Угадай суженого

Глава 26

Вскоре Кориан увлек меня в толпу придворных, а после вывел через одну из дверей из зала. Нас провожали многочисленные взгляды.

– Куда мы идем? – спросила, когда инкуб начал подниматься по лестнице.

– За твоими рокаллами.

А я уже и позабыла, что оставила их в одной из комнат дворца. Мы шли быстро, королевский дворец был пуст. А когда вошли в ту самую гостиную, увидели Ариана. На его плечах был накинут плащ, а в руках лежал еще один. Мои кошки радостно вились вокруг, пока мне помогали облачиться. Накинула капюшон, взяла под руку младшего принца.

– Все готово? – Кориан обратился к Ариану. Принц кивнул и повел меня к выходу.

Пересекли безлюдный двор и погрузились в парящую карету. Кошки вновь уселись у наших ног. Скинула капюшон, откинулась на кресло и прикрыла глаза. Из-под опущенных ресниц наблюдала за мужчиной, который вызывал так много эмоций. Принц был напряжен. Он постукивал пальцами о костяшки руки.

– Ариан, зачем Вириан хотел пригласить меня на танец?

– Думаю, чтобы вывести тебя из себя. Ты бы поддалась провокации и прилюдно оскорбила наследного принца. Оставить это без внимания король не смог бы.

– И что было бы?

– Тебя бы отлучили от двора, а вместе с тобой и твоего избранника. Позже, скорее всего, вернули бы, – будничным тоном ответил принц.

– Как мелочно со стороны Вириана, – хмыкнула и снова прикрыла глаза. Вот уж чего я не боялась, так это отлучения от двора. Не слишком там приятное общество, чтобы им дорожить.

Путь протекал в молчании. Я бесконечно прокручивала в голове события вечера. Все прошло хорошо. Я не облажалась ни перед королевской семьей, ни перед придворными. Все прошло гладко. Оставалось только добраться домой. И именно в этот момент карета покачнулась и остановилась. Я распахнула глаза. На лице принца расползалась леденящая душу кровожадная улыбка.

– Мы уже приехали?

– Нет, Варя, у нас долгожданные гости. Ставь щит и выходи из кареты. Кошкам прикажи никого не убивать. Все вопросы после. Сейчас не время.

Объяснения не нужны. Нас все-таки выследили. И по реакции Ариана я поняла, что он этого ожидал. Создала щит, которым накрыла принца с кошками. Мы выбрались из кареты, и в этот же момент в щит прилетел яркий шар, который осыпался искрами. Мы оказались на темной улице. Кто-то позаботился об отключении освещения. Ничего не было видно.

– Рысь, Ласка, никого не убивать, – дрожащим голосом произнесла я.

Ариан одобрительно кивнул и тихонько засвистел. Постепенно свист нарастал и становился громче. Я ничего не понимала, но не задавала вопросов. Две кошки, которые были с нами помимо моих, утробно зарычали. Прижали уши к голове и пригнулись, словно готовились к прыжку. А Ариан продолжал свистеть. В мой щит сыпались бесконечные удары. Я каждый раз вздрагивала.

– Ничего не бойся и не опускай щиты, что бы ни происходило, поняла? – кивнула и вскрикнула, когда принц рванул из-под щита, а вслед за ним ринулись и кошки.

Начала оглядываться в темноте. Они оставили меня в одиночестве. Лишь вспышки магии освещали улицу да белые кошки мелькали в темноте. Но внезапно их стало больше. Со всех сторон к нам неслись рокаллы. Я слышала крики, но боялась сдвинуться с места. Кто-то вскрикнул позади, развернулась и увидела, как одна из кошек стоит над незнакомым человеком. Она просто прижала его к земле и рычала прямо в лицо. Я настолько увлеклась, что забылась.

– Варя, – крик Ариана заставил обернуться.

