Норденийка. Темные времена

Жить в золотой летке для Дейны оказалось самым невыносимым из всего, что происходило с ней в последние месяцы. Даже после провалов на службе у Виенто она могла сделать нужные выводы и в следующий раз работать лучше. Но здесь не было права ошибку. Ее отвели в покои с зарешеченным окном, приставили к ней любопытную девушку Вибек, и оставили.

Получается, так и берут в плен?

Дейна помнила о своем аресте за шпионаж в Рантеране – тогда ей и Леону не повезло из-за ряда случайных обстоятельств. А произошедшее теперь готовилось Стейном Кено долго и заранее.

Почти отчаявшись, молодая женщина коротала холодные зимние дни то за чтением, то у окна, разглядывая роскошные белые шапки на высоких деревьях. Это мало, но все-таки успокаивало.

- Госпожа, не желаете ли вы, чтобы я принесла вам вышивание? – обронила однажды Вибек.

Служанке Дейна, видимо, не очень понравилась. Она, наверное, хотела прислуживать нежной покорной дворянке, которую скоро выдадут замуж за лояльного к новой власти родовитого мага, но никак не резкой и диковатой одаренной ведьме. Только господ не выбирают.

- Ни в коем случае, - отозвалась Дейна, медленно переворачивая пожелтевшую страницу книги. – Ненавижу шитье.

- Госпожа, позвольте заметить…

- Не позволю, - устало выдохнула Дейна и подняла мрачный взгляд на нервную болтушку. – Если тебе скучно, можешь часок почесать языком со своими подругами. Я тебе разрешаю.

И тут произошло то, что княгиня Морлан совсем не ожидала увидеть. Вибек горько расплакалась, уткнув лицо в дрожащие ладони. Не успела Дейна ничего сказать или сделать, как служанка тихо заговорила срывающимся голосом:

- Моих подруг убили, госпожа… Обвинили в укрывательстве принцев и принцессы Бреон… Мне одной повезло не оказаться среди них…

Дейне тут же захотелось обнять бедняжку и утешить, но она сдержалась. Сейчас никому нельзя доверять, особенно из числа малоизвестных людей.

- Послушай, Вибек, - сказала она ровно, пытаясь не сорваться на эмоциональный возглас, - если твоих подруг больше нет, ты можешь заняться вышиванием сама.

- Благодарю, госпожа… - пролепетала девушка, и низко поклонилась.

- Ступай, займись этим.

Когда служанка ушла, Дейна вздохнула с облегчением. С недавних пор ей не хватало возможностей побыть наедине с собой, даже в рантеранской темнице она спокойнее предавалась размышлениям.

Но здесь роскошные в сравнении с темницей условия, и за это придется платить.

Звать на помощь некого и незачем. Верные королю Бреону люди и маги разбежались, а может, спрятались где-то в городских окрестностях и устроили заговор. Остальные примкнули к узурпатору. Судьба ведьмы, сколько бы одаренной та ни была, никого не интересовала. Ей придется защищать себя самой.

Дейна отошла от окна и огляделась. Проведя здесь несколько дней, она успела настолько впасть в отчаяние, что забыла подметить каждую деталь, как подобает хорошей шпионке. Это досадное упущение. А между тем здесь не имелось ни бумаги, ни чернильницы с пером. Кено позаботился об этом заранее или просто воля случая?

Уже неважно. При любой возможности надо будет отправить весточку матери.

Или связаться с отцом?

Последняя мысль немного озадачила ведьму. В последний раз Андре Морлан сильно подвел ее, так может попробовать уговорить отца искупить свою вину? Мысль показалась Дейне глуповатой и наивной, но кто знает, вдруг у старого пьяницы проснутся отеческие чувства к забытой дочке? Влияние у него точно есть, при этом не хватит храбрости пойти против Кено.

Главное, чтобы отец находился в столице.

Пока Стейн Кено будет разбираться с королевскими бумагами и нагло обманывать норденийское дворянство, про пленницу едва ли вспомнит. А она в это время постарается…

Дейна не успела довести до конца спасительную мысль – в комнату очень тихо вошла Вибек и опустила голову.

- Госпожа, позвольте доложить…

- Докладывай, - устало разрешила Дейна.

- К вам прибыл ваш отец, и он хочет встречи.

Ничего себе совпадения! Дейна однажды читала философские трактаты о слияниях тайных замыслов с реальностью, но не верила, что ей может настолько повезти.

А с другой стороны, не все так просто.

- Я нахожусь под арестом, - напомнила Дейна то ли служанке, то ли себе.

- Стражник Ортон разрешил, - глупышка Вибек опять потупилась, и на этот раз девичьи щеки залил густой румянец. – Но не больше часа… пока я вышиваю…

Оценив щедрость стражника, Дейна неторопливо подошла к двери, взялась за холодную ручку в форме шара, и толкнула ее в ожидании подвоха. Но дверь открылась, пленнице удалось сделать шаг вперед, а хитрая служанка последовала за ней. Радоваться, однако, было рано, ведь, находясь во дворце, Дейна все равно не была свободной.

Даже если ее вдруг выпустят погулять по столичным улицам, мало что изменится.

Служанка проводила Дейну до большой и пустой галереи, где раньше висели портреты королей и королев семьи Бреон. Их вынесли – все до единой. Откуда-то веяло ледяным сквозняком, от которого не спасало даже теплое шерстяное платье. Кусая губы, Дейна потирала ладони в тщетных попытках согреться, и ждала отца.

Сейчас она стала по-настоящему беззащитной, во многом из-за запрета пользоваться магией. Но лучше об этом не думать, ведь страх сбивает с толку и лишает сил. Просто подождать…

Снова распахнулись открывающиеся двери, и Дейна вздрогнула. Но это был всего лишь угрюмый лакей, приведший небритого толстого мужчину в небрежно расстегнутом камзоле.

- Отец? – она с трудом узнала его. – Я рада тебя видеть.

Впервые с детства она разговаривала с ним так искренне, как могла себе позволить. И он это оценил.

- Добрый день, дочь моя, - усталый взгляд, полный боли и тоски, скользнул по ее лицу. – Я тоже рад, что ты согласилась прийти.

Никогда еще Дейна не видела отца таким понурым и смирившимся. Он хмурил густые брови, ухмылялся уголками губ, пытаясь придать лицу смелое выражение, и, наконец, начал разговор.

- Мне нужно попросить у тебя прощения, дочь.

- Разве? – прохладно откликнулась она. – За что?

- Я избивал твою дерзкую мать, - пробормотал он хриплым, лишенным всякого выражения голосом. – Я убил твоего отчима. И я же бессовестно шантажировал тебя судьбой любимого человека, зная, что ты обязательно попадешься на воровстве.

Дейна помрачнела, отвела взгляд.

- Так и было.

- Ты простишь меня?

Пришлось снова повернуться к отцу. Конечно, Дейна знала, что никогда не сможет простить его на самом деле, а солгать можно все, что угодно. Но раз ей терять нечего, можно попробовать извлечь хотя бы малую выгоду.

Раньше выгоду извлекали только из нее. Видимо, это очень просто.

- Я болен, - напомнил о своем существовании отец. – Меня съедает изнутри страшная хворь. И мне важно получить прощение.