила меня за предплечье. Так сильно, что я вздрогнула от боли.