Щиты. Они исчезли, пока я смотрела на кошку с мужчиной. В меня летел огненный шар. Судорожно пыталась создать щит, понимая, что еще пару секунд, и буду мертва. Ноги словно приросли к земле. Зажмурилась. И почувствовала, как меня обхватывают чьи-то руки и прижимают к телу. Подняла голову, Кориан. Нет, только не это. Не хочу, чтобы кто-то снова жертвовал ради меня своей жизнью. Не хочу, чтобы умирал Кориан. Он слишком дорог мне. Сердце ушло в пятки, как только представила, что потеряю его. Щит вспыхнул моментально.

– Вовремя, – выдохнул Кориан, а я обрадовалась, что все обошлось. – Ты в своем уме? – заорал на меня сыщик. – Держи щит! От тебя больше ничего не требуется!

Он отпустил меня и снова рванул в гущу событий, где Ариан вместе с кошками отбивался от магов. Вспышки там были настолько яркими, что рассмотреть можно было все.

Кориан оттянул на себя часть магов. Огненные шары разбивались о ледяные иглы и комья земли. Кошки метались по улице, но нападавших оказалось слишком много. Часть из них уже лежала, придавленная тушами рокаллов. Я с замиранием сердца наблюдала за мужчинами. Они с легкостью уворачивались от летящих заклинаний, посылая ответные. Но и они оказались не всемогущими. В отсветах магии увидела, как со спины к принцу подбирается мужчина.

– Ариан! – теперь мой истошный крик разнесся по улице.

Принц обернулся, уклоняясь от очередного заклинания. На подкрадывающегося мужчину прыгнула кошка, но он все же успел отправить яркий белый шар в инкуба. Ариан не успевал увернуться.

Сердце перестало биться. Казалось, все вокруг замерло. Я во все глаза смотрела, как в Ариана летит смертоносное заклинание. Смотрела и не могла ничего поделать. Он обернулся ко мне. Я отчетливо видела печаль в его глазах. В глазах, которые так часто завораживали меня, которые заставляли сердце биться быстрее. Глаза, которые я полюбила. Глаза мужчины, которого я полюбила.

Внутри все похолодело. Только сейчас поняла, насколько эти двое мужчин стали дороги мне, но насколько по-разному. Все эти мысли пронеслись в моей голове в одно мгновение. Руки опустились. Последнее, что увидела – это Кориана, который оттолкнул Ариана из-под удара, подставляя себя. А потом все вокруг щита затянуло туманом. Туманом, которым руководила моя боль и злость. Боль от того, что потеряла друга. Друга, который стал для меня родным. Друга, который спас моего любимого. Подняла руки и прикрыла глаза. Сосредоточилась на своем даре, стягивая туман в один шар. Распахнула глаза. Надо мной висела огромная темная сфера, наполненная водой. Метнула взгляд в сторону нападавших, которые еще сопротивлялись натиску кошек и Ариана. Я метнула в них шар и осела на землю.

Шар был настолько огромен, что поглотил несколько нападающих. Да, Кориан когда-то говорил, что любая магия прибавляет вампирам силы, но пока они поглотят такое количество, кошки смогут их обезвредить. Перевела взгляд на Ариана и замерла. Даже дышать перестала. Ариан плечом к плечу стоял с живым Корианом. Неужели сыщик сумел спастись. В это мгновение Кориан повернулся ко мне. На его груди зияла выжженная дыра. Вернее, на его одежде, а вот кожа была чиста. Никакого намека на рану.

– Как это возможно? – прошептала я. И словно в ответ, в голове набатом прозвучали слова, которые сказал мне сам сыщик. «Убить вампира магией невозможно. Они впитывают в себя любое ее проявление».

Догадка пришла внезапно. Все странности стали понятными. Кошки чувствуют вампиров, поэтому Рыська и Ласка всегда проявляли агрессию к сыщику. И заклинание, которое он принял на себя, его не убило. А ведь интуиция всегда подсказывала, что он опасен, но я отмахивалась от этих ощущений. Вот он, вампир, который все это время находился рядом. Но тогда кто те, что сейчас нападали на нас? Почему Ариан ничего не предпринимает против Кориана? Ведь он не мог не заметить того, что сыщик остался жив после смертельного заклинания. Неужели они заодно? А это все спектакль, который пошел не по заданному ранее сценарию?