Лабиринт Андромеды

С балкона величественного дворца маленькая девочка, запрокинув голову, смотрела на разноцветные всполохи, разукрасившие ночное небо. Это было завораживающе красиво и одновременно страшно! Яркие цвета вспышек означали, что защитный купол над планетой держится, что называется «на честном слове».  Одна, совсем одна, разодетая как на бал, она наблюдала за тем, как рушится ее мир.

- Ваше высочество, надо уходить! – потянул ее за руку какой-то военный.

С трудом, словно вырываясь из толщи воды на поверхность, ей удалось ощутить реальность происходящего, и вспомнить как того зовут:

- Лорис-Эрин, так нельзя! Надо что- то сделать?

- Ваше высочество, все кончено! Там на орбите гибнут последние защитники Андромеды. Наш долг защитить Вас и Вашего брата. Идемте, корабль ждет! Мы сможем эвакуировать вас. Девочка сделала шаг с балкона в тронный зал, но словно вспомнив что-то остановилась и задала военному вопрос:

- А что будет с другими людьми на планете?

- Те, кто выживет, приспособятся к жизни на условиях, которые предложит империя.

Минуту они сверлили друг –друга взглядами: Он –нетерпеливым и уверенным, Она – от по-детски нежного до холодно и властного.

Нет! – разорвал звенящую тишину тронного зала, голос маленькой принцессы. Пусть ей всего 7 лет, она сможет, она должна и защитит свой мир, и последнего оставшегося рядом члена ее семьи - маленького брата!

 - Я приказываю вам и гарнизону дворца незамедлительно покинуть планету через «портал предков».

- Портал предков?  Но им не пользовались тысячи лет, мы даже не уверены сможем ли активировать его? К тому же Ваш брат…

- Мой младший брат, -спокойно уточнила принцесса. - Вы меня слышите – младший брат! А значит по праву старшинства, я на данный момент Ваша королева, мои приказы обязательны к исполнению. Не заставляйте меня повторять дважды, – и хоть в конце этой отповеди голос предательски дрогнул, в глазах военного сверкнуло уважение.

- Да, Ваше величество! – отсалютовал он девочке, словесно повысив ее ранг.

- Объявите по громкой связи о всеобщей эвакуации, и направляйтесь в портальный зал. Я открою портал, и вы уйдете – все до одного. Вы –лично позаботитесь о безопасности моего брата!

- Разрешите исполнять?

- Исполняйте!

Оставшись одна, принцесса снова ощутила себя всего –лишь маленьким одиноким ребенком. Да –она принцесса, самая что ни на есть настоящая Луиза-Эльвира-Генриетта, для семьи просто Луи. И еще вчера у нее было все – и красивые наряды, и самые лучшие на всей планете игрушки, и красочные книги со сказками, и даже свой личный флаер. Что толку сейчас от всего этого, если война унесла с собой главное – ее семью. Совсем недавно она стояла на этом балконе и держа за руку мать, приветливо махала другой рукой военным и отцу со старшим братом, отправлявшимся на защиту границ на дальние рубежи. Потом, когда боевые действия переместились на орбиту ее планеты, держала за руку уже младшего братика, и отчаянно старалась казаться взрослой и не заплакать, когда на эту войну ушла мать. Все где-то там на просторах бескрайнего космоса, а вот война на пороге ее дома.

Принцесса не интересовалась политикой, она не знала причин войны и просто верила, что ее папа с мамой самые лучшие и они не могут быть не справедливы или неправы, они обязательно победят, а выходило иначе.

В одной из ее самых любимых сказок древний король спас планету от захватчиков с помощью изобретенного им механизма. Она пыталась рассказать его способ и брату, и маме, но ее никто не послушал, а вот сейчас, сейчас у нее и нет другого «оружия» кроме ее «сказки», которую она знала наизусть.

Действуя по наитию, несмелой походкой она подошла к трону и нажала на большой и три малых рубина на гербе в изголовье. В ответ на эти действия подлокотники с тихим шорохом сдвинулись в сторону открывая взгляду тусклую панель в которой имелось шестигранное отверстие, полностью совпадающее с фамильным перстнем, висевшим сейчас у нее на шнурке на шее. Перстень передал ей старший брат, когда отправился в свой последний бой – сказал тогда «ты за старшую, пока не вернусь, храни его для меня»! Подавив навернувшиеся было от воспоминаний о семье слезы, девочка продолжила действовать. По той легенде, принцесса знала, что перстня недостаточно – нужны еще скипетр и большая корона, поэтому решительно направилась к неприметной дверце за троном. Там прикоснувшись к считывателю, открыла тайник, и достала все необходимое.

Корона отца была немилосердно велика и тяжела для ребенка, так как широкие металлические полосы были обильно украшены драгоценными камнями, но Луиза мужественно водрузила ее на свою голову и, взяв в руки скипетр, села на трон.

В том древнем сказании «о королях и героях», которым принцесса сейчас руководствовалась, десять веков назад, когда враги напали на ее планету мудрый король Эрик, изобрел защитный купол, и он же создал механизм «последней надежды».

Механизм «последней надежды» никогда не использовался, потому что не было в нем надобности, и о нем забыли.

Суть механизма была проста: «В час последнего боя, король в полном облачении должен был в последний раз воссесть на свой трон и …» - дальше принцесса не понимала, что это значит «древняя кровь откроет сынам своим путь.» Все выжившие должны уйти по открывшемуся пути, чтобы сохранить и возродить из пепла былое величие Андромеды! Путь – это тот древний «портал предков», которым никогда не пользовались – это понятно! Видимо он открывает путь на другую планету, подходящую им – это тоже понятно. Но что значит «древняя кровь» и где ее взять? Впрочем, времени на раздумья не было, а потому сняв со шнурка перстень принцесса вставила его в отверстие и повернула. Скипетр положила в подходящее под него отверстие на правом подлокотнике. Закончив таким образом приготовления, она положила одну руку на панель с клавиатурой, а вторую на скипетр. В этот момент что- то больно вонзилось ей в палец.

Кровь залила бороздки между клавишами панели и, о чудо, механизм ожил: клавиши замерцали и на них появились символы, на которые принцесса нажимала в порядке очередности их появления. Скипетр в это время нагрелся и начал медленно вращаться, обручи короны так же пришли в движение и, перестраиваясь очевидно под новую хозяйку, больно сдавили голову.  Ослепленная болью и непрошенными слезами принцесса понимала, что не может больше сидеть как положено с прямой спиной и бессильно откинулась на спинку тона, что неожиданно принесло облегчение. Трон словно превратился из жесткого громоздкого сооружения в мягкий кокон из тепла и света. Луиза не видела больше тронного зала, она смотрела словно бы сверху одномоментно на все происходящее на планете:

Вот корабли, сражавшиеся на орбите, получив какой-то сигнал, прекращают бой и опускаются, вниз под щит планеты, который непостижимым образом вновь усилился и загорелся ровным темно-синим цветом. Обескураженный противник пытается пробиться, но на сей раз его заряды не вызывают даже малейших всполохов. 

Вот, следуя оповещению от «Дворца», военные и оставшиеся жители планеты идут в портальный зал, где перед ними распахнул свои объятия новый зеленый мир, видимый через открытый портал предков.