— Если меня здесь никто не покормит, тогда я заказываю пиццу! — заявила Андреа, ныряя в свой телефон. А потом вдруг как-будто вспомнила.

— Папа, а где Эмили?

— А что? — осторожно спросил Оливер, делая невинное лицо.

— Пап, ты что, убил её и сожрал? — Андреа вперилась в отца взглядом, вздернув брови. — Да ладно, шучу. Ну ты знаешь. Я в курсе, что мы не едим людей. Но где Эмили, серьёзно? Вот по ней я скучала!

— А по мне нет? — Оливер обиделся.

— Немножко разве что, — Андра повела плечами. — Просто Эмили тоже человек, и она меня понимает.

— Очень вредный и настырный человек, скажу я тебе, — проворчал Оливер, крутя на стойке свой пустой стакан.

— Вы, надеюсь, не её кровь сейчас пьёте? — осведомилась Андреа. — Это всё-таки как-то странно — что вы можете пить кровь моей подруги.

— Во первых, Эмили тебе никакая не подруга, — начал Оливер, приближаясь. — Она заключила контракт и отдает свою кровь добровольно, получая за это деньги.

— Да знаю я, пап, — попробовала перебить Андреа.

— Во вторых, ты тоже вампир, и показываешь большое стремление побыстрее им стать, а, значит, тебе придётся пить кровь.

— Ну… — Андреа сглотнула. — Не то чтобы это кажется мне странным… Наверное я привыкну. Но Эмили? Она же…

— Никакая тебе не подруга, — повторил Оливер.

— Кто кому не подруга? — вдруг раздался звонкий голос, и в дверях комнаты появилась миловидная блондинка с копной кудряшек на голове. Лицо у неё тоже не было лишено некой округлости, хотя подбородок был скорее квадратным. Светлые волнистые волосы едва достигали плеч. При внешней пухлости рук, запястий, мягкости шеи девушка была довольно худой и невысокого роста.

— Очень, очень милый плащик, — заключила Андреа, рассматривая Эмили. Та улыбнулась, покрутилась, показывая обновку — виниловый чёрный плащ, в котором она тонула. А потом подошла и обняла Андреа, сдавив в объятиях.

— Я скучала по тебе, куколка, с этими вампирюками совершенно невозможно жить, — Эмили положила голову Андреа на плечо, жалуясь. Дочь Оливера погладила девушку по волнистым волосам, с укоризной глядя на папу.

— Еда жалуется на нас, Эрик, — Оливер решил поискать поддержки у друга. Но Эрик сам растерялся. Он только и смог выдавить из себя.

— Привет, Эмили.

— Эрик, привет, — девушка сощурилась, разглядывая вампира из Вучон. С Эриком Эмили сошлась быстрее и общалась неплохо. Эмили Андоне до сих пор посещала университет имени Иона Криста, изучала естественные науки, и на этой почве легко наладила контакт с Эриком Нэшем. Им было о чём поговорить. В общем-то, именно так Эмили попала в фаворитки к Оливеру. Она была бедной студенткой из ничем не примечательной семьи, которая состояла из двух человек — самой Эмили и её матери. Как-то раз, снова оставшись без денег, Эмили пошла на довольно рутинную процедуру — записаться в доноры крови. Только для кормления вампира, который выберет её кровь, ничего более. Так делали все вокруг, так сделала и она. И именно в этот донорский центр по чистой случайности занесло Оливера, потому что он увязался за Эриком в университет Криста, где друг кого-то просто навещал, а этот донорский центр был рядом. Именно в этом центре Эмили и Оливер впервые встретились.

Эмили выходила из процедурной, поправляя повязку на сгибе локтя. Крови взяли довольно много — нужно ведь провести все необходимые анализы, а ещё чтоб осталось на пробу вампиру.

Оливер, видимо, просто заскочил за едой.

Они столкнулись в коридоре, и Эмили пригвоздило к земле. В центре сновали вампиры. Вообще вампиров было довольно много вокруг, поэтому Эмили не может сказать, что тогда что-то необычное почувствовала. Скорее — было похоже на мысленный приказ, но непонятно, от кого он исходил? Девушка замерла, наблюдая, как её изучает вампир.

Это длилось пару секунд, потом Оливер подошёл, схватив её за локоть. Он не стал срывать повязку, но как будто принюхался. Эмили показалось, что она видела, как чуть-чуть расширились его ноздри.

— Пошли, — приказал Оливер, увлекая девушку за собой. Они подошли к окну регистратуры посетителей.

— Вот эту, хочу попробовать, — Оливер толкнул Эмили к окошку.

— Но, сэр, вообще-то информация о донорах конфиденциальна, пока они не пройдут процедуры проверки и… — начала женщина извиняющимся тоном.

— Она пришла сюда и сдала свою кровь, я хочу снять пробу, — ещё раз повторил Оливер, начиная звереть.

— Я объясняю вам, сэр, — женщина на всякий случай покосилась на временный пропуск Эмили, висящий на её шее, — эта девушка ещё не прошла проверку, я не могу выдать вам её кровь.

— Думаю, можете, — ответил Оливер. — Мне нужно имя.

С женщиной за окном что-то случилось. Её поведение явно переменилось. Она тихо шепнула: “Хорошо, сэр”, поманила Эмили поближе и перебила номер с её бейджика в свою базу данных.

— Это Эмили Андоне, сэр, — начала тараторить женщина. — Со слов претендента в доноры вредных привычек нет, анамнез по заболеваниям не отягощен, медицинская карта… — тут женщина на какое-то время замолчала, уйдя с головой в изучение анкеты и документов Эмили. — Медицинская карта в порядке, сэр. Никаких наследственных, генетических заболеваний, никаких операций, не принимает никаких лекарств.  

— Отлично, хочу попробовать кровь, — Оливер был в нетерпении, а Эмили совсем не понимала, что происходит.

— Пройдите в кабинку номер сто восемьдесят пять, сэр, вас проводят и принесут пробу, — женщина помолчала, как будто решая, стоит ли что-то добавить. Оливер не стал ждать и направился туда, куда ему указали. Какой-то служащий его сопроводил. Оливер затащил Эмили в кабинку вместе с собой и дождался, когда ему принесут колбу с образцом крови.

— Всё это происходит на самом деле? — Эмили решилась на вопрос. Вампиры всё таки не Боги и не хозяева всему и вся. Этот кровосос не имеет права просто так пить её кровь, вообще-то! Это здесь что, нормальная практика? А она-то думала, что донорский центр рядом с университетом — приличное место!

— Ты не в состоянии понять, что происходит на самом деле, а что нет? — вопрос прозвучал слишком издевательски и Эмили замолчала. Но ненадолго. Она наблюдала, как Оливер снял крышку с колбы и опрокинул содержимое в свой рот.

“Моя кровь, Боже! — подумала Эмили. — Там же моя кровь! И он её выпил!” 

Такого с Эмили никогда не происходило — она не кормила вампиров ни нарочно, ни случайно. Ни на пьяных вечеринках, ни по доброй воле — никак. Там, где она училась, тоже были вампиры, но они как-то, к счастью, обходили девушку стороной. Так что сейчас Эмили замерла, ожидая какого-то вердикта. Ну что же там? Какая на вкус у неё кровь? Можно её вообще пить или нет? Эмили же собралась немного подзаработать донорством на жизнь. Маме нужны дорогие лекарства, да и вообще всё стало стоить баснословно дорого! Нельзя сказать, что Эмили не хватает на хлеб с маслом, но вот на новые туфли точно не хватает. И? И-и? И?!!

━━━ • ✙ • ━━━