Спор с извечностью. Вышедший из ночи

Золото солнечного света разлилось по ванной комнате. На позолоченных краях ванны плясали искры. Выложенный белой плиткой пол сиял чистотой, в нём отражался высокий потолок, такой же белый. Зато стены были расписаны чёрными и кроваво-красными цветами, отбрасывающими тени, из-за чего казалось, что они настоящие, но и тени, и широкие лепестки, тугие вьющиеся стебли, всё это когда-то вывел кистью искусный художник. 

Ванна была наполнена горячей водой. На этот раз Онар видела, кто сделал это, и Вэриат оказался прав – царевна испугалась. Служанка, которая готовила ванну, выглядела как молодая девушка, только глаза её были недвижимы, словно у незрячей, а губы черны, волосы же её, заплетённые в две толстых косы, были цвета старого мха, грязно-бурые с зелёным оттенком. Казалось, что служанка в трансе, даже двигалась она странно, немного отрывисто и резко. Онар дождалась, пока она уйдёт, и только тогда осмелилась сбросить платье и подойти к ванне, на краю которой стояли пузырьки с ароматными маслами. 

Погрузившись в воду, покрытую густой пеной, царевне представилось, что она в мягком, тёплом, пахнувшем розой, снегу. Золотистые локоны Онар намокли и стали темнее. Несколько минут царевна не решалась закрыть глаза, но убедившись, что внушающая страх слуга действительно удалилась, Онар прикрыла веки и блаженно вздохнула.

Вскоре она вышла из ванны, неловко собрала в пучок волосы и неумело стала одеваться. Раньше, в той жизни, которая теперь казалась ей такой далёкой и утерянной, Онар никогда не расчёсывалась, не мылась и не одевалась сама, поэтому теперь ей приходилось сложно, она до сих пор не могла привыкнуть делать многие вещи самостоятельно. 

Утро. Солнце. Онар кажется себе призраком, она стала бледнее, а из-за болезненного румянца царевна ещё больше выглядела слабой и испуганной. Она всё никак не могла справиться с завязками голубого, пышного платья. Окоченевшие пальцы плохо слушались её, волосы распустились и холодными, мокрыми, тяжёлыми прядями упали ей на плечи и спину.

«Здесь так холодно, как же холодно!» – раздался в мыслях царевны её собственный тревожный голос. 

Вымолвить хоть слово она не решалась, здесь каждый звук рокотом проходил по ванной комнате, казалось даже отражался от высокого окна, освещающего ванную, и с удвоенной силой устремлялся обратно. 

«Душат, душат слёзы, мне больно, они осколками в сердце засели, заледенели», – Онар устала плакать, теперь по её щекам не текли солёные капли. 

«Кого мне молить о помощи, я во власти тьмы, сюда разве сможет проникнуть свет? Вон, солнце сияет, а тепло его здесь – запрет», – Онар, так и не распутав шнурки на корсете, подошла к окну и устремила свой небесно-голубой взгляд вдаль. 

«Отец мой, мама, я жива, взаперти. Отец, мне мечтать о Нём запрети!» – она постоянно думала о Вэриате, и мысли, словно драконьими когтями,  терзали её изнутри.

«И нет выхода, не уйти, я потеряна, кто-нибудь, хоть кто-то, молю, спаси! Здесь зима, тьма проникает в сердца, затмевает глаза. Арон, где ты? Прости... Твоя Онар уже, похоже, не та...» – её захлестнуло чувство вины, она отвернулась от окна, накинула на дрожащие плечи шерстяную белую накидку и направилась в свои покои.

«Здесь так высоки небеса! Здесь в полночь громом бьют часы. По утрам леденеют в окнах стекла. Инеем, изморозью расползается по ним красота... А ужас витает по коридорам замка. Шумит пламя в каминах зала. И человеческие кости выбеленные жаром, или пожелтевшие, обглоданные временем, как в старом склепе обдают меня затхлым, липким, дыханьем кошмара. А выйдешь на балкон, вдаль, вверх посмотришь – лето! Опустишь взгляд – тьма, словно там, у подножья горы разверзлась бездна! Имя месту этому – беспросветность!» – длинные, тёмные коридоры  по которым она шла, угнетали царевну, а комната её казалась ей клетью. Онар вошла в свои покои и перестала дрожать, камин полыхал ярким пламенем, по полу расползалось тепло.

