Приют

После обеда Эйч устроилась внизу, в холле, увлеченно изучая животный мир Австралии на новом ноутбуке, подаренном ей Кейт. У приоткрытого окна стояли Вивиан и Люк – они о чем-то тихо переговаривались. Вивиан нервно курила, Люк стоял, прислонившись к стене, и по большей части молчал, лишь поддакивая Ви.

Чарли сидел на широком подоконнике с другой стороны двери и тоже изредка вглядывался в происходящее на улице. А происходило там ровным счетом ничего. Альба, когда мальчишка откровенно отвлекался от алфавита, зажатого в руках, тихо порыкивал.

В холле было очень тихо, так что когда над головой Эйч, откуда-то сзади мурлыкнули красивым женским голосом – Джейн умерла бы от зависти, услышь его:

– Привеееет, я Лия, старая игрушка Грея. – та вздрогнула, оборачиваясь назад и разглядывая ошеломительно красивую девушку:

– Эм. Привет... А я...

Девушка, одетая в белую шелковую блузу, плотный винно-красный корсет и облегающие кожаные штаны тоже красного цвета, быстро обогнула диван и присела рядом:

– Я знаю, кто ты... Эйч – новая игрушка Грея.

Эйч опешила от такого определения:

– Э... Я бы так не сказала.

Лия извинительно улыбнулась:

– Это не я, это Грей так сказал... Значит, ты его новая охотница?

– И это мимо. Точно не обо мне.

Лия выгнула брови домиком:

– Не просил уже найти и убить дракона?

Эйч откинулась на спинку дивана и прищурилась:

– Ты меня явно с кем-то путаешь.

Лия пожала плечами:

– Ты же понимаешь, я говорю только то, что мне сообщили. Значит... тебя бережет, на дракона не бросает.

Она оглядела Эйч с ног до головы, посмотрела на ноутбук, с которого в ответ на неё глянул утконос, и сказала:

– Скучно тут. Не хочешь размяться?

– В смысле? – Лия продолжала её ставить в тупик.

– Устроим спарринг? Кейт сказала, что тут в подвале есть хороший спортзал для занятий.

Эйч снова пришлось разочаровать Лию:

– Мимо. Я не охотник, не боец и не солдат. Да, я с детства обучена оружию, как любой ребенок у нас. Но я инженер по бесперебойному электроснабжению.

– По... Чему?

– Это такая наука о контактах.

Лия протянула к Эйч свою руку и поправила лямку топа, вылезшую из-под футболки с широким вырезом.

– Если хочешь контакта, мой тебе совет – смени белье. Твое просто ужасающе. Грей такого не переживет.

На лестнице раздались тяжелые шаги, и Лия вспорхнула с дивана с улыбкой на пол-лица:

– Лорд Грей, я уже заждалась.

Грей хмуро подошел, рассматривая девушек:

– Дамы… – Его взгляд надолго уперся в Эйч, словно ожидая от неё чего-то. Но та молчала – жаловаться на Лию она точно не собиралась. И даже дело не в том, что разные весовые категории (Лия явно была для Грея больше, чем эээм… Охотница. Или напарница?), а в том, что смысла обижаться нет никакого. Она свою цену знает, и это главное.

Лия плавно подошла к Грею, чуть не впечатываясь в него:

– Лорд Грей, пойдемте?

– Да, пойдем, Лия. Эйч, вечером не забудь зайти. Деньги для тебя я уже приготовил.

Лия проворковала:

– Ой, так она за дееееееньги…

Эйч прикрыла глаза – её это тоже мало волновало.

***

Они пошли к выходу – Лия застыла у гардероба, ожидая, когда Грей подаст ей легкое пальто, а тот явно не спешил, все оглядываясь на Эйч – она, как ни в чем ни бывало потянулась к ноутбуку, чтобы возобновить просмотр учебного материала. Грей нахмурился и взял все же пальто Лии с вешалки.

Вивиан, указывая рукой, в которой она зажала горящую сигарету, куда-то в небеса, где сейчас летел самолет, оставляя за собой белый след, сказала:

– Небеса, аэропланы, аэропланы, везде одни аэропланы. Как же мне не хватает драконов!

Люк фыркнул:

– Мы же уже все решили – идем домой через пару дней, как только заработают магазины. Без лодки нам с острова не выбраться.

Грей внезапно бросил пальто в руки Лии и подошел к Люку:

– Простите, что вмешиваюсь...

Вивиан нервно улыбнулась, а Люк прищурился:

– А если не простим?

Грея это не остановило:

– Вы сказали – драконы?

Вивиан тяжело сглотнула, тут же затягиваясь сигаретой. Ответил лорду Грею Люк:

– Да, драконы. Знаете, такие большие штуки для полетов. Огромный полужесткий корпус, наполненный гелием, гондола для управления...

Грей нахмурился:

– Но вы сказали – дракон, я точно слышал.

Люк нагло ткнул в него своим указательным пальцем:

– Подслушивать чужие разговоры нехорошо. А дирижабли мы называем драконами по фамилии их изобретателя – Драгон. Еще вопросы есть?

Грей явно скрипнул зубами:

– Нет, больше вопросов нет. Простите, что помешал разговору.

– Пустое, – пожал плечами Люк, словно не отчитал только что лорда. – Вас дама заждалась.

Грей резко развернулся к двери и, игнорируя Лию, пошел на улицу.

– Нервы, знаете, – пожала плечами Лия, накинув пальто сама. – Бывает...

Грей в дверях рявкнул на неё:

– Лия!

Эйч замотала головой, отказываясь хоть что-то понимать.

Люк в спину Лии бросил:

– Взрослые люди, а в драконов верят!

***

Грей понял, что он уже тоже не верит в драконов – в мире, куда привела его Лия, дракона не было, всего лишь возрожденные динозавры. Чахлый, несчастный птеродактиль, сидевший на ветке дерева во дворе научного центра, Грея не впечатлил.

А кругом вздымались небоскребы, упирающиеся в зенит.

Он повернулся к замершей Лие:

– И...?

Она немного натянуто улыбнулась:

– Есть еще один мир, Кайл.

– О, небеса, ты подхватила у Эйч тягу к лимонаду?

Лия пожала плечами:

– Все равно другого выхода нет.

– Есть, – буркнул Грей, – и ты его даже знаешь.

Она пошла прочь от ограды загона с птеродактилем:

– Просто он мне не нравится.

Грей последний раз бросил взгляд на замученного динозавра, махнул рукой и...

Тот взмыл в открытые небеса – верхняя сетка ограждения исчезла.

Лия обернулась к Грею:

– Кайл, что-то не так?

– Все так, – Грей положил руку на оголовье меча и пошел вслед за Лией, мановением брови отсылая прочь спешащих к ним охранников – те пошатнулись и, как марионетки, нервно замаршировали прочь.