«А где-то рядом со мной, за стенами, за дверями, находится Он, – Онар приложила к двери ладонь и представила, как Вэриат идёт по коридору прямо к ней, или как сидит он в высоком кресле, а на полу, у ног его, лежат псы. – Прекрасный, жестокий король. Глаза цвета дождя, в волосах, как смоль, пламя. Белизна лица и синий оттенок у век, как небо и снега. Он лёд, он сам – зима. И в то же время я обожглась. Впервые столкнувшись со жгучим злом, что сказать, не нашлась. Не его ли чёрные ногти растерзали моё сердце? Не его ли чары затмили мой разум? Вэриата тьма породила, он монстр, безжалостный, жестокий, гордый...» – Онар отдёрнула от двери ладонь и села у камина.

«Я же живая, тёплая, жизни дитя! Мне не нужна темнота, но я погибаю каждый раз, как только Он посмотрит на меня, скажет мне слово или прикоснётся ко мне! Что я сделать должна? Как поступить?» – она поднялась и прошлась по комнате. 

«Я росла в роскоши, заботе, любви. Не знала бед, хоть и слышала о боле, войнах, о предрасположенной к жестокости судьбе. Я не должна думать о Нём, любить Его и встречи с ним ждать! Бежать, мне бы отсюда бежать...» – в растерянности остановилась она посреди комнаты и осмотрелась, будто надеясь найти выход из замка.

«А сердце рвётся на части, оно жаждет иного... – Онар стало страшно от самой себя. – Оно хочет здесь пропасть. Вэриат где-то в глубине замка и не знает, что я умираю, так хочу увидеть его и обнять». 

«О, небеса, что я делаю?! – она села на кровать и закрыла руками лицо. – Что же со мной? Я не должна! Со мной не было такого никогда! Я впервые столкнулась со злом изо льда и огня! Он наваждение, вот и всё, я не виновна, нет здесь моей вины! Арон, где же ты? Спаси...» – она рухнула на подушки и, не высушив, не расчесав волосы, осталась лежать, пока солнце не стало в зените.    

*** 
Уже через день Ра должна была отправиться в путь. Но ей никуда не хотелось уходить, даже мысли о возвращении домой вызывали у неё тоску, а о матери с братом она старалась не думать. Мысль о том, что Ра осталась одна, пугала, но пока девушка находилась в этом замке, всё казалось ей застывшим, пронизанным магией снов, и, как ни странно, её успокаивало это. Ра часто задумывалась, правильно ли себя ведёт, не должна ли она пытаться сбежать, спасти себя, ненавидеть короля Нижнего мира, мечтать о возвращении к людям? И сразу же отвечала себе, что возвращаться то ей не к кому, неизвестно, что с её подругой, Скери сейчас сама уходит за грань, ступает в мир, непривычный людям. Что ненависть ей не свойственна. Что сбегать-то ей незачем и некуда. Конечно, её до сих пор тревожил вопрос, что будет с ней в дальнейшем, но Вэриата Ра не боялась. Может, это и было глупо, но не ощущала она перед ним страх и ничего с этим не могла поделать, да и не хотела. Отчего-то ей было его даже жаль. 

«Должно быть, тяжело вот так жить, – размышляла о нём Ра, – в этом замке, практически одному, слуги не в счёт. Жить, когда против тебя целый народ, когда твоя мать находится в бездне, а ты должен ей помочь, но сам опасаешься это сделать. Вэриат же опасается? Иначе, зачем он дал мне амулет против кошмаров, сказав, что не хочет слепо служить Карнэ? Он ищет правильное решение. Хотя, как я могу судить об этом? Я практически не знаю его. Кажется, я часто смешиваю действительность с тем, что сама выдумала. Или, всё-таки замечаю немного больше, чем вижу? Хотелось бы верить, что так... А Смерть, что она хотела сказать своим посланием? Надо же, я знакома со Смертью! Испытываю от этого смешанные чувства, а какого тогда Вэриату, когда он, получается, Смерти родной по крови. Хочется о многом его спросить, но даже если бы решилась на разговор, то вряд ли бы что-нибудь вышло. Вэриат даже не то, чтобы молчалив, он просто многое недоговаривает, держит в себе, остаётся только гадать, что у него в чувствах и в мыслях. Что, впрочем, я и делаю. Мне кажется, что у него там, всё-таки, тьма... но вопрос в том, как сам Вэриат относится к ней».